— Вот ты закончишь учёбу и будешь устраиваться на работу. Твой друг тебе поможет?
— Он горит желанием, чтобы я работала с ним.
— Он тебя любит?
— Наверное. Он хороший парень. Но он мне не нравится, как мужчина.
— Любопытный у вас союз. Я всегда думал, что между мужчиной и женщиной дружба невозможна. Только любовь.
— Ты на это и рассчитываешь? — спросила она, смотря ему в глаза.
— Я женат. У меня есть сын. Полтора года. Скажу тебе прямо — не знаю, что мне с тобой делать.
— Ты свою жену любишь?
— Пожалуй, да, люблю.
— Я тебя понимаю, — вздохнула Елена. — Мои родители разошлись пять лет назад. Вначале я рвала и метала, считала развод предательством. Меня как бы предали. Отец предал маму. Он изменил маме, влюбился в молодую сотрудницу и ушёл. Правда, всё оставил нам с мамой. Он в министерстве финансов на большой должности.
— Ты очень порядочная девушка. Всё откровенно назвала своими именами. Перспективы мои заманчивы.
— Не бери в голову. Разве тебе не хочется провести время с красивой особой? Полагаю, что хочется. Иначе бы ты не приехал. Значит, я тебя задела за живое.
— А твой интерес? Зачем я тебе женатый с годовалым сыночком?
— Ты думаешь, всё подчиняется логике? Какой-то импульс. Захотелось познакомиться с симпатичным мужиком. Если хочешь уйти, можешь сделать это прямо сейчас.
— Ты хотела показать мне весь кампус, — произнёс Илья.
Она увидела улыбку у него на лице и ответила на неё улыбкой. Она молча поднялась
со стула и пошла по траве. Они спустились на широкую аллею, с одной стороны которой росли невысокие покрытые цветами деревья.
— Пойдём, покажу тебе рощицу. По ней можно гулять.
— А где у тебя лекции?
— В одном из корпусов возле лужайки.
— Сегодня свободный день?
— Лекция через полчаса. Благодаря тебе я не опоздаю.
— А машина у тебя есть?
— Мама на ней уехала с подругой на Мёртвое море. На неделю. Послезавтра возвращается.
— Выйти замуж она не собирается?
— У неё есть любовник, он женат, как ты, — произнесла Елена и взглянула на него. — Её это устраивает. Любовник для удовольствий от жизни лучше, чем муж. Никаких бытовых проблем, споров и склок. Но если женщина влюбляется и желает от мужчины ребёнка, она начинает требовать от него развода, чтобы выйти за него замуж.
— Ты очень умная девушка.
— Уже давно не девушка. Мой первый мужчина тоже оказался женатым. Влюбился в меня, как собака. Но развестись не хватило духа. Еле отшила.
— Похоже, ты унаследовала у своей мамы склонность к женатым мужчинам.
— Что делать, если женщины хотят выйти замуж за настоящих мужчин. Естественный отбор, всё по теории Дарвина.
— Ты потрясаешь меня своими знаниями, — не без иронии произнёс Илья.
— А ты думаешь, что только вы, русские, такие образованные?
— Я так никогда не думал. У меня нет никакого апломба и самомнения.
— Я это сразу поняла. С тобой легко.
Они подошли к роще и по дощатому настилу двинулись вглубь.
— Хорошо придумали, — оценил Илья. — Можно гулять, не спотыкаясь о камни и бугры.
— Если хочется поразмыслить о чём-то, лучше места не найдёшь, — сказала Елена. — А ещё это неплохое место для свиданий. Смотри, какие тут закутки со скамейками.
Они завершили круг и ступили на асфальт аллеи.
— Через десять минут начнётся лекция. Пора прощаться.
— Я тебя провожу.
Он впервые обнял её за плечо. Руку его она не скинула и спокойно продолжила путь. Возле учебного корпуса повернулась к нему.
— Завтра я на Хар Хоцвим не поеду. Если надумаешь увидеться снова, запиши мой домашний телефон.
Он вынул записную книжку, и она назвала номер.
— Спасибо тебе, — поблагодарила Елена. — Мы хорошо погуляли.
Она пожала ему руку и растворилась среди студентов. Он озабоченно побрёл к выходу из кампуса. Её стать и прекрасное лицо возникали в его воображении всю
дорогу до Рамота.
Он изменился и это не могло остаться незамеченными. Он стал рассеянным и невнимательным во время разговора, терял нить беседы и задумывался в самое неожиданное время. Лина Моисеевна, когда Ильи не было рядом, говорила дочери, что с её мужем что-то происходит. Юлия тоже была обеспокоена его душевным состоянием и спрашивала, всё ли у него в порядке. Он отшучивался, уверял, что у него всё нормально и пытался сменить тему разговора.
Однажды он вышел с Витюшей прогуляться перед сном. Толкая перед собой коляску, он в очередной раз пытался осознать своё положение. Миновало уже дней пять после
их встречи. Вначале его желание увидеться с Еленой было неодолимым. И его переживания почувствовали все. Поэтому отношения с ней придётся прекратить. У него нет другого выбора. Елена всё поймёт. Она знает, что он женат и у него есть сын. И что он любит свою жену. Но если любит, почему тогда он сходит с ума по другой женщине? Может ли мужчина любить одновременно двух? У него единственное тело и одна душа. Чтобы любить две женщины, он должен разделиться на две независимые половины. А это невозможно. Значит, рассуждал Илья, в нём происходит болезненный переход от любви к жене к новой любви. Он испытывает серьёзный душевный кризис. Его нужно остановить. Для этого нужно прекратить думать о Елене и обратить все чувства на Юлю.