В России не просто новый монарх — в России смена династии. Точнее не династии — а лишь ее правящей ветви, но от этого не легче. Новый монарх — Михаил Первый, генерал от кавалерии, кадровый офицер — правил совсем недолго: долгие годы, проведенные на Востоке, пережитые покушения сказались — приказал долго жить. Новый монарх — Александр Четвертый — не имеет никакого военного звания — совсем никакого — зато имеет за плечами реальное училище, а кроме того — еще и инженерный факультет Санкт-петербургского политехнического. Никто не верит, что ему удастся удержать трон: поговаривают о дворцовом перевороте, около монарха — лишь группа наиболее верных приближенных. Первые его шаги смелы и резки: он объявляет предельно жесткий ультиматум Австро-Венгрии и закладывает на верфях в САСШ два авианосца для русского флота — еще два американцы должны построить в России вместе с самими верфями. Заказ уникальный — американские кораблестроители вместе со всеми ходят на демонстрации и считают центы, а этот заказ даст работу на годы. Четыре авианосца в шестьдесят тысяч тонн каждый — это почти гарантированная война с Великобританией: ведь этого вполне достаточно для того, чтобы оспаривать позиции на море. Помимо дел военных — Император подписывает новые ассигнования на развитие промышленности, требует пересмотра льготных тарифных соглашений от Кайзера, принимает высочайшее решение о прокладке железной дороги Берлин — Владивосток с невиданной доселе колеей — шесть метров. Никто не верит, что этот проект будет осуществлен даже к двухтысячному году.
