Через некоторое время шершни вышли провожать эмиссаров. Впереди шёл Макс, чтобы разведать обстановку на выходе на улицу, за ним шла Ника, на которой был бледно-зеленый парик, а истинный цвет глаз скрывали серо-голубые контактные линзы, на плече её была дорожная сумка, набитая косметикой и прочим женским барахлом. За нею шёл Арвидас и какой-то дряхлый сгорбленный старик, волочивший за собой тележку с большим изрядно потёртым дорожным чемоданом, это был Андре, потом - остальные.
Через час вакуумный поезд на магнитной подушке увёз посланников за океан.
Алекс вернулся в мастерскую, которую покинул ещё утром, проверил работу роботов. Роби занимался изготовлением элементов каркаса будущего бронемобиля, а Роби2 корпел над масштабированием 3д-принтера. Всё было в порядке, и он начал готовиться к переезду: квартира пятого уровня уже ждала его. Собственно, личных вещей у Алекса было немного, всё уместилось в небольшой сумке. Но вот виртуальную капсулу он забирал с собой. Та уже стояла упакованная в ящик. Алекс втащил его в грузовую капсулу, в последний раз проверил, везде ли в старой квартире он вышел из своих аккаунтов, и набрал адрес нового дома. Минут через пятнадцать он был на месте. Выволок ящик из капсулы и набрал вызов робота-грузчика. Механический голос известил, что все роботы заняты, но он может оставаться на линии. Алекс раздосадованно плюнул. Ящик был не особо тяжёлый, но тащить его одному было очень неудобно. Кое-как он доволок ящик до двери квартиры, как вдруг на его балконе остановилась двухместная транспортная капсула, из которой вышел пожилой уже араб. Алекс с интересом смотрел на него, а тот с лёгким поклоном обратился:
-Добрый день. Могу ли я вам помочь?
-Если вас не затруднит. Робот не приехал, а ящик слишком громоздкий.
Старик взялся за ящик снаружи и помог Алексу втащить его.
-Спасибо большое,- поблагодарил Алекс и замялся, не зная, как обратиться к этому внезапному благодетелю.
-Ахмед Салех ибн Рахим аль Багдади. Я живу здесь неподалёку.
-Алекс Мюллер. Только что переехал. Вы очень любезны.
-Мы с женой,- он легко кивнул в сторону капсулы,- тоже переехали сюда сравнительно недавно. Я долго жил один, но Аллах услышал мои молитвы и одарил меня моей Мириам. Это просто чудное создание.
Алекс взглянул на капсулу. В ней сидела девушка, на вид ей едва ли было лет 16, но под её ярким длинным закрытым платьем тем не менее отчётливо проступали рельефные женские прелести. Из под плотного зелёного платка смотрело тёмными глазами-вишенками юное личико с пухлыми губами, скромно подкрашенными. Тем временем старик продолжал:
-Теперь я еще больше благодарю Аллаха за каждый день, что дарован мне в этом мире.- Он помолчал, видимо, в связи с краткой молитвой.- Если вам будет угодно, заходите ко мне, у меня здесь недалеко ресторанчик.
-Пожалуй, сегодня же и зайду,- ответил Алекс, не только из благодарности к новому соседу, но и вспомнив просьбы Насти о нормальном питании.
Они обменялись визитками. Старик было собирался уйти, но, изучая визитку Алекса, вдруг воскликнул:
-О, реплики старинных автомобилей! Раньше арабы очень любили железных коней, жаль, что сейчас эта традиция уходит.
-Вы можете её возродить,- с улыбкой ответил Алекс.
Алекс распаковал капсулу, упаковочную плёнку сунул в мусорный конвертер, а транспортировочные жгуты кинул в угол, и стал изучать квартиру. Шесть на шесть метров, двуспальная кровать в стене, шкаф, санузел с раздвижной ванной, кухонный процессор, опускающийся из потолка приличных размеров стол, холодильник и огромный инфовизор на стене. Алекс подошёл к кухне. Выбор блюд был заметно шире. Было несколько видов комбикорма, различные соусы, список напитков дополнялся синтетическими винами разного цвета и состава. Перекусив, он сел в капсулу, приложил палец, теперь он делал это всегда, и вошёл в тоннель. Через несколько шагов он был в своём замке. Выйдя на стену, он окинул взором свой городок. Там явно царило запустение. Он подозвал бота-помощника.
-Любезный, что у нас тут творится? Почему упадок?
-Милостивый господин, люди покидают ваш город и переезжают в столицу.
-Какую столицу?
-Мирославль, сэр.
Алекс махнул рукой, хотел позвать дружину, но той тоже не было, тогда он оседлал коня и поехал. На въезде в город к нему подбежал какой-то герольд и сообщил, что его ждут на церемонии коронации. Алекс проследовал за герольдом в большой собор, где через головы дружинников и многочисленных зевак увидел Настю. Та была одета в роскошное бледно-розовое шитое золотом платье, а вокруг в соответствии с чином вились различные священники. Алекс вышел наружу. Вскоре церемония, видимо, закончилась, и толпа тоже повалила наружу, дабы дать пройти процессии. Когда процессия поравнялась с Алексом, Настя обратилась к нему:
-Ты совсем покинул меня, мой верный рыцарь?
-Нет, Ваше Величество, но я больше не вижу необходимости в моём здесь пребывании.
Девушка вышла из процессии и подошла к нему.
-Неужели всё так плохо?
