Рыжеволосый офицер состроил недовольную гримасу и убрал ладонь от своего берета:
– Не верю своим ушам. Кронпринц, неужели вы всерьёз полагаете, что я и мои люди могут изменить присяге и перейти на сторону противника?! Никогда такого не случится! Мы предпочтём почётную смерть, а не предательство! Давайте будем считать, что этой нелепой попытки подкупа с вашей стороны не было, и вернёмся к предыдущим договорённостям.
Похоже, разговор пошёл по совершенно неверному руслу, и мне требовалось срочно менять тактику. Бравый командующий явно был не из числа тех, кто готов изменить присяге и перейти на сторону неприятеля. Поэтому я скорчил недовольную гримасу и рявкнул на военного:
– Вы забываетесь, адмирал! Как смеете вы обвинять наследного принца Империи в недостойном поведении! Единственное, что я требую от вас и остальных офицеров Золотого Дома – исполнить ваш долг! Вы все давали клятву верности кронпринцессе Элеоноре ройл Акад, законной правительнице Золотого Дома. Но она мертва, как мертва и её единственная дочь, кронпринцесса Элиза ройл Клемен тон Месфель-Лаваэль. Однако живы её родные внуки, прямые наследники трона Золотого Дома. Я и моя сестра-близнец Виолетта – единственные законные наследники, и кому-то одному из нас двоих вы обязаны подчиняться согласно данной присяге!
Судя по непритворному изумлению, написанному на лице адмирала, о таком политическом раскладе он раньше и не думал. И пока шок от осознания сложившейся ситуации не прошёл, я продолжил свою речь, вбивая свои слова в мозг ошарашенного военного, словно гвозди в податливое дерево:
– Скажу прямо, права на трон у нас с сестрой равные. Но Виолетта встала на путь союза с чужими, явными врагами человечества. Я же выбрал путь спасения нашей расы от этих безжалостных врагов. И сейчас, адмирал, я требую от вас раз и навсегда определиться – кто ваш законный правитель? Если выберете мою сестру Виолетту и её путь союза с чужими, вы и ваш флот разделите судьбу чужих. Если же вы назовёте меня своим законным правителем, клянусь, я приложу все усилия, чтобы вытащить вас и ваших людей из заблокированной системы. Итак, я жду ответа!
Прошло секунд десять, и я уже стал переживать, что убедить оппонента не получилось. Но мои слова всё же нашли отклик в сердце бравого военного. Адмирал Кевин тон Мольде неторопливо, с достоинством опустился на одно колено и склонил голову в знак почтения:
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, вы – единственный законный наследник Золотого Дома! Я и мои люди остаёмся верны данной нами присяге и готовы пойти за новым правителем Золотого Дома в огонь и воду! Ждём ваших приказов, ваше высочество!
Получено достижение: Враг Империи
– Понял тебя, Флора, спасибо за информацию, – мысленно ответил я своей Ищущей Правду. – Что же, мы примем превентивные меры. Вытаскивать его корабли будем небольшими группами, сообщая им передаваемые Механоидом координаты, и сразу размещать на прибывших звездолётах отряды исеек-доминантов. А потом проведём для новых офицеров полноценную присягу на верность Унатари и заодно отфильтруем предателей.
Я повернулся к почтительно стоящему на одном колене адмиралу. Вся его поза и выражение лица демонстрировали покорность и верность. По виду и не скажешь, что он всё ещё колеблется… Хорошо, что я был предупреждён. Что же, нужно просто действовать аккуратно и не создавать ситуацию, при которой новички стали бы задумываться о неподчинении и мятеже. А через пару недель они уже вольются в общий флот, привыкнут и даже мысленно не станут разделять себя и остальной флот Унатари.
