— Непременно, мам, — ответил я.
По всему вокзалу раздался неразборчивый голос, оповещающий о скором прибытии поезда и через пять минут появившийся железнодорожный состав, приступил к торможению. Как по волшебству, нужный мне вагон остановился напротив того места, где стояли мы и нам не пришлось никуда бежать.
Предъявив контролеру билет и паспорт, прошёл внутрь вагона. Дойдя до места, быстро сложил вещи и вернулся обратно на перрон. Мать с горечью смотрела на меня, будто видит в последний раз.
— Ну всё. Мне пора. Не расстраивайтесь. Я обязательно приеду вас навестить. Всё будет хорошо.
Отец молча подошёл и протянул руку.
— Давай, сын. Не забывай звонить. Сам понимаешь мать волнуется, да и я тоже. Удачного пути!
— Хорошо, пап и спасибо.
Мы крепко пожали друг другу руки и обнялись. Затем я попрощался с друзьями и матерью.
— Пришлю вам открытку, — напоследок выронил я, заходя в вагон.
Поезд тронулся. Друзья и родители скрылись из виду. Некоторое время сидел у окна, рассматривая лица провожающих людей, пока за ним не засеменили жилые дома и отдельные участки пожелтевшего леса.
В купе кроме меня никого не было. Долго не думая, достал красный пакет. Не знаю откуда взялось желание поесть, но противиться ему не мог. На одной из остановок мою компанию пополнил бородатый мужчина. Его внешний вид казался знакомым. Не сдержавшись, я спросил:
— Гроннигах?
— Что простите? — растерялся мужчина.
— Вас как зовут?
— Геннадий, а вас?
— Стас.
— Вы что-то хотели, Стас?
— Нет, ничего, извините пожалуйста.
Мужчина хмыкнул и продолжил укладывать сумки в отделение под кроватью. Я же мысленно корил себя, за созданную неловкую ситуацию. Почему на ум пришло именно это имя и навязчивое чувство спросить его? Становилось всё страннее и страннее.
Закончив с багажом, Геннадий прилёг напротив, достал книгу и погрузился в чтение.
«Как приготовить хмельной мёд?» — прочитал название.
Ближе к вечеру к нам присоединился третий пассажир. Это оказалась девушка.
— Извините, надеюсь у вас нет аллергии на кошек? — поинтересовалась она, держа в одной руке переноску, с домашним питомцем черного цвета, а в другой паспорт с билетом и ручку от большой сумки на роликах.
— У меня нет, — ответил Геннадий.
— У меня тоже, — сказал я.
— Замечательно.
Зайдя внутрь, она поставила на столик переноску с котом и паспорт с билетом. Попыталась закинуть крупную сумку наверх, но у неё не получалось.
— Давайте, я вам помогу, — отозвался Геннадий.
— Ой, спасибо большое.
«Елизавета», — прочитал имя на, выпирающем из паспорта, билете.
Чувство непонятного дежавю обострилось.
— Сказка, веди себя спокойно! Уяснил? — девушка помахала пальцем, обращаясь к питомцу, на что тот зашипел.
— Сказкой зовут кошку? — осведомился Геннадий.
— Сказка — это кот, — ответила та.
— Необычное имя для кота, — заметил мужчина.
Компания этих людей казалась мне знакомой. Я их точно встречал раньше, но с другими именами и при других обстоятельствах.
— Вы куда направляетесь? — прервала тишину девушка, присев рядом со мной.
— В столицу, — произнёс я.
— Тоже, — добавил Геннадий
— Надо же, значит нам всем по пути, — улыбнулась она.
И снова мной овладело ощущение, чего-то знакомого. Будто это уже происходило.
«Гроннигах, Авриет…» — я мысленно перебирал запомнившиеся слова.
— Что-то упускаю.
— Упускаешь что? — девушка пристально посмотрела на меня.
Только сейчас осознал, что озвучил свои мысли. Лицо попутчицы казалось до боли знакомым. Я неосознанно проговорил:
— Левзея.
У девушки округлились глаза.
— С вами всё в порядке?
Но я её не слушал. Грани сознания трескались по швам. Голову заполнили воспоминания из мира Авриет. Я всё осознал. Образы Геннадия, Сказки, Елизаветы, вагона купе, поезда — растворились. Я очутился в серой палатке. Через неплотно закрытый тканевый вход продирался луч Солнца и тепло касался ног Левзеи.
— Фу-у-у-х, — выдохнул. — очередной сон… Как же они задрали меня!
Аккуратно выбравшись наружу, стараясь не разбудить Левзею и Каску, направился к костру. Установил котелок и заварил чай. Когда варево закипело, проснулся Гроннигах.
— Доброе утро, Гронн.
— И тебе, Стас. Рановато ты сегодня.
— Ну так я и спать лёг раньше. Долго сидели ещё?
— Часа два. Ты знал, что Левзея в детстве была в плену у орков хаоса? То-то я думал, чего она так разозлилась вчера.
— Да, она рассказывала и то, что Нибул спас её.
— А то, что она сбежала из гильдии, тебе тоже говорила?
— Ну да. Что не так, Гронн?
— Я слышал о Нибуле, Стас, он не из тех людей, от которого можно просто так уйти.
— Что ты имеешь ввиду?
— Думаю, нам надо лучше узнать о истинных причинах её побега, чтобы знать, к чему готовиться. Гильдия Нибула — обособленный клан. Их деятельность скрыта от обычных глаз. Никому неизвестно их местоположение. Нибул тщательно следит за тем, чтобы это так и оставалось. И я никогда не слышал, о её бывших членах. Понимаешь, о чём я?
— Ты считаешь, что Левзее грозит опасность?
— Скорее всего. Многое из её слов не стыкуется. Вчера не стал расспрашивать. Всё-таки, понимаю, она тебе небезразлична, поэтому решил поговорить сначала с тобой.
