нападавшего. Тот рухнул на месте. Второй тем временем бросил смирительную рубашку и снял с пояса тайзер. Медлить было нельзя, и Алекс метнул топор в лицо противника. Тот повалился, выронив своё оружие. Алекс поднял топор и довершил начатое. И в этот момент он вдруг увидел, что из раскроенных черепов поверженных противников вываливаются какие-то куски электроники. Алекс наклонился, чтобы пощупать детали, и в этот момент получил сильный удар током. Он хотел пошевелиться, но не мог. Боковым зрением он увидел, что медсестра с улыбкой стоит над ним. Затем она достала из кармана коробочку, извлекла из неё инъектор и потянулась к Алексу, как в этот момент на её голову обрушилась тонфа. Удар за ударом, пока подобно праздничному фейерверку кварц и золото не брызнули из раскроенной головы медсестры.
Шатающийся Мигель помог подняться другу.
-Что здесь, чёрт возьми, происходит?
-Бежим, по дороге объясню.
-Надо взять Мизуки!
-Боюсь, слишком поздно.
Алекс и Миг ехали в его машине к особняку. На заднем сиденье лежала Мизуки. Немного придя в себя, Миг спросил:
-Ты можешь мне хоть что-нибудь объяснить?
-Это может показаться тебе странным, но слушай и не перебивай. "Медилайф" под вывеской омоложения занимается внедрением в мозги пациентов нано-роботов, которые подавляют их волю, подчиняя её, видимо, управляющему центру. В результате все клиенты этой конторы - политики, власть, бизнес, слушаются кукловода. Кроме того, эти злодеи клонируют людей, заменяя им мозги электроникой, что ты сейчас только что видел.
-Да...
-Миг, какие процедуры ты проходил в "Медилайфе"? Омолаживающие уколы?
Миг подавленно кивнул.
-Теперь ты понимаешь, что подразумевали твои оппоненты на дебатах под фразой "если вы всё ещё". Практически весь Парламент под контролем. Потому и принимает такие законы.
-Вот уж лобби - так лобби. Но скажи, откуда ты это знаешь?
-Я - Шершень,- помолчав, прошептал Алекс.
-Вот это сюрприз!
-Всё это хорошо, но надо что-то с тобой делать, пока ты не стал овощем. Я пока знаю не сильно больше тебя, мы только добрались до этой информации, но, как я понял, система иногда даёт сбой, в результате чего люди впадают в кому.
-Иоси... Он тоже...,- подавленно сказал Мигель и, вздохнув, произнёс: - Алекс. Если что, позаботься о моей дочери.
Переночевав у друга, Алекс приехал в мастерскую. Роботы закончили сборку двух экземпляров тестового образца брони Это были две квадратные пластины 10х10 дюймов. Одна планировалась под пробный расстрел, вторая - под подрыв. Алекс собирался протестировать их в логове Шершней. Система была далека от технологического совершенства: радар был примитивный от коптера-доставщика, аккумулятор и преобразователь даже не имели хоть какого-то корпуса, а бачок-компенсатор с жидкими кристаллами был вообще прилеплен скотчем к стене. Роботы неплохо учились у людей временным решениям в условиях нехватки оборудования. Алекс посмотрел на всё это и велел Роби сшить из старых балахонов жилет. В его карманы на груди и спине он разместил пластины, питание - на поясе, радар - на плече, а бачок - подмышкой. Когда работа была сделана, Алекс накинул импровизированный бронежилет на себя, сцепил его скотчем и надел поверх балахон. А когда роботы отвернулись, сунул из ящика тумбочки за пояс новенький кустарный "Кольт", распечатанный у Шершней, и положил запасной магазин в карман. Послушал новости, там ни слова не было про нападение на больницу. Разлогинив инфовизор, Алекс собрался уходить и уже подошёл к двери, как в неё постучали и перед Алексом предстал нестарый еще человек в форме армейского полковника.
-Алекс Мюллер?
Алекс еще мог бы понять, если бы за ним пришла полиция или ФБР, но к чему тут этот военный?
-Да, а...
-Полковник Кароль Бжеза. Заместитель начальника отдела изысканий Министерства обороны.
Офицер не имел при себе оружия, и Алекс успокоился.
-Проходите. Чем могу быть полезен?
-Видите ли, нам стало известно о вашем недавнем изобретении, надеюсь, вы понимаете, о чём я?
-Вы про электромобили?- Алекс пытался выиграть время, чтобы выработать стратегию действий.
-Мы с вами не дети, Алекс. Я предлагаю вам выгодную сделку: вы продаёте нам технологию вашей брони, а мы щедро вас вознаградим. И поможем замять этот неприятный инцидент с уничтожением имущества одной известной вам клиники.
Алекс помолчал.
-А откуда вы узнали об изобретении?
-Мы живём в 24 веке, а вы всё не привыкнете, что каждая видеокамера, каждый компьютер и каждый робот непрерывно поставляют информацию в сеть. И многие роботы обладают куда большим гражданским сознанием, чем их хозяева.
Алекс оглянулся на своих роботов.
-Но это не я изобрёл, а Настя, моя подруга. С нею и договаривайтесь.
-Не валяйте дурака, Алекс. Мы не знаем никакой Насти. Да и не хотим знать. И, прошу заметить, что вариантов у вас, в общем-то, не так и много. Или вы продаёте технологию, получаете деньги, почёт и уважение, или мы её просто заберём, а вас обвиним в саботаже.
-Но разве я саботажник?
