Так, посмотрим… Большинство команды составляли Кованые – металлические конструкты из Миров-Кузниц. Именно эти НПС выполняли всю черновую работу, я заметил и парочку дромонтов, левитирующих по верхней палубе. Джаггернаут принадлежит фракции Миров-Кузниц? У неписей есть свои астральные сверхтоннажники?! Вопросов было больше, чем ответов, но затем в поле зрения теневика попали другие существа, кучно собравшиеся у борта, и я вообще запутался.
Сияющие волшебным светом артефактные доспехи, белоснежные крылья, ослепляющий венец сияния. Архангелы, фракционная стража Престола Света. Раса, недоступная никому, кроме администрации Сферы. Ники, горевшие над головами архангелов, проясняли – или еще больше запутывали ситуацию.
GM Faust…GM Astarta… GM Potter…
Админы! Именно в облике крылатых вестников они иногда спускались к простым игрокам, вызывая шок и трепет. Я видел несколько роликов, запечатлевших их в таких аватарах. И сразу стало ясно, что джаггернаут – «Серафим», парадно-выездной флагман администрации, изредка появляющийся в местах массовых эвентов.
Но зачем они здесь? Я чего-то не понимал. Или угроза от «пауков», настолько серьезна, что они решили вмешаться в игровой процесс? Админы вели бой, причем он складывался не в их пользу.
Взрыв! Корабль накренился, группа «архангелов» исчезла в зияющем, дышащим огненной глубиной проломе. Волна огня прокатилась по палубе – прямо к злосчастному теневику, чьими глазами я беззастенчиво пользовался.
Меня вышвырнуло в свое тело, я неохотно разлепил веки. Фиаско! «Серафим» горел, быстро снижался, окутанный облаком огня и дыма, оставляя за собой черный шлейф. Чтобы уничтожить почти неуязвимый Купол джаггернаута, тройке врагов не понадобилось и десяти минут! Вот это мощь, как такое вообще возможно?! Прикинув требуемый урон, я завистливо присвистнул.
«Пауки» продолжали кружить вокруг исполина, вонзая фиолетовые шпаги в горящую тушу. Ответный огонь они почти с издевательской легкостью игнорировали, показывая чудеса маневренности. По-моему, с админского корабля их все же несколько раз зацепили, но на поведении это никак не отразилось. Я заметил, что «пауки» действовали крайне грамотно, удары только казались беспорядочными, а на самом деле они сосредоточили их в уязвимых местах, уничтожая рангоут и движители «Серафима». Потеряв ключевой внешний обвес, любой астральный корабль становится неуправляемым – а здесь, над раскаленным морем лавы это опасно вдвойне.
Все, конец. Джаггернаут, потеряв скорость, свалился в штопор и рухнул в магму, косо врубившись в черно-желтую вязкую субстанцию. С оглушительным треском он начал погружаться, окутанный огнем и фонтанами искр. Я врубил запоздалое видео, снимая, как черные паучьи корабли идут на бреющем над самой поверхностью, безжалостно добивая «Серафим». При штурме Кондора тысячному рейду Севера потребовался час, неведомые пришельцы справились гораздо быстрее.
Я продолжал наблюдать. «Пауки» несколько минут крутились возле тонущего джаггернаута, затем резко набрали высоту. На секунду я попрощался с ними, но, как оказалось – зря. Неожиданно стало понятно, что они стремительно приближаются. Именно к нашему Зверю, безошибочно выбрав его из всех прочих, меланхолично бредущих по океану лавы. Хотел бы я, чтобы это было случайностью. Но нет, минута – и они пронеслись совсем близко, сверкнули фиолетовые вспышки. «Пауки» чуяли… и хотел бы я знать кого – меня или Суккубат?
-Они идут! Они идут за нами! Ты обещал помочь, Один из Семи! – завопила Мара. Ее когтистые руки вцепились в меня и вдруг резким толчком отправили на балкон, за пределы защитного Купола.
-Ты обещал, - повторила она, глядя на меня сквозь тонкую мерцающую преграду.
Вот сука, а! Формально я не принадлежу к их фракции и не могу вернуться под Купол, тем более находящийся в «Неуязвимости». Мара вынуждала меня драться или уходить, наплевав на все договоренности. Времени решать не было: черный силуэт «паука» несся, казалось, прямо на меня.
Фиолетовая вспышка! Ограждение, балюстрада и половина террасы исчезли, рухнув вниз водопадом горящих обломков, но я уцелел, сжавшись внутри сферы «Щита Теней». Однако враг возвращался, и ничего хорошего это не сулило – меня либо сбросит вниз, либо пробьет теневую защиту. Первым же ударом неведомый противник снял больше двух миллионов хитов.
«Теневая Трансформация»! «Бег в Тени»! В реальном мире я исчез, а в теневом с изломанного осколка террасы вверх рванулась крылатая фигура, окруженная серой призрачной сферой. Ну-ка, что вы скажете на это, дорогие «пауки»? Способны вы видеть противника в Тени, или слепы, как большинство обитателей Сферы?
Они явно видели, но как-то странно, то ли с опозданием, то ли не совсем четко. Лучи вспыхивали близко, но странные создания явно замедлились, больше не удивляя феноменальной реакцией. Внезапно дошло – не они изменились, это я ускорился, пользуясь теневыми крыльями. Эффект будет работать около пяти минут и за это время надо успеть что-то предпринять.
