Ничего из этого не имело смысла. Почему ее будильник не сработал, чтобы разбудить ее до того, как появился Питер, всегда голодный до завтрака и все менее жаждущий утренних объятий? Была ли это полночь? Почему тряслась кровать? Где ее одеяло? Что происходило на улице снаружи, что вызвало шум и вибрацию? Почему так сильно болела голова?
Люсиль Дефрейн подумала о бутылке просекко в холодильнике, не вспоминая, а представляя, что выпила ее перед сном и теперь расплачивается убийственным похмельем. Но это не имело смысла во всем, что она переживала. Это не объясняло отсутствие света или запах в воздухе, который, как она поняла, был выхлопными газами.
Она села прямо, щурясь, потому что движение послало волну боли из затылка прямо вниз по всему телу. Она дотронулась до источника боли и обнаружила спутанные волосы с запекшейся кровью и струпья. Это ощущение вызвало у нее тошноту. Образ промелькнул в ее сознании.
Она приложила кончики пальцев к щеке, представляя себе пощечину. Мужчина ударил ее. ВОЗ? Когда? Потом она дала ему пощечину, она ясно помнила это. Высокий блондин. Нет, это было неправильно. Она ударила молодого человека. Солдат с прыщами. Но она ударила его первой, а не наоборот. Но почему? Потом она упала. Должно быть, она ударилась головой о тротуар. Вот почему у нее болел затылок. Вот почему она не могла вспомнить, как легла в постель. Почему было так темно? Почему она почувствовала запах выхлопных газов?
Воспоминания окрепли — турецкий повар безуспешно пытался ее рассердить; сопровождение няни до автобусной остановки; трое солдат ждут там; машет няне на прощание; молодые люди, преследующие ее.
Блондин, высокий и сильный.
Он помог ей. Он ударил мужчину, который ударил ее.
«Теперь паритет, — сказал он.
Люсиль ахнула, лавина воспоминаний захлестнула ее. Он убил их. Блондин убил всех троих солдат. Она представила себе белое лицо, лежащее в канаве с открытыми глазами и смотрящее ей вслед, пока белокурый мужчина уносит ее в…
Питер .
Она вскрикнула и встала, изо всех сил стараясь сохранить равновесие, несмотря на качание и вибрации. Она искала в темноте, вспоминая блондина, который забрал ее сына и посадил на заднее сиденье белого фургона. Потом ее тоже поместили внутрь. Она поняла, что лежала на матрасе в задней части фургона. Вибрация и дым были из-за того, что фургон двигался. Блондин взял их.
Люсиль слепо ощупывала каждый квадратный дюйм. Она провела ладонями по пенорезине, покрывавшей стены и пол.
Нет Питера.
Она закричала. Она стучала кулаками по бокам, по полу и по крыше, зовя сына.
Блондин забрал его. У блондина был он.
Она кричала и кричала.
Затем фургон остановился, и ее бросило вперед. Она отскочила от губчатой стены и упала на пол. Она лежала на животе, плакала и кричала.
Шум. Металл. Скользящий болт. Свет, как открылась дверь в задней части фургона. Это ослепило ее. Она не могла видеть. Сквозь ее слезы появилась фигура. Блондин. Другая фигура в его руках.
« Питер …»
Ее сын улыбался. «Я был в такси, как большой мальчик».
Она всхлипнула, облегчение и страх переполняли ее в равной степени. Она подтянулась на колени.
— Я не хотел, чтобы он заскучал, — сказал блондин. — А тебе нужно было отдохнуть. Он хорошо проводит время, не так ли, Питер?
Он взъерошил волосы ее сына и ухмыльнулся. 'Лучшее время. Мы играли в красную машину.
— И ты выигрываешь, не так ли? — сказал блондин.
— У меня девять, — гордо сказал Питер. — У него только пять.
— Ваш сын очень наблюдателен. Вы должны гордиться им.
— Верните его мне. Сейчас .
Улыбка сползла с лица Питера от ее тона.
Блондин сказал: — Не нужно быть таким, Люсиль. Вы же не хотите расстраивать своего сына, не так ли?
Люсиль пыталась контролировать свои эмоции ради Питера. Он не понимал, что происходит. Она не хотела его пугать, но не могла остановить слезы, катившиеся по ее щекам. — Пойдем со мной, Питер. Она протянула руки.
— Почему бы нам не спросить Питера, что он хотел бы сделать? — спросил блондин, а потом обратился к Питеру: — Ты предпочитаешь сидеть с мамой в темноте или ехать в кебе, как большой мальчик?
Питер взмахнул рукой, как будто отвечал на школьный вопрос. — В такси, пожалуйста. Пожалуйста .
Люсиль вытерла глаза тыльной стороной запястья и попыталась улыбнуться. — Подойди к своей матери, Питер. Она скучает по тебе.'
Питер как будто ничего не заметил. «Можем ли мы снова сыграть в красную машину?»
Блондин кивнул. 'Конечно. Иди и вернись вперед. Он опустил Питера. «Но на этот раз я выиграю».
— Нет. Нет, не будешь.
Питер скрылся из поля зрения Люсиль, и еще больше слез залило ее щеки. Блондин улыбнулся ей, но глаза его были мертвы.
'Кто ты?' — выдохнула она.
«Я дьявол, который носит мужскую кожу».
Дверь захлопнулась, и тьма снова окутала Люсиль.
ТРИДЦАТЬ ДВА
Лацио, Италия
