Закрывшись в шатре разбив колбу, я снял наручи с капюшоном и вместе с луком разложил все содержимое на стол. Достав из чемоданчика, что стоял возле кровати маленькую бутылку с синей смесью, я вылил содержимое на предметы. Артефакты мгновенно засияли рунами...
В детстве я очень любил наблюдать, как руны, находящиеся в разных предметах, могут соединяться друг с другом нитями. Причем чем сильнее и лучше сделан артефакт, тем прочнее будет нить. Первые руны я увидел у гномов, которые держали банк в западном Шанонире, в городе Удаль. Мы с мамой тогда приехали туда погостить к дяде, маминому брату. Проходя по улицам города, я чуть не ослеп, когда перед нами оказалось здание банка. Это выглядело, словно языки пламени, поднимающиеся к облакам. Здание было напичкано рунами, от основания до крыши. Лишь тогда я понял, почему единственные банки, которые никто никогда не грабил, это банки бородачей. Тогда я решил, что раз вижу руны, то смогу их рисовать. Но первое, что я сделал, чуть не убило меня, когда мне было десять. Мы тогда все еще гостили у дяди в усадьбе. Взрыв, произошедший в тот вечер, поднял на уши весь дом. В мою комнату ворвался дядя, держа в руках саблю, следом перепуганная мама и десятка два прислуги. Я тогда соврал, сказав, что выкрал у дядиного алхимика пару смесей и решил просто их смешать, посмотрев, что произойдет. На самом же деле, мне захотелось сделать руну денег, так сказать, чтобы те не кончались. Только в двенадцать я понял, что накладывать руны на предметы, которые ты можешь потратить, будь то деньги или стрелы, не разумно. Но тогда-то я этого не знал.
Дядя, посмотрев на меня суровыми глазами, перевел взгляд на маму и пообещав изолировать меня от алхимика, отправил ее и всю прислугу спать. А сам, дождавшись пока они уйдут, закрыл дверь и оглядев пристальным взглядом мою закопченную от черного дыма комнату, остановил свой взгляд на маленьком язычке оранжевого хвоста бывшей руны. И расхохотался.
- Видишь руны Лис? – добродушно спросил у меня дядя.
- Да дядя Яс, - немного виновато ответил я. На самом деле дядю звали Ястребом.
- Давай так, я не буду спрашивать, что именно ты мастерил, но судя по тому, что я увидел и услышал, оно тебе не удалось. – Увидев мое, э… унылое скажем так лицо, он поспешно добавил. – Лис, я понимаю, что тебе скучно. Здесь нет друзей, нет развлечений, даже на стену некому взять, чтобы ты проводил время с гарнизоном…
- У меня и дома нет друзей, - буркнул тогда я.
- Что вообще нет? – удивился дядя.
- Вообще, они считают меня выскочкой.
- Беспричинно? - спросил дядя.
- Я не виноват, что они тупые, - ответил я.
- Понятно, - ухмыльнулся дядя, - а что касается твоих умений Лис, - перешел он на серьезный тон. – Я запрещаю тебе пытаться создавать руны в этом доме…
- Я понял, - мое тогдашнее настроение достигло пика негодования.
- Пока ты не научишься их создавать, - закончил он, приятно удивив меня…
А утром, дядя Ястреб отвел меня в свою библиотеку и поднявшись на третий этаж, усадил за стол.
- Здесь, - он указал на два огромных стеллажа, - свитки с рунами. Начинай изучать с самых нижних, слева на право. Сначала левый стеллаж, потом правый. Как только перестанешь доставать, позови Рауля, это мой библиотекарь, он постоянно где-то здесь ходит.
Последующие недели я проводил в библиотеке. Пока однажды, в первый день нового месяца, когда солнечные дни сменяет дождь, ко мне в комнату не вошла мама и сказала, что завтра мы едем домой. Я тогда поднял такой шум, а она никак не могла понять, почему я так хочу тут остаться. Вечером этого же дня, когда я надутый сидел на кровати, в дверь постучали, и вошел дядя.
- Дядя Яс скажите ей, чтобы я остался!
- Подожди, - умерил мой пыл дядя. – К сожалению, ты не можешь остаться.
- Почему? Я уеду как научусь, обещаю!
Дядя тогда рассмеялся.
- Ну, значит, ты останешься тут навечно.
- Почему? – не понял я.
- Запомни Лис, что касается магии, а руны это один из разновидностей магии, обучаться можно до конца своих дней и совершенства не достичь. Мне сейчас сорок девять лет, а на глаза то и дело попадаются свитки с рунами, которых я в глаза не видел.
- Я заходил к Раулю, - продолжил тем временем он, - и тот мне сказал, что первый стеллаж ты уже освоил, это правда? - Дождавшись утвердительного кивка, дядя продолжил. – Лис, я никогда не разговаривал с тобой как с ребенком, поэтому давай договоримся, что и ты не будешь, вести себя как дитя.
- Хорошо дядя Яс.
- Отлично. Поэтому слушай, - усевшись на край кровати, он продолжил.
- Наш уважаемый Король Илай III готовится дать отпор Лирадлорцам, что обосновались на нашей западной земле. Но выводить ополчение из крупных Восточных или Южных городов он не может. Враг может ударить и туда. Вот поэтому Король собирает наемников по всей стране. А мои наемники очень славятся своими победами.
- Ты едешь на войну?
- Да, и именно по этой причине тебе нельзя оставаться в усадьбе.
- Я понял дядя.
- Но, чтобы ты не расстраивался, я дал распоряжение Раулю собрать все оставшиеся свитки, что ты не успел изучить, упаковать и передать тебе.