Все пункты нашего плана, выбивая кирпичик за кирпичиком, должны были разрушить фундамент, на котором держится вражеский альянс. Один за другим, они должны увлечь за собой лавину событий, которая уничтожит “Пандорум”.
-По образованию я психолог, - сказал Джокер в конце разговор, - Здесь, в Сфере, очень хорошо видно, как создаются и распадаются социумы. У меня есть теория. Хотите послушать?
Получив молчаливое согласие остальных, он продолжил:
-Любое игровое сообщество переживает периоды создания, взлета, застоя и распада. Когда исчезает важный элемент, склеивающий людей вместе - будь то харизматичный лидер, теплая атмосфера, возможность комфортной игры - все остальное начинает обрушиваться само собой. Социальная ткань общества ползет по швам, оно неумолимо распадается. Этот процесс остановить почти невозможно. Ваша сила, русские, заключается в том, что вы более кристаллизованы, даже крупный альянс зачастую представляет собой монолитную структуру. Поэтому я предпочитаю сотрудничать с вами.
-”Пандорум”, наоборот, достаточно разнородный альянс. Немцы, англичане, скандинавы, даже ваши соотечественники. На мой взгляд, клеем, держащим их вместе, является возможность побеждать, быть первыми. Как только Панды начнут проигрывать, утрачивать лидерство, как только перестанут считаться элитой - они посыпятся. Наша задача - выбить первый камень.
Мы пожали друг другу руки и разошлись. Коалиция была создана, круг задач очерчен, роли участников распределены. Можно приступать к практической реализации.
***
Подготовка и первый этап мероприятий должны были занять как минимум неделю. До их начала (я предчувствовал, что дело будет жарким, вздохнуть мне не дадут), следовало завершить текущие дела.
Вельди. Олаф не обманул меня – девушку действительно отвезли в замок «Варягов», как и всех прочих ценных НПС из Кондора. Северная цитадель могла в любой момент оказаться под ударом, поэтому племянницу волшебника срочно нужно было вывозить. Я попросил Борланда доставить ее в Эйр , и они ближайшим попутным рейсом выполнили мое пожелание.
Увидев меня, Вельди прыгнула с борта швартующегося скифа и затрепыхалась в моих объятиях. Кажется, она была рада меня видеть, и совсем не злилась. Фредерик грациозно перемахнул следом и вальяжно потерся лобастой головой.
-Хоткот, наконец-то! Я боялась, что больше тебя не увижу!
Я осторожно погладил ее по голове. Вот ведь лягушка-путешественница.
-Как видишь, мы вернулись в Эйр.
-Домой! – поправила меня девушка. – Я возвращаюсь в мою лавку? Могу вернуться к работе?
-Увы, нет. Теперь ты будешь жить во дворце.
Воспользовавшись статусом Друга Народа, я попросил эрра приютить девушку. В замке она будет в безопасности, насколько это возможно в нынешнее военное время. Их знакомство вышло забавным – Эндвед внимательно осмотрел зардевшуюся Вельди, склонившуюся в глубоком книксене. Для меня все их ранги не имели значения, но для девушки он эрр, верховный правитель ее фракции. Спутница бросила на меня укоризненный взгляд, видимо намекая, что не стоило везти ее с корабля на бал.
-Ваш дядя был моим другом, - кашлянув, сказал Эндвед. – Его башня восстановлена, нового придворного волшебника я не нашел. Можете занять его покои.
-Благодарю, мой эрр, - прощебетала Вельди, не поднимая глаз. – Но я не унаследовала способно…
-Знаю, - прервал молодой правитель, усмехнувшись. – Я не в этом смысле… Просто живите там, сколько потребуется. Все необходимое для ваших занятий алхимией доставят. Насколько я помню, именно вы по контракту снабжаете гвардию эликсирами? Вот и продолжайте работать на благо Народа.
На том и порешали. Я помог девушке освоиться, но времени не было – меня срочно требовал Серебряный Оплот.
Установка Модуля Сдвига в Храм Теней оказалась завершена. Святилище Тормиса могло в любой момент покинуть тюрьму Хелт Акора, более того – подобно крепости Дев, оно теперь способно свободно перемещаться между мирами. Задание Тормиса можно закрывать, вот только сам Храм оказался пуст, а Бог не реагировал на мое появление. Ожидать его у алтаря я не стал – личка трещала от сообщений разных людей, времени катастрофически не хватало.
Семеро ждали меня в зале управления Оплотом. Романова, Свечкин и воскресший Сэй-Рус. Как я успел заметить, цитадель свободно парила в воздухе, отключенная от озера эллура – видимо, резервуары полны.
-Сияние восстановлено, запасы топлива пополнены, - ледяным тоном уведомила меня Первая Дева. - ХотКот, мы хотим покинуть Хелт Акор. Ты не передумал насчет меча?
-Нет, не передумал. Сожалею, Максим, что так получилось, - ответил я, на что золотоволосый эльф-Максим молча пожал плечами и улыбнулся. Он казался адекватным и даже вызывал некую симпатию, в отличие от своей подружки. А то, что они состоят в определенных отношениях, заметно было невооруженным взглядом – разве что искры не проскальзывали между этой парочкой.
-Мы отправляемся в Верхние Миры. Там локализован пятый Ключ. Ты не хочешь с нами? - неожиданно спросил Сэй-Рус.
-Я пока немного занят. Возможно, присоединюсь чуть позже, - уклончиво ответил я.
