Броган обернулся на звук шагов, взмахнул фонариком, пытаясь разглядеть в темноте гостя. Тот выскочил из тени и бросился на него, вытянув перед собой когтистые руки и оскалив зубы, и Броган увидел, что это уже не убитый им грабитель, что в коконе он перевратился в…
– ЭЛСИ!
Броган проснулся, видя перед собой бледное лицо старухи – не добродушное, как обычно, а перекошенное гримасой ненависти. Сердце в груди зашлось ударами.
Броган встал на четвереньки и через силу подполз к краю балки. Идти к глазку не было времени: он слышал внизу взволнованные голоса и хотел знать, что происходит. Просунув руку между балками, приподнял край изоляционного листа и прижал ухо к голому гипсокартону.
– Все хорошо? – спрашивал Мартин.
– Да, – отозвалась Колетт. Она говорила сонно, с легким раздражением. – Почему ты спрашиваешь?
– Мне показалось, тебе приснился кошмар.
– Не помню… А что?
– Кто-то кричал.
– Кто? Я?
– Не знаю. Но кто еще мог кричать?
– Я вроде не кричала. Наверное, это тебе приснился кошмар… Можно мне уже поспать?
Мартин немного помолчал, сбитый с толку.
– Да, конечно. Извини.
Повисла тишина.
Броган протяжно выдохнул. Он не шевелился добрых пятнадцать минут, пока не удостоверился, что парочка внизу крепко уснула, и только после этого осторожно прополз по половицам и сел, привалившись мокрой от пота спиной к кирпичной стене.
Прежде чем покинуть чердак, Броган убедился, что хозяев нет дома. Он слышал, как заводятся и уезжают обе машины, – но надо было удостовериться наверняка. Сперва он несколько минут просидел у глазка, потом приподнял крышку люка и прислушался.
И лишь после этого рискнул вылезти.
В мгновение ока он спустился по лестнице, прихватив с собой ведерко, которое было у него вместо туалета. Хорошенько отмыл его в ванной, и потом сам воспользовался удобствами. В коридоре немного размялся, чтобы расслабить онемевшие мышцы, затем спустился на кухню. Влил в себя несколько стаканов воды из-под крана и счастливо рыгнул.
Броган принялся открывать шкафы. Да, Мартин вчера закупился на славу – полки ломились от провизии, которой хватило бы на целый месяц.
Начал он с банана, проглотив его целиком. Потом съел миску хлопьев с молоком и сахаром, запив чашкой крепкого кофе. В морозилке нашел пакет с остатками бекона. Рассудив, что Фейрбрайты вряд ли хватятся его в ближайшие дни, Броган разморозил немного бекона в микроволновке, поджарил и съел вместе с тостом, намазанным маслом, и сваренным всмятку яйцом, запив все это еще одной чашкой кофе.
Расправившись с завтраком, он откинулся на спинку стула и снова рыгнул.
Броган выковырял из зубов кусочек бекона. Надо бы их почистить, да и самому хорошенько помыться.
Броган вымыл посуду, вытер ее насухо и сложил на место. Насвистывая, поднялся на второй этаж. В коридоре слышалось, что рабочие у соседей вновь застучали молотками.
В ванной Броган разделся и залез под душ. Простоял там минут десять, старательно намыливая каждый участок тела. Выбравшись, набрызгался дезодорантом, а потом не отказал себе в удовольствии почистить зубы ультразвуковой зубной щеткой.
Затем глянул вниз на горку грязной одежды.
