– Хорошо. Некоторое время назад в Сфере начали появляться «аномальные зоны» – некие локации, полностью скрытые от нас и невероятно защищенные. Так как генерируемая вселенная находится в произвольно расширяемом «облаке», мы не обладаем контролем над тем, сколько их и что там происходит. Есть догадки, что «процедурник» создает их, отвечая на нарушения Равновесия. Так вот, Поль Майер перед смертью проник в одну из таких зон. Именно там произошло нечто, сделавшее его персонажа автономным. Мы предполагаем, что управление над аватаром Майера перехватил сам «процедурный генератор». Естественно, с помощью специально созданного искина. Возможно, отключение от Сферы и смерть произошли именно в результате такого «захвата».
– Так. Очень интересно. А зачем, вы можете сказать? – процедил Агасян.
– Это еще интереснее. Помните наши доклады о протоколе «Семь Братьев» и Ключах? Все эти события непосредственно связаны с ними, все крутится вокруг этих Ключей… – проронила Каминская. – В Костяной Туче, локации, где пропал Майер, оказывается, хранился один из этих предметов. Шестой по счету. И персонаж Майера, Санта, стал его носителем. Мы предполагаем, что «процедурный» использует этого персонажа для восстановления Равновесия. Так, как он его полагает. Управляет Сферой именно «процедурник», согласно своим алгоритмам, а вовсе не мы. Что с этим делать, я, честно говоря, не понимаю, рычагов воздействия у нас почти нет.
– Вы сказали «почти»?
– Да, почти. Ключи… мы считаем, что именно они каким-то образом влияют на алгоритмы «процедурного», – произнесла Лана. – Сложно сказать как, почему, и зачем, но связь существует.
– Аналитическая группа пришла к тому же выводу, – кашлянул Сарик, привлекая внимание. – Косвенные данные… Команда Балабанова начала работать над «Семью Братьями» сразу после перезапуска Сферы. После инцидента с миром Таэрланда. Скорее всего, Ключи предназначены для ручного управления «процедурным генератором».
– Тогда в чем проблема? Заберите их и используйте по назначению! – нахмурился Агасян.
– Не выйдет. Разрыв связи между владельцем и Ключом вызовет сбой Равновесия и непредсказуемую реакцию «процедурного», – сообщила Каминская. – Возможны совсем негативные варианты, с полной остановкой игровых миров.
– Тогда что вы предлагаете, Лана?
– Ситуация выходит из-под контроля. Мы должны понять, как работают Ключи. Вижу только один безопасный вариант – использовать Рашидова, единственного доступного игрока с Ключом.
– Рашидов? Этот парень с забавным прозвищем, как его там… Кот? – Ашот Багдасарович откинулся в кресле, осторожно помассировал висок. – Им занимается СБ, там какая-то мутная история, – сообщил он.
– Да, я имела разговор с Юрием Михайловичем! – Каминская подняла изящные светлые брови, вопросительно глядя на босса, – кроме того, я поддерживаю контакт в Сфере с самим Рашидовым. Насколько я понимаю, он похищен, подключен к капсуле глубокого погружения, его заставляют выполнять странные задания внутри игры. Кто?
– Это не ваша компетенция, дорогая моя, – усмехнулся Агасян, – мы как раз пытаемся разобраться, кто за всем этим стоит. Форсировать события нежелательно.
– Я понимаю. Но поймите и вы, все это – смерть Майера, похищение Рашидова, баг с персонажем – взаимосвязано, все вращается вокруг этих самых Ключей! А Рашидов – единственный доступный носитель! Он нам нужен! – настаивала Лана, – если вы можете вытащить его, вытаскивайте сейчас. Во-первых, обеспечим его лояльность и готовность добровольно сотрудничать. Во-вторых, после случая с Майером – кто может дать гарантию, что то же самое не произойдет с Рашидовым?
– Весь «Зеро» перевели в режим круглосуточного мониторинга подключенных людей, – добавил Сарик. – В случае с Рашидовым это невозможно. Боюсь, Ашот Багдасарович, Лана права. Кота надо вытаскивать.
Агасян задумчиво пожевал губами, размышляя. Затем произнес:
– Хорошо, я подумаю. Лана, спасибо, вы свободны. Сарик, найди и пригласи начальника СБ.
ШЕСТОЙ ИЗ СЕМИ ПОЯВИЛСЯ В МИРАХ СФЕРЫ!
РАВНОВЕСИЕ НАРУШЕНО!
Надпись в глобальном чате была совершенной неожиданностью для нас. Только что кто-то стал обладателем предпоследнего Ключа. И, судя по всему, им стал игрок. Когда свои Ключи брали НПС – Гробовщик, Первая Дева, тот загадочный Кованый, сообщений о нарушении Равновесия не было…
Лу закусила губу, беспокойно пошевелившись. Даже не представлял, что творилось сейчас у нее в голове. «Бестии» держали руки на оружии, но пускать его в ход не пришлось. За спиной надменного Привратника на каменной стеле пронзительно ярко загорелась метка Баала. Огонь моментально расползся по поверхности, образовав пламенный провал портала, повторяющий форму рогатого черепа – символ Короля Демонов.
Не знаю, что тому послужило причиной: вызывающая демонстрация Синевы или глобальное сообщение о новом Ключе. Но, кажется, Баал приглашал нас в гости.
