— Ладно. Она будет прекрасным завершением нашей экскурсии.
Елена улыбнулась и подошла к шкафчику, в котором складывала свои любимые кассеты. Зазвучал «Полонез».
— Я читала, что он великолепный исполнитель Шопена.
— Уверен, так и есть. Он же польский еврей. Евреям вообще присуща любовь к культуре той страны, где они родились и жили. Это их дамоклов меч.
— Ты ещё и умён, — сказала Елена и подошла к нему.
Её близость волновала его. Она потянулась к его губам, и он ощутил её влажный поцелуй.
— Я больше не могу без тебя, — произнесла она и стала расстёгивать его рубашку.
Он поднял её на руки и понёс в спальню.
Илья проснулся в половине восьмого. Елена лежала, положив руку ему на грудь, и смотрела на него.
— Мне пора домой.
— Любовь к женатому мужчине так обычно и заканчивается, — усмехнулась она. — Ничего не поделаешь. Я сама выбрала такую жизнь.
— Было потрясающе, правда? — произнёс он.
— Ты сегодня не один раз сказал, что любишь меня. Ты и сейчас меня любишь?
— Конечно. Не хочу повторяться. Это обесценивает смысл слов.
— Ты ещё и философ.
Он оделся, наклонился к её лицу и поцеловал. Она ответила поцелуем.
— У тебя нет поездок с ночёвкой? — спросила Елена.
— Я узнаю. Может быть, какие-то курсы.
— Переспать с женщиной можно только ночью. Ты не находишь?
— А разве сегодня нам было плохо?
— Было потрясающе, дорогой.
Она поднялась с постели и закрыла за ним дверь. Сегодня она мысленно благодарила маму, уехавшую куда-то с любовником.
«Похоже, мне предначертано повторить её судьбу, — подумала Елена. — В жизни ни на кого нельзя полагаться. Только на саму себя. Вот люблю я этого парня и буду пока держаться за него».
Илья не представлял себе, что сказанное его возлюбленной может неизъяснимым образом воплотиться в действительность. Утром его вызвал к себе в кабинет Иегуда.
— Садись, Илья. К нам из Хайфы от руководства пришло предложение направить одного из вас на курсы повышения квалификации. Всего на три дня. Хочу, чтобы поехал ты.
— Какая тема курса?
— Электрооборудование предприятий нашей компании.
— О, мне будет интересно!
— Компании Интел в ближайшее время предстоит реконструкция и обновление. Есть решение строить через несколько лет в Кирьят Гате огромное предприятие. Американцы — владельцы компании понимают, что в наше стране у молодых людей есть и мозги, и образование.
— А где будет курс? — спросил Илья.
— В Тель-Авиве.
— Нужно будет ездить туда каждый день?
— Лекции в гостинице. Там же и будешь жить.
— Я бы хотел, чтобы со мной поехала жена.
— Тогда вам нужно будет доплатить какую-то сумму. Эта гостиница три звёздочки, но приличная. Думаю, деньги не большие.
— Когда начало курса?
— На будущей неделе, в воскресенье.
— Спасибо, Иегуда. Я поеду.
— Не говори парням, чтобы не завидовали. Я подумаю о каком-нибудь курсе и для них.
— Конечно, ничего им не скажу.
Илья вышел из кабинета, обуреваемый нежданным ощущением таинства. Только вчера Елена выразила пожелание, а сегодня этот разговор. И оно может исполниться. Он улучил момент и позвонил ей домой. И услышал её голос.
— Илья, это ты? Что случилось?
— Всё окей. Сегодня мне предложили поехать в Тель-Авив на курс.
— И что?
— Ты же мне его и накликала.
— Не понимаю. Тебя там поселят?
— Наконец, ты пришла в себя. Буду жить там две ночи и три дня в гостинице.
— Вау!
— Ты же хотела!
— Я подумаю, что сказать маме. Хотя она у меня либералка. Я всегда хотела жить в Тель-Авиве, там веселей.
— Ты ко мне приедешь?
— Ты же знаешь.
— Целую тебя. Ты прелесть.
Он положил трубку, когда в кабинете появился Иегуда.
— Звонил жене?
— Да. Она рада.
— Сейчас хорошее время, — усмехнулся Иегуда. — Получите удовольствие.
Дома он сказал Юлии о курсе.
— Тебя в Интел ценят, это хорошо. Много вещей не бери. В гостинице есть бассейн?
— Не уверен.
— На всякий случай возьми с собой плавки. Море тёплое.
— Конечно, Юля.
И вдруг она задала вопрос, который поставил его в тупик.
— Если я договорюсь на работе, мне можно будет поехать с тобой?
— Я бы с удовольствием. Но расселяют по комнатам по двое или по трое. Ничего не поделаешь.
Юлия задумалась. В голову к ней не пришло никаких аргументов возразить и что-либо предложить.
— Жаль. Ну ладно. Поедем с Верой и Вадимом в Эйлат.
— Конечно. Но только осенью. Сейчас там несусветная жара.
В воскресенье утром Илья попрощался с женой и её родителями и выехал в Тель-Авив. На главной автостраде города Аялон были пробки, но он всё же успел поселиться в гостиницу и даже позавтракать. И был вполне удовлетворён тем, что за второе место в номере ему нужно было доплатить всего лишь триста шекелей. Он позвонил ей в Иерусалим, чтобы сообщить номер телефона. Услышав незнакомый женский голос, положил трубку и спустился в аудиторию зарегистрироваться. Лектор в течение часа демонстрировал слайды, чертил графики и писал на больших белых листах. Во время перерыва Илья поднялся в комнату. На этот раз ответила Елена.
— Я всё устроил. Когда ты приедешь?
— Часов в шесть. Мама сказала, что кто-то звонил. Я поняла, что ты.
— Перед выездом позвонишь?
Он назвал номер телефона.
— Позвоню.
— Отлично. Буду ждать у входа в гостиницу. Целую.
— Я тоже.