-Привет. Заказ есть и еще надо кое-что обсудить.
-Давай ко мне в сад?
-Всё наслаждаешься охотой? Не, Ал, я лучше к тебе на работу зайду. Когда ты там будешь?
-Часам к шести.
-Идёт. Если что, наберу тебя.
Изображение исчезло. Алекс допил вино, доел свой кусок и задумался. В этом доме ему было одиноко. Не для того нужен такой дом, чтобы коротать тут свои охотничьи выходные. В таком доме должна жить семья. Большая и дружная. Да где ж её взять-то. Для этого хотя бы нужна избранница, а все девушки, с которыми Алекс знакомился, чем-нибудь да не нравились ему. Ну может Рита окажется той, которую он так долго искал.
Ему вспомнилась мать. Она давно просила порадовать её внуком, но так и не дождалась. Ей было 88, когда она умерла. И вот ему уже 46, а он так и не осуществил её мечту. Хотя время ещё есть, куда торопиться, сейчас не принято рано создавать семью.
Алекс вспомнил о работе. Пора собираться. Оглянувшись, он увидел за стеклом в глубине комнаты невзрачную дверь. Он никак не мог привыкнуть, что замечает эту дверь только когда пора уходить. Медленно и с неохотой Алекс подошёл и отворил её. Не очень длинный тёмный коридор с тусклым фонарём наверху и второй дверью в конце в очередной раз предстал его взору. Шаг и дверь закрылась за ним. Алекс пошёл. С каждым шагом
ощущения улетучивались и вот он берется за ручку этой второй двери и...
Алекс пришёл в себя, осмотрелся и с сожалением вылез и виртуальной капсулы. Перед ним была его квартира 3 на 6 метров с инфовизором в стене, убирающейся в стену кроватью и кухонным мультипроцессором. Взяв из холодильника кусок безвкусного комбикорма, Алекс обильно сдобрил его соусом и отправил в рот. Да, это вам не оленина с бургундским пино нуар. Накинув на себя балахон, он вышел на балкон, сел в транспортную капсулу и та по бесчисленным словно паутина опутывающим дома и улицы рельсам понесла его на работу. Бетонные стены высоток в кварталах второго социального уровня мало отличались от жилья нулевого уровня: всё тот же бетон, железо и стекло в полторы сотни метров высотой, всё те же вездесущие рельсы, внизу которого всё тот же сырой и затхлый, кишащий крысами колодец, куда никогда не попадал солнечный свет. Какие уж тут звёзды...
Он вспомнил о звонке клиента, перезвонил ему, договорившись о встрече в виртуале, отвернулся от окна и, чтобы скоротать время в пути, включил инфовизор.
-Сегодня шестнадцатое апреля 2349 года. Хотите прослушать новости?
-Да.
-Рекордный урожай биомассы собрали хлебороботы Четырнадцатого мегаполиса...
-Не надо.
-Великий Парламент обсудит сегодня в первом чтении закон об утилизации нелицензионных биологических объектов.
-Не надо.
-Всемирная социальная служба приняла решение о замене бесплатных виртуальных капсул версии 6 на версию 7.
-Дальше.
-До выборов в Великий Парламент остаётся три с половиной месяца...
-Дальше.
-Террористы запрещенной организации "Шершни свободы" совершили очередной теракт,- Алекс прислушался. - Группа неизвестных в безликих аватарах, проникнув через незарегистрированную сеть в известный театр "Империал опера" удалили аватары нескольких сотен зрителей, заменив их реальными их изображениями. Робополиция ведет расследование.
Новости шли дальше, а Алекс задумался. Что, по сути, этот теракт? Никого даже пальцем не тронули. Но люди боятся этих шершней как огня. Они не хотят, чтобы окружающие узнали, что за виртуальным лоском аватаров скрываются обитатели гетто хорошо если второго, как у него, уровня. Люди боятся друг друга. Поэтому стараются вообще не выходить из своих квартир, сидя в виртуале сколько это возможно. А если кому-то приходится часто выходить из дома, то при первой же возможности они стараются купить себе индивидуальную транспортную капсулу, чтобы не встречаться с другими людьми в капсулах общественных. Благо, такие капсулы можно купить за вритуальные кредиты, которые нетрудно заработать в том же виртуальном мире, торгуя создаваемым ими же виртуальным хламом. Всю работу за людей давно уже делают роботы, обеспечивая необходимый социальный минимум: стандартная квартира, безвкусная еда, выращиваемая биореакторами из отходов, балахон и виртуальная капсула. Теперь вот 7 версии. Хочешь жить лучше, можешь открывать своё дело в реале и зарабатывать уже реальные деньги. Алекс занимался изготовлением копий старинных автомобилей. Да, дороги в мегаполисах были, особенно в дорогих кварталах и эстакады - в кварталах социальных. Работа позволяла Алексу самореализоваться, а заодно и улучшить своё существование. Недавно он по совету Мига купил себе виртуальную капсулу версии 12. Она обошлась ему в двухгодовй доход в реальных деньгах, но вещь была стоящая, ощущения она модулировала практически натуральные. Он мог бы давным давно переехать в жильё этак пятого уровня, что примерно соответствовало его социальному положению, но Алекс предпочёл построить комфортный виртуальный мир, который позволил бы ему приятно прожить период накопления средств на элитное жильё. А к тому моменту уже будет пора и семьёй обзавестись.
