Взрыв тоже не сильно повредивший Таону, швырнул его высоко вверх. Алексей долю секунды наблюдавший полет своего противника, успел сопоставить все вводные параметры и голова тут же выдала решение проблемы убийства неубиваемого противника. Подловив Таона в верхней точке траектории Алексей поднял пушку и нажал спусковую гашетку до отказа словно это могло решить дело. Игрока подбросило вверх еще выше и на мгновение он оказался выше стен.
Пушки Лабиринта, превращавшие любую материю в пыль, распылили тело незадачливого игрока еще на подъеме, и приземлился Таон, а точнее что от него осталось тонким невесомым порошком.
– Да, такого я еще никогда не видел! – С коротким смешком, Арбитр невесть как появившийся на площади, подошел ближе. – Подставить Игрока под защиту Лабиринта! Это что-то необыкновенное. – Он взмахнул рукой и рядом возникло удобное кресло в которое он тут же сел. – Поздравляю. Твой статус отныне – Игрок. Позволь ознакомить тебя с правилами статуса. Ты можешь жить в любой точке нашей галактики. Тебе будет предоставлен корабль и браслет – портал, позволяющий мгновенно перемещаться из одной точки в другую. Кроме этого, твой срок жизни теперь не ограничен биологией организма и ты будешь жить ровно столько сколько захочешь. С магией и основами управления тонкими энергиями, тебя познакомят слуги. Но теперь, ты не сможешь прямо вмешиваться в жизнь любой расы, а только через избранных тобою посредников. Их может быть неограниченное количество. Передача технологий Ушедших запрещена. Впрочем, тебе ее и взять неоткуда. Но все что придумаешь сам или украдешь у других рас или игроков – в твоем полном распоряжении. Тебе также запрещено общаться напрямую с не игроками. За тебя это сделают слуги. Кроме того…
– Подожди. – Алексей взмахом руки остановил Арбитра. – Выходит, я даже с невестой своей не могу общаться?
– Исключено. – Подтвердил Арбитр. Но ты можешь ей передавать все, что сочтешь нужным через своего слугу.
– Да катитесь вы со своей игрой! – Белый сжал кулаки. – Играйте сами хоть в триктрак хоть в покер на раздевание. Доставьте меня домой, и будем считать аудиенцию в высших сферах законченной.
– Но ты можешь помочь своей стране, своим друзьям…
– А я чем, по-вашему, занимаюсь? – Алексей вернул раструб гравидеструктора в зажим на боку скафандра. – Только что и делаю что бегаю, прыгаю да стреляю.
– Еще один довод. – Игра как возможно догадываешься – циклический процесс. И скорее всего, с вероятностью в девяносто процентов, следующий период будет за сторонниками Таона. Это тот, кого ты так остроумно прикончил. И они постараются свести с тобой счеты.
– Ну, когда это еще будет… – Алексей махнул рукой.
– И с твоей страной.
На этот раз Алексей замолчал надолго.
– И что мне делать?
– Варианта два. Или ты принимаешь статус игрока, или идешь добывать наследие Ушедших. Наследник не обременен никакими ограничениями кроме собственной морали. Можешь выжечь всех неугодных тебе вместе с планетами. Но я все же рекомендую тебе первый вариант.
– Скажите, Арбитр. Вам никто не говорил, что вы скотина и сволочь? – Алексей, медленно набухая от ярости, сжимал кулаки. – Вы сейчас вот так запросто лишили меня всего. Моей жизни, чести, нормального будущего. Я не смогу быть со своей любимой женщиной и растить детей, все кто мне дороги, останутся за барьером этой вашей игры.
– Ты по воле судьбы приобрел невиданное могущество, а ведешь себя словно мальчишка! – Спокойно произнес Арбитр. – Игра выше всей этой мельтешни которую ты называешь своей жизнью. Можешь вырастить себе сколько угодно красоток и делать с ними все, что посчитаешь возможным. Игра это власть. Власть которая выше президентов и императоров.
– Не нужна мне ваша власть. – Алексей глубоко вздохнул, гася ярость. – Мне нужна моя, пусть сумбурная и бестолковая жизнь. Чтобы любимая женщина будила по утрам, а друзья, приходили в мой дом. Так что берите власть себе а мне оставьте мое. В конце концов, не хочу я играть ни в какие игры.
– Невозможно. – Арбитр покачал головой. – Правила Игры…
– Значит это плохие правила. И я в них играть не буду. – Алексей захлопнул бронестекло шлема. – Давайте открывайте быстрее этот ваш второй уровень. А то чувствую я что еще пара минут беседы с вами не доведут до добра.
– Это твое последнее слово? – Арбитр встал.
– Ты судья или психоаналитик? – Насмешливо поинтересовался Белый. – Имей в виду, мне мозгоправы не нужны.
Повинуясь короткому жесту Арбитра башня словно истаяла а из того места где она стояла, в небо ударил сноп желтого света.
– Тебе туда. – И не оборачиваясь словно Алексея больше не существовало, побрел прочь.
А Белый молчаливо переглянувшись с Малышом, перехватил ствол денентора поудобнее и шагнул в свечение.
– Как все прошло? Сетон уютно устроившийся в роскошном низком кресле покачивал в руках бокал с канн нао любуясь игрой цвета на поверхности напитка.
– Все как ты говорил. – Арбитр едва заметно кивнул. – Как только он услышал, что именно теряет, рванул в портал словно кай гнар.
– Не пережал?
