Повисло тягостное молчание, однако останавливаться перед плохими известиями я не мог. Моя должность и тем более профессия вынуждали посмотреть страху в глаза, изучить своего противника, а затем воткнуть клинок в спину, в самый не подходящий момент для противника, чтобы те самые глаза остекленели, из-за ушедшей из них жизни.
Та часть пещеры, где находились тигры была куда дальше, а посему путь туда занял прилично больше времени, особо в том моменте, когда мы уже приблизились. У булроушей не было способностей инвиза, а потому нам приходилось пробираться с куда большей осторожностью, чем делал бы это я в одиночку. Вот только и по-другому нельзя, так как надо вызнать все нюансы и не в коем случае не пропустить какие-то важные детали.
Как только отнорки, с туннелями, в которых жили тигры, показались на глаза, я остановил продвижение.
— Давай сводку по местности. Откуда идут, какие противники, сколько.
— В целом, мало что можно сказать с уверенностью. Вот из тех пещер, как и раньше, вылезают тигры. Вот только они совсем другие. Да и больше их.
— А кто-то залазил в их пещеры? Что там внутри?
— Да, были смельчаки. Вот только кроме смелости, нужны ещё и мозги, которыми они не обладали. Все, кто забирался внутрь, в итоге мертвы. Не вернулся никто. Вообще.
Булроуш говорил куда проще, используя более примитивные выражения. Однако переводчик из большого кристалла работал на славу, так что я в целом разговаривал на комфортном для себя языке. С тиграми же была засада куда более глубокая. С одной стороны — нет никакой разведки. Все разведчики, сколь бы они не были умными, погибли. С другой стороны — у меня куда больше шансов. Я выше уровнем, у меня есть инвиз, при чём прокаченный на столько, что обзавидоваться можно. Надо действовать, пока у меня ещё есть зазор по времени.
— Ладно, я пойду, возглавлю список самоубийц. Жди меня здесь. Если через два часа не появлюсь — возвращайся в посёлок.
— Если я вернусь с вестью, что ты мёртв, то мне крышка. Так что давай без возвращений в одиночку.
— С чего ты решил, что я планирую быть мёртвым? Если к этому времени я не вернусь, вовсе не обязательно, что я мёртв. Я могу уводить преследователей по ложному следу, изучать противников, уничтожать их. Поверь, смерть последнее, на что я рассчитываю в этом плане.
Похлопав разведчика по плечу, я ушёл в инвиз, направляясь в новое приключение.
На этот раз я не выманивал тигров наружу, убить парочку из них не было основной задачей, куда интереснее было то, как они обустроили своё жилище. Первая же пещера, в которую я вошёл смогла меня удивить.
Пройдя внутрь метров на сорок, я узрел весьма уютное гнёздышко. На полу лежали шкуры, на которых ютилась самка тигра и четыре тигрёнка. Вот только они разительно отличались от тех животных, на которых я охотился в прошлый раз. И пусть на малышах это угадывалось смутно, но вот на тигрице было видно хорошо.
Облезлая шкура, следы сотен и сотен шрамов, превратили могущественного зверя в обезображенный комок мышц. Многочисленные схватки и раны заразили животное, так что теперь шкура зверя была в проплешинах, нагноениях, и нарывах. И причину подобных симптомов я видел своими глазами. В одной из лопаток, торчала так сильно знакомая мне лапа паука. Тигрицу было жалко, вот только помочь я ей не мог. Вырвешь лапу, а она, в знак признательности, вырвет тебе голову. К тому же это лишний шум, который мне совсем не нужен.
Выходил я из пещеры в тоскливом состоянии, а ведь это была только первая пещера. К сожалению, заходя в другие места обитания животных, я раз за разом наблюдал схожие картины. Да, в целом, уровень тигров поднялся, это стали куда более серьёзные противники, но их суть была будто изуродована. И я не уверен, что цена силы была равноценна.
Свой обход я завершил быстро. В бой вступать мне не пришлось, сильно таиться тоже. Инвиз, отточенное умение ходить бесшумно и мазь булроушей, сделавшая меня необоняемым, упростили миссию до прогулки. Да, прогулки с грустными видами и необходимостью соблюдать осторожность, чтобы не случайно не попасться под несущуюся тварь, однако это мне удавалось на ура.
К ожидающему меня булроушу я вернулся спустя сорок минут. Бедолага разведчик спрятался за нагромождением камней и до слезящихся глаз вглядывался в ту сторону, в которую я ушёл. Заставлять его переживать более необходимого я не стал, а проявился рядом.
— Всё в порядке. Не переживай. Пойдём дальше, надо ещё многое изучить.
Булроуш выдохнул и улыбнулся.
— Ты первый, кто вернулся после похода к тиграм. Знал бы, как я переживал в процессе.
— Выходит, зря переживал. Так просто вам от меня не избавиться. А пока веди к следующей точке.
— Другим тиграм?
Я на секунду задумался.
— А это по пути к паукам?
— Не совсем, надо сделать небольшой крюк.
— Что же, давай сделаем. Если уж разведывать, то основательно.
