И понимал, что их нет. Если до сих пор нет уверенности, что Борис вместе с Марком наверху, и ожидание выматывает девушек, он должен покинуть квартиру один. Покинуть и спуститься вниз. Это казалось не просто более надежным вариантом, Адам удивился, почему не поступил так с самого начала. Не хотел оставлять девушек одних? Пугала Тамара, справиться с которой Диане было бы сложно? Он упустил время, но это не означало, что подобный вариант отпадает и что использовать его поздно.
Адам повернулся к Диане и еще прежде, чем она заговорила, понял, что она согласна. Диана встала, обняла его, прошептала в самое ухо:
– Иди. Только осторожно. И… нам нужен условный сигнал.
Адам кивнул, подумал, подвел Диану к двери, тихо поскреб пальцем замочную скважину.
– Пойдет? Стук, мне кажется, не подходит.
– Пойдет, – она обняла его.
Адам засунул за пояс топорик, улыбнулся Диане, повернулся к двери.
И напрягся, не понимая, что слышит. Смутный звук перерос в приглушенные, но уловимые шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Адам приник ухом к замочной скважине, но услышал шорох шагов за спиной – Диана подалась к нему. Она заглушила шаги на лестнице, и когда затихла, снаружи остался лишь их призрак.
Кто-то поднимался по лестнице, оставив место, где прятались беглецы, этажом ниже.
Адам не колебался. Он действовал ведомый некой скрытой пружиной, которая все сжималась и сжималась, пока он бездействовал в ожидании, изводился и ждал.
Он открыл дверь, высунул голову. Сделал шаг вперед.
И услышал приглушенный голос. Возле пентхауса. Марк и Борис. Адам не понял, кому принадлежит голос, но это не имело значения – никто из них не разговаривал сам с собой, один из них обращался к другому.
Адам, который планировал бежать вниз, обернулся, шагнул назад. Диана, напряженная, вопросительно смотрела на него – в отличие от Адама она не слышала голоса.
Адам втолкнул ее обратно, чтобы закрыть за собой дверь.
– Уходим все. Собирайся!
Она опешила. Адам подхватил рюкзак, повесил на спину, схватил второй.
– Быстрее, Диана. Быстрее… Буди Тамару, Нину понесу я.
Адам приник к двери, хотя суета в квартире мешала что-либо расслышать. Тамара, кажется, задремавшая, медленно приходила в себя. Нина так и не проснулась. Адам подхватил ее на руки, когда Диана, поддерживая Тамару, подвела ее к самой двери.
– Открой, Диана, – сказал Адам. – Осторожно. Нас не должны услышать.
Диана открыла дверь, на считаные сантиметры, все прислушались. Тишина. Диана посмотрела на Адама, задав беззвучный вопрос: уверен, что они оба там? Адам кивнул: уверен. Диана распахнула дверь и, не отпуская Тамару, вышла, остановилась, пропуская Адама с Ниной, прикрыла дверь.
Беглецы начали спуск, сдерживая нетерпение, чтобы шаги остались беззвучными. Через пару этажей, не сговариваясь, они увеличили темп, хотя и продолжали осторожничать.
Еще через пару этажей Адам, спускавшийся первым, остановился, оглядываясь на Диану.
– Пойду вперед один, быстрее получится. Удержишь Нину?
Диана кивнула, и он передал сестру ей на руки. Прежде чем поспешить вперед, Адам глянул на Тамару, и этот взгляд перехватила Диана.
– Не волнуйся за нас. И осторожней.
Через полминуты он исчез из вида, перемахивая через две-три ступеньки. Мрачная тишина впереди радовала и одновременно напрягала. Если Адам ошибся и это Марк устроил тираду самому себе, значит, Борис где-то внизу, у беглецов на пути. Все можно исправить, если первым его обнаружит Адам, не наоборот.
Адам сбавил темп, несмотря на спешку и на стремление выиграть как можно больше времени. Лестница, казалось, не имела конца. Благодаря сквознякам было легче, хотя Адам истекал потом. С двумя рюкзаками это неудивительно.
Нижний надводный этаж небоскреба возник неожиданно. Только что лестница оставалась бесконечной, и вот Адам вбежал в теперешний «холл», с опозданием понимая, что, будь Борис где-то здесь, Адам бы себя выдал. Но его не было. Лишь прежний хлам и мусор, подернутый оставшимся илом.
Адам замер, прислушался. Бросился обратно на лестницу, к тайнику, где на два этажа выше они оставили лодку. Руки дрожали, в ногах появилась слабость. Адам пригнулся, пробрался в «нишу», образованную продырявленной стеной одной из квартир, отодвинул полуразрушенный шкаф, осознав, что все должно быть в порядке – в противном случае шкаф не закрывал бы проход. Марк, сволочь этакая, блефовал, надо сказать, преотлично.
Адам понимал, что в одиночку он не вытащит лодку обратно – в тайник он заносил лодку с Дианой, но остановиться уже не мог. Он подтащит ее, на сколько сможет.
Лодки не было.
Адам замер, подался вперед, но место было небольшим, лодка здесь едва вместилась, когда они ее прятали, ошибки быть не могло. Лодка исчезла.
Черная волна отчаяния окатила его так, что Адам присел на плоский булыжник. На этом месте Диана отдыхала пару дней назад. Мысли брызнули в стороны, как мякоть раздавленного овоща.
Адам вскочил, выбираясь назад. Марк и Борис наверху. Уверенные, что беглецы в мышеловке, вряд ли они спрятали лодку надежней Адама с Дианой. Если не терять времени на борьбу с отчаянием, Адам обнаружит обе лодки.
