Игра хаоса. Книга тринадцатая полностью

Переключить свой артефакт связи в режим автономного поиска, теперь мой заместитель сможет и отдавать приказы командирам звезд, и получать распоряжения от штаба. Приказать отряду занять глухую оборону на своем участке, поддерживая друг друга и подлечивая по необходимости. Сменить изрядно просевший доспех. Темный охотник, с его режимами маскировки, следопыта и прочими навыками зверолова будто создан для грядущей схватки. Духовный зверь призывает суть росомахи, обволакивая меня щитом и наделяя присущей ей воинственной реакцией на опасность, вызывающей весьма заметный прилив сил. Мощь великана на себя и Боевую ярость в Активатор для самого сложного противника — привычная связка для индивидуального боя. Туда же Длань Фирины, если придется собирать себя по кусочкам. Снять с пояса Аспид, взять в руку Щит Рассвета и с разбега нырнуть в стену тумана, на ходу отдав последнюю команду:

— Площадными заклинаниями вглубь не бейте!

Кисея тумана окружает меня, окутывая обманчивой безопасностью. Звуки боя пропали, видимость — не более трех-пяти шагов. Под ногами что-то трещит, хлюпает, подошвы то и дело соскальзывают с панцирей дохлых крабов. Несильный хлопок ощутимо встряхнул ступни — и я запоздало вспомнил про взрывчатые стекла. Хорошо, что золотой доспех они пробить точно не смогут. Компас желаний, сверка: враг сместился шагов на десять вправо, меня пока не обнаружили, скорректировать маршрут.

Мой бег сквозь туман и камыши продолжается. Зомби с распахнутым ртом запутался в ядовитых лозах и обессилено машет руками. Не видно ни зги, я бегу почти наугад, ориентируясь лишь на движение стрелок. Мертвая змея, живой краб — не вы моя цель. Еще десяток ударов сердца, и я вываливаюсь в свободное от тумана пространство, где в широком круге замерло нечто похожее на тень, парящую шагах в пяти над землей, что буквально вибрирует от пульсирующей в ней силы. Размазанная в пространстве, словно клякса, тень тянула энергию в себя, преобразуя, направляя и вплетая в заклинание, готовое вот-вот сорваться и пронзить пространство. Черная змея Аспида рассекла воздух, перечеркнув тварь, и та взорвалась, выбросив из себя всю накопленную силу. Мощная волна всколыхнула туман, заросли камышей моментально увяли на десятки шагов во все стороны, вспыхнул на миг Щит Рассвета, отражая удар…

— И что это было? — удивленно уточнил я, глядя на дюжину трупов вокруг себя, медленно рассыпающихся в прах: сила взрыва, разогнавшая туман, приоткрыла то, что он хранил.

«Магия Смерти. Охотник пытался создать заклинание на ее основе. — шепнула Тай, анализируя информацию. — Тебе очень повезло, что ты подловил заклинателя в максимально неподходящий для того момент».

«Удача любит храбрых», — ответил я, пожав плечами.

Компас снова в моей руке, золотая стрелка вновь бежит по кругу в поисках ближайшего носителя силы. А вот и он, этот уже дальше. Ну, ничего, мне не сложно подойти и самому.

Я взмываю в прыжке. Лезвие Аспида выстреливает вперед, целясь в бронированную шею варана. Острый шип меча легко прокалывает кожу, резко отвожу руку в сторону, и божественный металл непринужденно вспарывает чешую, вгрызается вглубь, оставляя широкую рану, из которой потоком хлещет кровь. Варан, зашипев, дергается назад, стремясь скрыться в зарослях. Приземлиться перекатом, встать на ноги — и Молот Каруна с гулом разрезает воздух. Магия подхватывает его, направляет, не давая цели сбежать, и, разогнав, впечатывает снаряд в голову твари. Прочный череп выдерживает удар. Громадная рептилия оглушенно трясет головой, и мне хватает времени сделать новый бросок: Ритуальный кинжал впивается в рану под горлом, начиная торопливо пить чужую жизнь. Восстановленный алый рубин в рукояти горит, впитывая энергию. С этим все. Минута, две — и кинжал его прикончит, можно не добивать, надо лишь не дать себя достать. Считай, за моих элементалей рассчитались: эта тварь их штук шесть успела убить за время боя, плюясь кислотой и скрываясь в тумане.