Из парка бежали люди, желавшие увидеть венценосную особу. Но успеют ли они? Ворота уже открывались…
К нам же наконец вернулся охранник с лимонадом и протянул мне стаканчик. Я с упоением припала к трубочке и на секунду отвлеклась от происходящего вокруг.
Тут-то все и произошло.
В один короткий миг.
Истошно взвыли рессоры, заржали лошади, становясь на дыбы… Завизжала какая-то баба.
Резко вскинув голову, я успела заметить, как под колеса кареты бросилась худая женская фигура в черном платье. Мгновение спустя прогремел взрыв.
Как только старшая ушла, Фрэнк достал найденные накануне в буфете сухарики и завалился в постель. Новость о сохранившихся от Флорькиного террориста чертежах воодушевила его. Макеты делать – это не работу искать в незнакомом царстве и даже не язык учить, это он умеет, и жалкие шеги, которые посулила сестра за механизм, – ерунда. Просто на этот раз он не отдаст ей готовый прибор! Точнее, одну штуку отдаст, а для себя сделает еще с десяток игрушек, реализует их… и выручит нормальные деньги. И спрашивать никого не будет!
Но, глянув в бумаги, Фрэнк сразу как-то приуныл. Подброшенная Флорькой задача показалась почти невыполнимой. Слишком маленькое устройство. Для такого миниатюрного механизма у него и инструментов-то нет. Впрочем, инструменты пока не требовались, здесь хоть бы эскиз набросать. Горестно вздохнув, Фрэнк достал карандаши, линейки и принялся рисовать.
Уже через час без охлаждающего заклинания воздух в квартире раскалился. Наверное, надо пойти куда-то на улицу, если он не желает превратиться в заживо запеченного Фрэнка. К счастью, прямо около общежития находился сквер, вот там должно быть попрохладнее. Пришлось срочно вставать и одеваться.
Поминая недостойными словами климат Воленстира и собственное невезение, он кое-как спустился и отыскал под пальмами лавочку. Фух! Тут жить можно. Отдышавшись и промокнув лоб платком, Фрэнк задумчиво покосился на шлагбаум кластера. Сходить бы за пирожком каким, вчера он дальновидно прикарманил сдачу, как раз на завтрак хватит.
Хотя… пожалуй, нет. Он не Флорька и с прогулками повременит, сначала прочитает брошюру по безопасности, там есть специальный раздел для мужчин, потом пару слов на воленстирском выучит. И вот только тогда… Ослабив ворот обтягивающей рубашки, Фрэнк закинул за щеку сухарь и снова склонился над эскизом.
Время летело незаметно, и когда сухари закончились, первая серия концептуальных эскизов была готова. Совсем маленький артефакт собрать не получится, и летать такой не заставишь, но зато он компактно сложится в шарик величиной с грецкий орех.
Фрэнк залюбовался результатом. Шикарный выйдет прибор! Да! Он – голова! Все отлично придумал! И просто! Флорьке, конечно, придется переделать схемы магического управления, но это ее проблемы. Она же одна из них двоих одаренная, вот пусть сама и паяет пластины, а он поставит на этого Жучка несколько накопителей, и получится отличная игрушка для продажи! Местные фанаты консервных банок и драгоценных камней должны купиться!
– Ва-а-у! Кака-а-ая пре-э-элесть! – пропели по-регесторски звонким голоском с едва заметным акцентом.
От неожиданности Фрэнк подскочил на лавке, резко обернулся и в ужасе уставился на эту… эту…
О благородные предки! Воленстирка!
Еще и странная какая-то! В золотых татуировках, с кольцом в носу и пучком косичек на макушке.
И с ним заговорила!
А… Э… Что теперь делать-то?! Как себя вести? Паника стремительно охватывала Фрэнка. Может, лучше в квартиру рвануть?! А вдруг он что-то нарушит?! А если уже нарушил?! Покраснев, он зачем-то прижал свои рисунки к животу.
– Ой… – Не ожидая подобной реакции, темнокожая девушка смущенно улыбнулась и удивленно похлопала огромными черными глазищами. – Прости…те, милорд. Я не хотела вас испугать.
Что она сказала? Милорд? Какой милорд? Это она его так назвала, что ли? Фрэнк на всякий случай огляделся. Вокруг никого не было.
Его реакция тревожила девушку все сильнее, и теперь она нервно мяла лямку сумки.
– Извините, я просто увидела у вас на пальце кольцо с символом. У нашей новой учительницы такое же. И… ну, в общем, рискнула подглядеть. Если это секрет, то… я не хотела.
Ни с того ни с сего мозги Фрэнка превратились в булькающий кисель. А она ничего, такая… стройная, одета необычно откровенно. И она первая с ним заговорила! Первая… Вот грань… Даже одноклассницы в колледже не общались с ним. А эта… И смотрит с таким искренним интересом, аж… дыхание перехватывает.
Вискарика бы сейчас.
– Простите… – Вконец стушевавшись, воленстирка начала пятиться.
Он идиот! Она же сбегает от него!
– Я… я… Фрэнк, – выкрикнул он и даже вперед подался, пытаясь хоть как-то остановить девушку.
Подействовало! Слава предкам! Она замерла и неуверенно улыбнулась.
– Я Митра. А вы… с нашей наставницей?
Вопрос повис в воздухе.
Соображать парень быстрее не начал, он просто глупо пялился на девицу, и пауза затягивалась.
– А… она моя сестра, – вымолвил Фрэнк наконец и зачем-то добавил: – Старшая.
