Он шёл по обледеневшей мостовой, совсем не глядя себе под ноги. Его взгляд устремился вдаль, в пустоту, которая его окружала. Не замечая сигналов машин, удивленных взглядов прохожих, он пересекал улицы, сворачивал в пустые переулки, где никого нет. Он спешил скрыться, убежать… Вот и настал её звёздный час. Такого стремительного взлёта она не помнила ещё с начала своей карьеры. За пару дней её рейтинг достиг неимоверных высот, оставив позади всех скандально известных личностей страны. Да и всего мира. Варшава, Берлин, Париж, Вашингтон, Москва, Киев – всюду о ней говорили. Восхищались её непревзойденным талантом. Сравнивали с великими женщинами эпохи. Поражались её доброте, выносливости, силе духа. Немало женщин, ярых её поклонниц, от души искренно ей сочувствовали. Ведь не каждому такое суждено пережить. Две разных судьбы. Но их много чего связывало.
Пролог
О себе можно писать без остановки, придумывать несуществующие качества, наделять себя выдуманными достоинствами, не осознавая, что всё это подвластно времени. Оно разрушает, создаёт, созидает, сеет смуту среди народов и несёт новые перемены. Многие писали о себе книги, детально описывали свою судьбу, делились мыслями, пытались учить жизни, делали наставления, только вот где эти авторы сейчас? Они утрачены для нас или погребены под толстым слоем пыли в провинциальных библиотеках. Иные существуют сейчас, потому что привязаны к этой эпохе, в которой родились, а некоторые навсегда ушли в вечность.
О себе также можно выдумать длинную историю, но кто даст гарантию, что это правда. Даже само понятие правды весьма относительное и каждую эпоху оно менялось. Где же тогда правда или ложь? В чем она выражается? В нашем непринятии существующей реальности? Но она не создана для нашего удовольствия, так что наш взгляд будет носить относительный характер и отражать всего лишь одну из формул вселенной и мироздания в целом. Пройдёт время, и этот взгляд, также, как и человек, навсегда уйдёт в глухую вечность. Чтобы это понять, стоит всего лишь оглянуться назад, вспомнить историю, проанализировать прошлое, сделать выводы. Сколько за последнее тысячелетие жило людей, и каждый со своими чувствами, привычками, взглядами, обидами, злостью, местью, любовью.
И что после них осталось?
ГЛАВА 1
Он шёл по обледеневшей мостовой, совсем не глядя себе под ноги. Его взгляд устремился вдаль, в пустоту, которая его окружала. Не замечая сигналов машин, удивленных взглядов прохожих, он пересекал улицы, сворачивал в пустые переулки, где никого нет. Он спешил скрыться, убежать. Незнакомый город совсем ему опротивил. Он ощущал его зловещее дыхание и враждебный взгляд. Для ориентира ему служил обычный компас. С ним он не расставался ещё с детства, когда любил ходить в туристические походы.
Его путь лежал на восток. Как обычный средневековый странник-бродяга, облаченный в серое, грязное тряпьё, он потихоньку брёл к своему единственному спасению. К своему дому. Если, конечно, он ещё остался не тронутым. Обычно брошенные дома привлекают живой интерес мародёров. Но у него не оставалось другого выхода. Случилось, что случилось, и не стоит искать виновных. Бог всем судья. Так, по крайней мере, рассуждал он.
На улице шёл снежок. Белые хлопья кружились в восхитительном танце при свете луны. Он даже поймал себя на мысли, что ещё не смог потерять способности воспринимать прекрасное, несмотря на пережитые страдания, гонения и позор. Именно последнее обстоятельство заставило покинуть город. Его нагло оговорили, опозорили. В результате чьих-то интриг и прекрасно продуманного плана, о нём трещали все газеты, журналисты не поленились упомянуть о нём во многих передачах, именно о нём сплетничали торговки на рынке, о нём даже знали маленькие дети, ходившие в школу. Против своей воли он мгновенно прославился. И благодаря банальному случаю о нём узнала вся страна.
Мороз подкрадывался незаметно. Отчего ему частенько приходилось тереть руки, чтобы согреться. Голод убавлял силы. Присев на лавочке возле фешенебельного магазина, он только надеялся передохнуть, набраться немножко сил и двинуться дальше, как тут же к нему подошёл охранник и попросил удалиться. Странно, но куда ещё можно удаляться.
Всюду люди, кругом люди, застроенные многоэтажные кварталы, элитные гостиницы, современные бизнес центры, вперемешку со старыми хрущовками и полуразвалившимися зданиями прошлого века. Город тянулся на десятки километров, а у него даже не было возможности проехать в метро до конечной станции, чтобы поскорей скрыться с глаз людей.
В чужом, незнакомом городе он ощущал себя как в аду. Ему ещё не доводилось встречать столько людской злобы и ненависти, которую он нашел в сотни километрах от своего родного дома. Хотя и там не всё было гладко. Но, с другой стороны, там он чувствовал себя в полной безопасности, там находилось его пристанище. Его он сравнивал с пристанищем для одиноких душ, паломников, пилигримов, кочующих с места на место в поисках счастья. Как ни странно это звучит, но он тоже его искал. И почти уже нашёл. Ему удалось взобраться на самую вершину социальной лестницы, как тут же тонкий волосок оборвался и свёрг его в бездну. Всё происходившее он воспринимал как кошмарный сон. Хотелось поскорей проснуться, увидеть себя в знакомой с детства обстановке. Где царил мир, покой и уют.
