Я прислушался к себе: силы остается все меньше, тело плохо слушается, пожалуй, еще на один бой меня хватит, но вот потом… Или рискнуть и долбануть еще один вспомогательный источник, ослабляя врага, попутно подзарядив щит и меч? Сомневаюсь, что у Нидейлины собственных силенок много. Пока все, что она применяла в бою — лишь старые заготовки ее отца. Хотя, даже их на меня хватило бы с лихвой до похода в Бездну. И что бы я тут делал со своими картами, отрядом и даже Алакастро? Вывод очевиден — просто сдох.
Нужно решать, время дорого, а в моем случае — бесценно.
Нидейлина вздрогнула от звука лопнувшего зеркала призыва. Откат от сорванного заклятия ощутимо ударил по тонкому инструменту, расколотив его на сотни осколков. Не получилось. Она снова опоздала, пускай и всего на пару десятков секунд. Но разве важно, на сколько? Ведь главное — успела или нет.
Вождь звездных духов Риу-Риу, много лет назад плененный и заточенный отцом, теперь на свободе, упорхнув к своим, к тем, кого она пыталась призвать, открыв дорогу к храму и пообещав свободу их вождя в обмен на смерть чужака. Против сотен звездных духов, способных лишь одним усилием мысли сжигать пространство вокруг себя, чужак бы точно не выжил. Он и так плох. Черепа, размещенные в стенах, послушно показывали все, что видят их пустые глазницы, человек уже перестал их колотить на своем пути, экономя время и силы. И сейчас он, пусть медленно и пошатываясь, но идет к новой цели, что б его демоны взяли! А может?..
Призвать помощь из Бездны? Нидейлина на секунду задумалась, и отрицательно качнула головой. Времени уже нет. Чужак направился к центральному чертогу. Да и ритуал для призыва кого-то серьезного нужно готовить днями, контролируя каждую мелочь, а какой-нибудь инфернальный мусор, типа кровавой гончей или суккуба, ничем ей в этой ситуации не поможет. Ее враг их прикончит, даже не замедлив шаг.
И что тогда? Вот что конкретно ей сейчас делать? Она растерялась, банально не зная, за что браться, в ее жизни еще ничего подобного не происходило. Те враги, что оказывались здесь, как правило, послушно умирали, побродив недолго по коридорам храма-ловушки. Были те, кто пытался бороться, но их силы в этом месте не значили ничего — здесь царствовала лишь Смерть и ее воля. Но чтобы вот так⁈ Она горестно всхлипнула… Мысли мешали, путали, воруя драгоценные секунды, тонким ручейком убегавшие от нее, а враг идет не спеша, едва переставляя ноги, время от времени глотая свои проклятые зелья, но идет! Будь он проклят! Уже вошел в проход, ведущий к сердцу Храма Костей, что проплавлен в толще стен прощальным ударом вождя Риу-Риу… И, опаленные звездным огнем, кости не желают смыкаться, затягивая дыры в стенах, не слыша ее воли и команд, скрывая от ее глаз происходящее внутри… И стражи словно уснули, практически половина домена, лишившись источников силы, сейчас не подчинялась ей. А своей маны для прямого управления слугами ей банально не хватало.
Тридцать шагов, двадцать пять… Не видя противника, ей приходилось отсчитывать их мысленно. Она лихорадочно пробежалась глазами по всем залам, остановившись на мастерской зачарований, где взгляд зацепился за скипетр молочно-белой кости с навершием в виде головы змеи. Одно прикосновение им, и любой смертный умрет, упав к ее ногам бездыханным трупом. Никакие артефакты или уловки ему не помогут. Ей нужен лишь один шанс — просто дотронуться скипетром до незащищенной кожи, а дальше лучшее творение ее отца свое возьмет само.
Нидейлина, задумавшись лишь на миг, подхватила оружие с пьедестала и решительно пошла в алтарный зал, куда сейчас неторопливо брел ее враг.
Мощная вспышка света на миг скрыла от глаз все, а следом двери из голубоватых костей троллей с полосами из орихалка разлетелись на куски. И почти сразу по залу рассыпались прозрачные серебристые лучи, рассеивающие любые чары. Чуть засветившись, исчезли бледно-зеленые линии на полу, дернувшись, замерли установленные по углам статуи, и лишь утопленный в пол бассейн с кипящей кровью продолжал шипеть и плеваться, разбрасывая во все стороны капли крови, стекавшие сразу же назад. Едва угасло сияние лучей, как по залу разлетелись сотни радужных шаров, лопавшихся от любого соприкосновения с материей. Игрок явно не хотел рисковать перед финальным боем. Даже поглощение магии не может сработать мгновенно, высосав силу из заклинаний шестого ранга.
Осторожный шаг вперед. Перешагнув через порог, человек быстро огляделся по сторонам. Просторный зал напоминал бы баню или даже скорее городские термы, если б не пара столбов в центре, на которых покоились две головы с гримасами боли и отчаянья, застывшими на высохших лицах. Из их перекошенных ртов бесконечным потоком стекали вниз крохотные капли крови, накапливавшиеся затем в бурно кипящем бассейне. Нидал и Намир, двое братьев, пришедших сюда по воле Немерона, чтобы остановить и покарать взбунтовавшегося брата. Проиграв поединок, они украсили своими головами его коллекцию трофеев.
