– Николай Михайлович, параллельно пусть работают по тому списку, что вы озвучили… – Регент, многозначительно улыбаясь, переходит к следующему вопросу: – Теперь о планах летней военной кампании. По согласованию с союзниками мы собирались проводить Босфорскую десантную операцию. И объявим, что проводить не будем!..
– Ваше императорское высочество! Взятие Проливов считается основной целью этой войны! – Келлер от неожиданности начинает картавить сильнее обычного. – Почему же?..
– Фёдор Артурович, я прекрасно понимаю ваши чувства, но… У нас просто нет и не будет сил для этого. – Академик снова «вылезает на трибуну». – Французы, усиленно подталкивавшие румын к боевым действиям, добились своего. Румыния приносила больше пользы, будучи нейтральной, но господа лягушатники искусно сыграли на чрезмерном тщеславии румынского короля. В итоге армия Румынии моментально разбита, а наш фронт тут же удлинился более чем на тысячу вёрст, и туда были кинуты все резервы. Мы, конечно, сможем высадить десант, захватить плацдармы, но удержать их не получится. Вдобавок всё снабжение – морским путём мимо враждебного румынского и болгарского побережья… И позвольте спросить, зачем, собственно, нам нужны Проливы? Про «водрузить крест на Святой Софии» я знаю. А помимо этого?
– Свободный проход в Средиземное море! Устройство там военно-морских баз! Противодействие Гранд-флиту! – Келлер перечисляет свои требования.
– Давайте по порядку. Проход в Средиземноморье? Будет по итогам войны. Турцию заставят поменять режим Проливов. Наши корабли смогут свободно проходить. Но, боюсь, что те же британцы также смогут свободно попадать в Чёрное море. Устройство баз? Где? Куда ни плюнь, попадёшь в Юнион-Джек. Противодействие Гранд-флиту? Чем? Тремя линкорами против двух десятков?..
– Фёдор Артурович, выслушайте Ивана Петровича до конца, – великий князь пытается примирить спорщиков.
– Так вот, наша задача – вывести Турцию из войны. И вместо лихого «кавалерийского» наскока на Босфор я предлагаю крейсерскую войну на коммуникациях противника. Необходимо создать специальную флотилию или эскадру… Не знаю, как там у флотских это называется, морской стратег из меня никакой. В состав этой, ну пусть будет эскадры должны входить все подводные лодки Черноморского флота, плавбаза для их обслуживания, один или два авианесущих корабля…
– А что, у нас уже и авианосцы имеются? – в голосе Келлера сквозит неприкрытый сарказм, генерал так увлёкся спором, что, не подумав, ляпнул иновременное слово, вот у Потапова бровки-то взлетели…
– У нас, Фёдор Артурович, имеется воздушная дивизия Черноморского флота, четыре авиатранспорта, на каждом – по восемь летающих лодок… На чём мы остановились?.. Ага… Далее, корабль-носитель минных катеров. В качестве последних предлагается использовать малотоннажные суда флота с установкой на них торпедных аппаратов. У турок два основных маршрута: Босфор – Констанца для перевозки военных грузов и «угольный» Босфор – Зонгулдак. Вот и представьте, что в непосредственной близости от них появились вышеперечисленные корабли в сопровождении пары крейсеров и нескольких эсминцев…
Понятно, откуда ветер дует! Наш гениальный академик предлагает нечто типа авианосной ударной группировки создать. Блин, какая-то мысля краем проскочила, оченно-оченно интересная!.. Так, вспоминаем… АУГ… Корабли – колонны – кильватер… Нельсон – линия – линейный корабль – белоснежные паруса… Паруса!.. «Одиссея капитана Блада»!.. Пираты!.. Абордаж!..
– Иван Петрович, извините, что прерываю, у меня жизненно важный вопрос! – Радостно улыбаюсь оторопевшему академику. – Если, конечно, сочтёте важными рассуждения маленькой сухопутной крыски… Что дешевле, торпеда или ящик взрывчатки?.. На кого будут охотиться все ваши лодки, гидропланы и торпедные катера? На грузовые пароходы с максимальной скоростью грустной черепахи? Нет, я не против, если будет скоростная цель – вперёд и с песней! Моё предложение – вместе с минными катерами или вместо них найти катера с пушечно-пулемётным вооружением и возможностью нести десант. Два-три катера остановят любой пароход. Если тот будет чем-то отстреливаться, поможет «старший брат» эсминец. Если нет – заход с двух бортов, абордаж, «стоп-машина», туркам – сорок пять секунд на спуск шлюпок, открыть кингстоны, или что там у них, если нет – ящик тротила на днище, поджечь шнур и – ходу! Забортная водичка, попав в котёл, доделает начатое…
– И где вы, Денис Анатольевич, найдёте очень специфически тренированных людей для этого? – ёрничает Павлов. – Опять в своём батальоне?
– Отнюдь. Для этого лучше всего подойдёт батальон Гвардейского экипажа под командованием кавторанга Воронова. После усиленных тренировок.
– Хм-м, а мысль неплоха! Спасибо! – академик даёт задний ход и задумывается над только что сказанным. Чем и пользуется великий князь Михаил:
