Свято место пусто не бывает никогда, поэтому пробравшись ближе к пещере, странник заметил двух стражников в юбках, стоявших возле ее входа по стойке «смирно» и сжимавших в руках алебарды.
- Стойте, где стоите! - окрикнул их один из стражников, - сюда запрещено приходить чужакам!
Стражник пытался сделать строгий голос, но тот предательски дрожал и срывался на фальцет. С места, где стояли стражники, был отлично виден творящийся в городе хаос, но они не могли покинуть свой пост и узнать, что же конкретно там творится.
Кейн снял с плеч Грацию и поставил ее на ноги.
- Чужакам говорите запрещено? Ну-ну. Вы поглядите, как у вас в городе чужаки разгулялись. Вот-вот дворец короля спалят.
Стражники испуганно друг с другом переглянулись.
- Как это? - сглотнув, произнес один из стражников.
- А вот так это. Вы бы сходили сами посмотрели. А то ваших там совсем мало осталось, может им помочь надо? - «обрадовал» стражников Найд.
Те еще раз переглянулись и рванули в город так, что только юбки развевались по ветру.
- Точно не помогать пошли, - морянин кивнул на оставленные возле пещеры алебарды, - сейчас скинут свою форму и пойдут по подвалам прятаться.
- Нам бы заняться тем же самым, - странник направился к входу в пещеру.
За ним последовали Кейн и Грация. Сказалось внезапное нападение на город и бегство от молодчиков Милены - никто из них не подумал, почему стражники не стали искать убежища в пещере, а со всех ног рванули в город.
Странник шагов сорок вел своих спутников по проходу в скальной породе почти в кромешной темноте. Затем тоннель сделал резкий поворот, и они вышли в огромный зал, слабо освещаемый через прорубленное в своде окошко. Но то, что находилось в этом зале, можно было увидеть и в потемках. Настолько оно было гигантским.
- Ну и туша, - присвистнул Кейн.
Грация чуть не упала в обморок, а Найд торопливо прошептал:
- Тише ты, оно дышит!
Можно было и не прислушиваться, гора, покрытая густым черным мехом, медленно поднималась, делая вдох. И вдох этот растянулся на целую минуту, в течение которой Грация и Найд старались сами не дышать. Кейн же с интересом обошел гигантскую тушу, внимательно ее рассматривая.
- Да это же крот!
- Да, Крот Судьбы, - пискнула, подтверждая его слова Грация.
- Ну и чего вы перепугались, крот не тигр. Он людьми не питается.
- Кейн, если он решил почесаться, нас по стенам размажет! - возразил странник, - давайте отсюда выбираться.
- Только очень тихонечко, - поддакнула Грация.
Кейн пожал плечами, он не видел опасности в зверюге. Несмотря на то, что сам был меньше одного из пальцев на ее мощных передних лапах. Не пугали его и тупые когти-лопаты, щелчок которых оставил бы от морянина мокрое место. Но за компанию с Найдом и Грацией из зала все-таки вышел. Чтобы наткнуться на них перед выходом из пещеры.
- Чего опять?
Вместо ответа Найд кивнул наружу - к пещере спешила ватага Милены.
- Черт! Проследили за нами! - морянин заметил бежавшего во главе банды типчика, в мимикрирующем под окружающее пространство плаще.
- Или бравые стражники нас сдали. Отступаем назад, на открытом месте мы долго не проживем, - Найд достал лук, - уходите с Грацией, а я им пока нервы пощекочу.
- Ты хочешь, чтобы я оставил прикрывать вход человека, который из лука стреляет хуже моей бабушки? - в руке морянина появился лук и стрелы с наконечником в виде тяжелого железного шара. Убить таким наконечником надо было еще умудриться, но попадая в незащищенный участок тела, он выбивал слезы даже у бывалых воинов.
- Иди в пещеру, - сказал странник девушке.
- Ты что?! Там же этот монстр!
- Оно понятно - все девушки боятся мышек, - произнес Кейн и спустил тетиву. Рога в маскировочном плаще, получив стрелой прямо в лоб, кувырнулся назад и, скуля, пополз в пыли.
Найд выцеливал Милену, но девушка умело пряталась за спинами своих соратников. Тогда он выбрал ставшую уже привычной цель и выстрелил. Хорошо пошли все три стрелы, кучно! Одна отравленная, одна с поджогом и одна шоковая - вся эта прелесть оптом досталась Киллтайм, которая позеленела, вспыхнула и пошла волнами молний. Но долго глазеть на мучения врага страннику не дали. В банде тоже были стрелки не промах, они моментально засыпали вход в пещеру стрелами, вынуждая странника и морянина оттянуться вглубь. Кейн было высунулся с луком, но метко пущенная стрела попала ему в предплечье. Кейн, рыча, протолкнул стрелу насквозь, обломал ее наконечник и вырвал из руки древко.
- Полечись! - кинул ему склянку с эликсиром странник.
Кейн не стал его использовать и убрал в карман безрукавки.
- Каждую царапину заливать - никаких зелий не хватит. А они нам пригодятся, зажали нас здесь.
