Даша всем весом налегла на дверь, чтобы закрыть ее плотнее. Глупо, учитывая, что за стеной – бестелесная проекция, которой плевать на любые преграды. Но, наверное, привычка.
Пришлось несколько раз ополоснуть лицо, чтобы взбодриться. Избавившись от сорочки, Даша ненадолго залезла в ванную. Ровно настолько, чтобы спешно протереть кожу губкой, сметая следы крови и песка. Волосы девушка мочить не стала, но ждала с нетерпением ждала того момента, когда выучиться магии, чтобы, например, моментально высушивать и укладывать свою шевелюру.
– Я готова, – стараясь бодриться, девушка вышла из ванной комнаты уже при полном параде.
Волшебное общежитие распознало желание Даши стать полноправной хозяйкой места, и все необходимое наполнило полки. Возле столика у зеркала даже материализовался хрустальный пузырек с духами, чей аромат заинтриговал пробудившуюся драконицу.
Всю дорогу до столовой Сабло-двойник молчал. В конце концов Дейнир просил приглядеть за девушкой, а не заводить дружбу. Да и разве это возможно? Завести демону дружбу с драконом?
Сабло незаметно ухмыльнулся. Не его проекция – он сам.
Демоны, не столь горделивые, как их соседи по миру, любили заводить самые разнообразные контакты. Даже с теми же драконами. Но к дружбе подобные отношения точно не имели ничего общего. Разве можно дружить с тем, кем, по сути, питаешься?
Сабло частенько размышлял на эту тему. Драконы – источники энергии. К прекрасным драконицам нередко возникал совершенно искренний интерес. Например, как сейчас. "Даша" казалась интересной. "Или безрассудной", – видя, что в девушке нет ни грамма магии, Сабло удивлялся, с какой уверенностью она вышагивает по академии, где только вчера ее пытались убить. И позавчера, если Сабло правильно понял беседу Аллеона с Дейниром.
– Привет! – Даша, пользуясь тем, что большинство присутствующих в зале смотрели на затухающую чашу, села возле Сабло.
На долю секунды она увидела, как астральная проекция сливается с мужчиной. Необычно, но Даше казалось, что особо удивляться и не стоит.
"Тут такое в порядке вещей", – девушка придвинула поближе бокал с водой.
– Как быстро все начнут судачить по поводу того, что я села с тобой?
– Не начнут, – для Сабло не составило труда наложить морок на собеседницу, чтобы сделать ее невидимой для остальных глаз.
– Еще один шутник с иллюзиями? – заметив, что и ее собственный контур ненадолго стал размытым, Даша с недоверием уставилась на демона. Но быстро смягчилась. – Ладно, прости. Просто надо привыкнуть.
– Не все демоны в состоянии привыкнуть, – с едва уловимой ноткой грусти произнес Сабло.
– Я не уверена, что все правильно помню, – Даша опустила голову, чувствуя себя неловко. – Но, кажется, это ты вчера меня нашел?
Сабло не ответил, но девушка и не ждала этого от демона. Хватало соединить кусочки пазла из обрывков воспоминания, чтобы понять картинку.
Запах демона отчетливо врезался в память. И его кольца. По одному на каждом пальце. Массивные, с крупными камнями и сложными сплетениями металла, Даша помнила, как несколько из них впивались в ребра, пока Сабло нес ее в поисках помощи. Наверное, перекрутились. Или зацепились за одежду. Девушка видела эти руки, когда ее лечили, а она приоткрыла глаза и пыталась понять – в бреду ли находиться, или в очень странном сне.
– В общем… Спасибо тебе, – выпалила Даша быстро. – У меня ничего нет, чтобы отплатить за такое… И не знаю, смогу ли вообще это сделать…
– Не стоит, – Сабло улыбнулся. – Это точно не стоит твоих переживаний. Боги сами награждают тех, кого считают этого достойными.
"Ага. И за какие грехи тогда я столько огребаю-то?!" – девушка ответила демону натянутой улыбкой, надеясь, что он не решит, будто она над ним смеется.
Рокот прокатился по всему залу, привлекая внимание беседующих.
– Что опять? – Даша уже привычно приготовилась узнать неприятные новости.
– Чаша погасла, – не сдвигаясь с места, Сабло отправил свою проекцию в другой конец столовой, чтобы разобраться. – Выбор сделан… Игры начинаются.
Все, кто находился в зале, начали ощупывать свою одежду и озираться по сторонам, в поисках тех счастливчиков, кто получил свой шанс от богов.
Даша же искала взглядом Кейтара.
Почему-то в том, что Хамано получит свой вожделенный шанс, она не сомневалась. И Даше очень хотелось верить, что Охна и Нашио не окажутся выброшены за борт.
А вот лицо Кейтара в случае "вылета", Даша хотела увидеть первой.
"Вот так и понимаешь, насколько ты, оказывается, злой человек", – знакомых драконов удалось отыскать лишь тогда, когда златовласый Хамано забрался на стол с вытянутой рукой, в которой был зажат камень. Такой же золотой, как и сам дракон.
Остальные крылатые ящеры поддержали своего любимчика бурными аплодисментами и ликованием. Демоны вели себя скромнее. Словно не желали выдавать, кто попал в команду.
Вслед за Хамано, на стол забрался и Нашио, счастливый, как щенок, которому досталась гора сахарных косточек. Охну в свою компанию вытянул золотой дракон, тут же прижав девушку к себе так, словно она его собственность и личное достижение.
"Кейтара не видно", – Даша поджала губы.
