– Ни с кем я не спорил. Откуда такие мысли? – возмутился я, а сам бросил взгляд на друга.
– Тогда что? Да ты меня знать не знаешь, и вдруг столько внимания.
– Вдруг ты мне понравилась?
– Ага, так и поверила.
– А если?
– Такое только в сетевых электронках пишут и в сопливых сериалах показывают.
– Не знаю, не слушаю и не смотрю такие. А ты?
Она хмыкнула.
– У нас тут вечеринка на развалинах. Приезжай, метку скину.
– Уже вещи собираю. Что еще мне сделать?
– А если я приеду к тебе, пойдешь гулять?
– Нет.
– Почему это?
– С пьяными не гуляю.
– А я и не пьяный.
– Да ты себя слышишь вообще? – возмутилась она.
– Лады. Сдаюсь. А завтра?
– А завтра ты ничего не вспомнишь.
– А если вспомню?
– Тогда и посмотрим.
Так мы стали общаться. Но пойти со мной на свидание она отказывалась еще раз десять точно, находя просто потрясающие отговорки: понедельник, дождь, подошвы грязные, вечер занят, слишком рано, слишком поздно. Но я не сдавался. И спустя месяц ежедневного общения мы наконец встретились. В тот день началось наше лето.
Жили на поверхности в обычной высотке мальчик и девочка. Ее звали Аля, а его Ял. Каждый день они поднимались на крышу и смотрели через огромные стекла на далекие парящие Острова.
Как-то днем Ял подошел к самому краю и взглянул вверх.
– Когда-нибудь я встану на крыло и увезу тебя к Островам, – пообещал он.
Аля только улыбнулась.
– Зачем нам на Острова? – спросила она, взяв его за руку.
– Там солнце, – ответил Ял.
– Ты говоришь как Безымянная Царица Островов.
– Я не знаю никакой Безымянной Царицы.
– Тогда я расскажу тебе о ней.
Аля смотрела на Яла и рассказывала:
– Когда-то Безымянная Царица была девушкой и жила на поверхности, как мы. Каждый день она смотрела в небо, мечтая дотянуться до солнца. Она считала, что чем ближе будет к нему, тем счастливее станет. Однажды, когда над поверхностью повисли тяжелые серые облака, а земля пила дождевую воду, девушка вышла к небу и стала проклинать его. Молнии осветили все вокруг. Тучи услышали ее и прогремели в ответ:
– Если ты хочешь к солнцу, мы поднимем тебя. Но взамен ты оставишь на поверхности свое земное имя и сердце.
Девушка согласилась.
И тогда земля пошла огромными трещинами, отделяя кусок поверхности, на котором стояла девушка. Капли дождя подхватили его и подняли выше облаков, к яркому солнечному свету.
– И она стала счастливой? – спросил Ял.
– Нет. Она стала Безымянной Царицей Островов, у которой больше не было сердца. Она не чувствовала ни горя, ни радости, только пустоту внутри себя.
– И тогда она вернулась на поверхность?
– Она уже не могла. Но Безымянная Царица стала манить людей, обещая им счастье у солнца. Единственное, что они должны были сделать, – найти ее сердце, которое дождь спрятал в расщелинах, оставшихся в земле.
– И они нашли?
– Нет. Никто не нашел.
– Почему? – спросил Ял.
– Потому что они были ослеплены мечтой и становились такими же бесчувственными, как и Царица.
– Я найду ее сердце, и тогда мы будем жить на Островах, – сказал Ял, но Аля даже не улыбнулась.
На следующий день, когда Аля поднялась на крышу высотки, Яла не было. Она одна смотрела на небо и сожалела, что рассказала ему сказку, которую слышала от бабушки. Аля решила, что должна найти Яла. Надела подошвы, взяла воду и отправилась в путь.
Много дней блуждала Аля по городам и руинам в поисках Яла. Но никто его не видел. Однажды она встретила девушку по имени Майя, которая жила на руинах в доме с цветными стеклами и рисовала цветы на стенах старых зданий.
– Что ты делаешь? – спросила Аля.
– Я сажаю цветы, которые всегда будут со мной. Они не завянут и не умрут. Я знаю, что когда нарисую их все, то буду счастлива и не одинока. Ты обошла всю поверхность, города и руины. Видела столько красоты. Останься, помоги мне.
И Аля осталась. Она хотела помочь Майе, рассказывая про алые дикие розы, плетущиеся по стене старого дома, про пионы, растущие пышным кустом у заброшенной дороги, и тюльпаны, распускающиеся ранней весной на краю расщелины.
Майя расцветала от каждого слова. Она упросила Алю изобразить эти дивные цветы. Изо дня в день Аля стояла у старых стен и рисовала красные лепестки и зеленые стебли. Но чем дольше она оставалась, тем меньше верила, что помогает Майе.
– Мне пора идти, – сказала Аля, дорисовав красный тюльпан. – Я не могу больше задерживаться здесь. Я должна найти Яла.
– Но на земле еще так много цветов, – грустно сказала девушка. – А Ял, если он на Острове у Безымянной Царицы, уже давно забыл о тебе.
Аля посмотрела на Майю и взяла ее за руку.
– Цветы не спасут тебя от одиночества, Майя. Даже если ты нарисуешь бутоны со всей земли, они не сделают тебя счастливой. Как и лучи солнца, укравшие сердце Безымянной Царицы.
– Но как мне тогда отыскать счастье?
– Идем со мной. Мы вместе найдем его.
Добро пожаловать на первый этап «Александрии», читатель!
