Слезть с парапета Игла не могла, как ни пыталась. Разожгла на ладонях пламя и уже хотела было метнуть его в Забаву, но тут лозы оплели её, сдавили, прижимая руки к бокам, подобрались к шее. Игла захрипела. И Дар, услышав это замер, так и не нанеся удар.
— Остановись, или я лозы свернут ей шею! — закричала Забава и покачнулась, схватившись за бок. — Быстрее, чем ты вонзишь в меня серп!
— Отпусти её, — пророкотал Дар, но серп опустил. — Сейчас же.
— Не смей мне указывать! — Забава застонала, испуганно посмотрела на окровавленную ладонь и снова прижала её к ране. Лозы вокруг заволновались и стали опадать, лишаясь своих сил, сморщивались и высыхали. Кокон, захвативший Ветра, не выдержал и тот, освободившись от пут, упал на пол. Забава стиснула зубы и выбросила руку в сторону Иглы, направляя к ней всю свою силу. Лозы, оплели её ещё туже, не давая вдохнуть. Забава засмеялась и попятилась, пользуясь тем, что Дар боялся своими действиями навредить Игле.
— Думаете, сможете выбраться? Переиграть меня? Как бы не так! — Она сжала кулак, и лозы стянулись на шеи Иглы. Она судорожно попыталась схватить ртом хоть немного воздуха, но ничего не вышло. В глазах начало темнеть, лёгкие обожгло болезненным жаром, и до ушей Иглы долетел сдавленный стон Дара. Нет. Нет! Только не это! Из Иглы утекала жизнь и из него тоже! Серп со звоном упал на землю. Нет! Игла постаралась высвободиться, но уже была на грани сознания. Но тут лозы ослабли, и Игла шумно вдохнула, с трудом приходя в себя.
— Так вы связаны? — с восторженным удивлением воскликнула Забава. — О, теперь это стало ещё веселее!
Всё повторилось снова. Лозы сжались, Игла захрипела. Дар упал, отдавая ей столько сил, сколько мог — всё, чтобы она продержалась ещё немного!
— Нет! — закричала Забава, и лозы выпустили Иглу с размаху уронив на пол. Кашляя, Игла поднялась на четвереньки, стараясь понять, что происходит. Она увидела Ветра. Он, перепуганный, стоял на троне и сжимал в руках сердце Баяна. Забава верещала, держась за грудь так, будто касания к сердцу причиняло ей боль.
— Положи его! Положи на место! — крикнула она. — Мальчик! Ты! Щенок! Да как же тебя зовут!
Она бросилась к нему, а Ветер, перепугавшись ещё больше швырнул сердце себе под ноги и изо всех сил ударил его пяткой. Что-то громко хлопнуло, на трон разлилась чёрная, вязкая кровь. Забава завопила от боли, падая на колени, впилась ногтями в грудь, разрывая на себе рубаху.
— Ты убил его! Мерзкий мальчишка! Ты отнял последнее, что у меня осталось!
Она вскочила на ноги, подхватила топор, а Игла бросилась ей наперерез. Выскочила перед троном и заслонила собой Ветра, выставляя горящие пламенем руки против могучего топора. Сил почти не осталось — пламя занималось недостаточно быстро, ни, чтобы остановить топор, ни чтобы напугать или ранить Забаву. Но лезвие так и не коснулось её ладоней.
Серп сверкнул в лучах солнца и в одно движение снёс Забаве голову.
Голова в рябиновом венце покатилась по полу, топор выпал из ослабевших рук, тело замерло на мгновение, упало на колени и медленно завалилось на бок. Позади, тяжело дыша стоял Дар. Увидев, что с Иглой и Даром всё в порядке, он задохнулся, отбросил серп и бросился к ним. Ветер заплакал, но из горла его вместо рыданий вырывался только сдавленный хрип. Игла обняла его, прижала к себе успокаивая, хотя самой ей нужно было утешение. Она стащила Ветра с трона и обессиленно осела на пол, не в силах поверить, что он жив, все они живы. Дара упал рядом с ними на колени и обнял так крепко, как только мог.
— Ты в порядке? — прошептал он, ощупывая лицо Иглы, не видел её из-за слёз. Игла рассеянно кивала.
— В порядке. Я в порядке. Но Ветер...
Она заплакала, а Ветер прижался к ней, зарылся лицом в живот, будто хотел спрятаться от мира. Дар дрожащими руками отнял его, осмотрел, ощупал, но, кроме шрама на горле, других ран не нашёл. Едва он выпустил Ветра, тот вновь прильнул к Игле, а та лишившись последних сил уронила голову на грудь Дара. Она не знала, сколько просидела так, покачиваясь, убаюкивая Ветра, пытаясь поверить, что тёплые объятия Дара реальны, что всё закончилось, они выжили. Раненые, измученные, лишившиеся многого, потерявшие Ласку, потерявшие дом, но живые. И возможно, теперь они смогут жить спокойно.
Когда Игла нашла в себе силы открыть глаза, галерея вновь изменилась. Исчезли лозы и трон, за огромными окнами тлело вечернее солнце. Они вернулись.
Тело забавы лежало на полу и будто обнимало топор Баяна. Но вот головы и серпа нигде не было видно.
— Морена забрала её, — прошептала Игла. — Забрала Забаву.
Дар оглянулся, обводя взглядом пустую галерею.
— Значит, всё и правда кончено.
— Ещё нет, — покачала головой Игла.
Ласково отстранившись от Ветра, она обошла к тело, опустилась на колени, перевернула тело на спину и протянула Дару раскрытую ладонь.
— Мы должны всё закончить, — тихо сказала она.