– Такой точно опасен. Причем для всех, – девушка говорила сама с собой, считая, что это поможет оставаться бодрой. – Запросто ударит в спину любому… А если станет императором?
Даша поморщилась.
Что Кейтар, что Хамано… Или любой другой, с кем ей посчастливилось еще не познакомиться.
"Что если получив доступ к порталу между мирами, такие, как эта парочка, придут на Землю?" – Даша упрямо стиснула зубы.
Во что они превратят ее мир, если не переиграть их сейчас?
– Ну уж нет…
Девушка заставила себя подняться.
Впереди долгая дорога. И ей нужно оказаться в академии вовремя.
Даша прихрамывая подошла к обугленному трупу червя.
– В играх мне бы с тебя точно что-то полезное перепало, – обратилась она к поверженному врагу.
Почем ей знать, что что-то из этого червя не является особо ценным?
"Или ядовитым", – еще несколько минут девушка размышляла, стоит ли касаться туши или все-таки оставить ее, как есть?
– Вы же мне поможете, ребят? – обратилась Даша к богам, которым очень хотелось взглянуть в глаза. Уж она бы нашла, что высказать этим умникам.
"Черт с тобой", – девушка пнула мертвого червя и плюхнулась рядом с ним. Остывающее тело было пока единственным источником тепла.
– Мне нужно вернуться в академию… – сказала Даша сама себе. – И мне нужен этот чертов портал…
Прошло не меньше получаса бесплодных попыток. чтобы девушка поняла – запас чудес, выписанный ей небесами, исчерпан.
Она пробовала вспомнить свои чувства в те моменты, когда магия прорывалась, вспомнить свои мысли, вновь ощутить то, что ощущала.
Вызвать тот волшебный белый свет. Направить его.
– Бесполезно… – девушка не хотела верить, что это провал. Но других объяснений не находила.
Казалось, что вся магия ушла из нее.
Даша смотрела на свои бледные руки, на тонкие пальцы, измазанные в крови и пыли. И все больше опасалась, что в ней попросту не осталось сил. Не только на дальнюю дорогу, но и на волшебство. "Так не должно все кончиться", – девушка достала камень и провела пальцем по вырезанному в нем узору.
Она не выберется из ущелья.
Не зарядит камень, потому что не знает ни одного заклинания.
Не кинет его в чашу вовремя.
Не так все это должно закончиться.
Сжав камень в ладонях, Даша опустила голову, не представляя, что делать дальше.
– Пожалуйста, – тихо прошептала она, не зная, к кому обращается. Может к богам, которые помогут. А может к самой себе, умоляя не сдаваться.
– Пожалуйста....
Даша закрыла глаза и не видела, как камень в ее руках постепенно посветлел, пока не стал кипенно-белым.
Зато когда девушка подняла веки, то увидела, что нет больше никакого ущелья.
Она сидит на прохладном полу столовой, яркое освещение тут же ударило по глазам. Пришлось не только прищуриться, но и поднять здоровую руку, чтобы прикрыться от света.
"Нет, мне однозначно остается только лотерейный билетик купить," – оценив собственное везение, Даша поднялась на ноги и подошла к злосчастной чаше.
"Если все окажется зря, я тебя разобью", – пообещала она бездушной вазе, закидывая свой камень-заявку.
"Полдела сделано", – улыбнувшись, Даша сползла по стене и снова оказалась на полу. Девушка прикрыла глаза, больше не боясь потерять сознание.
Она и так сделала больше, чем планировала.
И гораздо больше, чем была способна.
Она заслужила немного отдохнуть.
***
К моменту, как Сабло ощутил тяжесть в кармане, чаша Игры была заполнена почти до краев, а столовая успела опустеть. Ни у кого не хватало сил и терпения находиться в этом месте, в ожидании божественного решения. Некоторые говорили, что это буквально сводит с ума.
Сабло не знал – так ли это. Да и проверять не видел никакого смысла. Да и смог бы? В прошлый отбор боги не удостоили его своим вниманием, в этот же демон даже не получил камня-заявки.
Думал, что не получил.
Камень не появился одновременно с остальными. А когда появился, Сабло меланхолично посчитал, что кто-то из демонов попросту балуется, стараясь перехитрить иллюзиониста.
Однако, приглашение к Игре оказалось настоящим. Небольшой серый камень с руной послушно отреагировал на заклинание, окрасился в черный цвет с легким оттенком мрачной синевы, если поднести артефакт к свету.
Оставалось лишь бросить заявку в чашу.
Что, собственно, Сабло и сделал.
Безлюдная столовая вызывала легкую тревогу в темной душе. То ли это действие магии, то ли просто столь огромный зал давит на единственного посетителя, потому что никогда не должен оставаться пустым и заброшенным. Сабло не знал.
Просто не хотел проверять, и направился к выходу, когда закончил то, зачем пришел.
И все-таки кое-что заставило демона остановиться.
Какой-то шорох, сменившийся приглушенной возней.
Молодая девушка, словно с неба свалившаяся, кидала свою заявку в чашу. А после, оставляя кровавый след на стене, сползла на пол.
