- Я, Венден Первый, милостью богов король Виардани, отрекаюсь от престола.
Еще раз, последний…
- Я, Венден Первый…
- Ден, не надо!
Голос Рины я узнал бы из миллиона голосов. Обернулся к ней, улыбнулся. Прости меня, Рина. Прости. Нас разделяло всего пару шагов. Во взгляде Рины читался ужас и неверие. Последний шаг мы сделали вместе. Я опустился на колени, как в бреду, и прижал к губам её дрожащие руки. Рина, моя Рина. Пусть Виардани катится в пропасть к демону. Я – не твой брат, чтобы жертвовать всем ради страны. Я – всего лишь слабый человек, который любит впервые в жизни.
- Прости меня, - шептал, покрывая поцелуями тонкие пальчики. - Я люблю тебя, Рина Лауэр. Если и любил кого-то в жизни, то только тебя. И не хочу жить, если в этой жизни тебя не будет.
- Ты что? – Рина опустилась рядом, заглянула в глаза. – Ден, любимый мой, не надо!
Меня била дрожь. Пол и потолок менялись местами, но я не собирался останавливаться. Рина обняла меня, прижалась всем телом, что-то шептала на ухо. Кажется, что любит и не даст делать глупости. Я не слышал. В ушах стоял звон. Хотелось только вот так и остаться – на коленях рядом с ней. Но надо было завершить начатое. Осторожно выбрался из объятий, поднялся на ноги и протянул руку Рине, помогая встать. Она тоже дрожала. Я привлек её к себе.
- Что происходит? – кричала невеста. – Кто эта девушка?
- Моя судьба, - ответил я. – Я, Венден Первый, милостью богов король Виардани…
- Им же и останешься, - раздался звонкий женский голос. – Волею богов Виардани.
И у алтаря появилась женская фигура в белом. Кацуя-Эдра явилась, дабы благословить мой брак. Но я не собирался отступать.
- Вы пожалеете! – билась в истерике принцесса. – Вы за это заплатите!
Она швырнула мне под ноги букет цветов и помчалась прочь из храма. За ней поспешили сопровождающие, и их взгляды не обещали мне ничего хорошего.
- Венден, что это значит? – Кажется, матушка ожила.
- Это значит, что я люблю другую женщину, мама, - обернулся к ней. – Знакомься, Рина Лауэр.
- Лауэр? – Матушка позеленела, покосилась на Эда, едва удержалась, чтобы не сделать знак, отвращающий беду.
- Но ненадолго, - вмешалась Эдра-Кацуя. – Меня призвали сюда, чтобы освятить брачный союз. Венден, где твоя невеста?
- Вот она, - обернулся к Рине, которая уже не скрывала слез.
- Так что, женитесь?
Я обернулся к родственникам Рины. Эд и Лесса улыбались. Матушка Рины, как и моя, держалась за сердце, а вот отец казался спокойным, как никогда. Вот в кого сын пошел. Рядом с ним ерзал на месте мальчишка – копия Эда, и дергал отца за полу сюртука. Лорд Лауэр кивнул. Мы поняли друг друга и без лишних вопросов.
- Рина, ты станешь моей женой перед богиней и людьми? – спросил я.
- А как же Дармиар? – растерянно ответила она.
- Ничего, повоюем. Тем более, у нас есть и другие союзники.
- Тогда стану, Венден.
Я прижал её к себе, вдыхая запах волос. Хотелось целовать её всю, от макушки до пальчиков, но, как всегда, вмешалась Эдра:
- Сначала брачный союз, объяснения потом.
И так глянула на жреца, что тот поторопился исчезнуть. Вместо него у алтаря замерла сама богиня.
- Я слушаю ваши брачные клятвы. Венден, ты первый.
- Я, Венден Первый, милостью богов король Виардани, - кажется эта фраза начнет преследовать меня во сне, - клянусь тебе, Рина Изабелла Лауэр, что люблю тебя, только тебя во всем мире, и буду любить до конца своих дней, какие бы преграды не стояли на нашем пути.
- Клятва принята. Теперь ты, Рина Лауэр.
- Я, Рина Изабелла Лауэр, - проговорила Рина, - клянусь, что люблю тебя, Венден, король Виардани, и готова разделить с тобой каждый день своей жизни, потому что ты и есть моя жизнь.
- Клятва принята и подтверждена. Дайте мне руки, дети.
Богиня взяла ритуальный кинжал и капнула на брачные браслеты по три капли крови – сначала моей, затем Рины. Браслеты вспыхнули и исчезли, а на наших руках проступила вязь магической печати, повторяющей рисунок браслетов.
- Отныне вы – супруг и супруга, - сказала Эдра. – Грядут непростые времена, но помните, что нет силы выше любви. И когда торжествует любовь, все должны преклонить перед ней колени. Я благословляю тебя, Венден, и тебя, Рина, на долгое правление. Помните клятвы, которые вы принесли сегодня. Помните, чего стоило ваше счастье. А если здесь есть кто-то, кто против вашего брака, пусть рискнет высказаться и навлечь на себя мою немилость.
И так посмотрела на гостей, что даже если среди них были несогласные, вроде моей матушки, они сочли за необходимое промолчать.
- Целуйтесь уже, - махнула рукой богиня.
Я привлек Рину к себе и поцеловал. Хотелось продлить минуты поцелуя на вечность, но, увы, этого мне не дано. Только краткий миг, а затем храм утонул в звуках музыки, а к нам потянулись ряды поздравляющих. Эдра стояла за спиной и следила, чтобы никто ненароком не наградил проклятием.
