«Вот почему она попала в топь! Чертовы уроды! – Злость, как пыльная буря, накрыла Еву с головой. – Еще одна ловушка, да еще и огромная, на всю поляну!»
Красный бутон и рюкзак видны только со стороны топи. Теперь она все понимала, любой бы потерял бдительность и кинулся туда.
Ева выдохнула и аккуратно обошла топь по кромке леса. Подошла к дереву и дотянулась до рюкзака, огибать ствол казалось опасным: поверхность чуть дальше странно поблескивала. Ева перетащила рюкзак к себе, волоча по земле – тяжелый. Села поудобнее, осмотрела его снаружи и аккуратно стала открывать, отклонившись вбок. Вдруг там новая ловушка? Но молния расползлась, и Ева сразу увидела литровую бутылку воды. Выхватила ее, откупорила крышку и без колебаний сделала глоток. Какое это было блаженство – прохладная вода коснулась сухих губ и языка. Ева улыбнулась и закрыла глаза от наслаждения. Она никогда не думала, что простая вода бывает настолько вкусной. Обычно Ева предпочитала кофеин или холодные энергетики. Она знала, что пить воду дешевле и полезнее, но когда работаешь по ночам или сутками сидишь в сети, разыскивая человека, то полезность мало волнует, выбираешь то, что тонизирует.
В рюкзаке еще оказались три питательных батончика, дождевик белого цвета, еще один шар с осколком и, само собой, красные лепестки, но другой формы.
«Самая полезная вещь в лесу – это искусственные лепестки цветов, – подумала Ева саркастически. – Но, если они в каждом пакете, значит, для чего-то нужны. Остается понять, для чего».
Ева переложила все из карманов в рюкзак, оставив только один приплюснутый батончик. За мгновение проглотила его и запила водой. Хотелось съесть еще один, но стоило экономить, непонятно сколько еще придется блуждать по лесу.
Включив часы, она еще раз посмотрела на первое сообщение.
«Мне нужна карта, но ее не получить на испытаниях. Я уже прошла и желтый, и белый, и красный. Карты нет. Может, Ирма была права, и мы должны разгадать загадку, зашифрованную в словах, чтобы найти ее? Или собрать все осколки?»
Ева прислонилась к стволу и стала внимательно перечитывать разрозненные слова, каждое из которых было помещено на отдельную кнопку.
Восемь слов с большой буквы. Значит, должно быть восемь предложений. Пересчитала слова, после которых шла точка. Тоже восемь. Еще раз медленно прочитала, начиная с тех, что шли с большой буквы, покрутила в голове. Когда-то в детстве она любила разгадывать с отцом всякие головоломки и ребусы, играть в слова, искать отличия на картинках. Ева поискала в часах хоть одно приложение для заметок. Но ничего не нашла. Тогда взяла маленькую палку и накорябала на земле все слова с заглавной буквы. Видно было плохо, но лучше, чем воображать. Ева стала подставлять к каждому первому слову остальные. Возбуждение резко забурлило в крови.
– Да, да, да! – закричала она. – Это же известная цитата прошлых веков! «Бойся желаний, они могут сбываться». Так, где же слово «могут»? – рассуждала Ева вслух, блуждая взглядом по кнопкам. «Могут» отсутствовало.
– Как же звучала эта фраза? А если так: «Бойся желаний, они имеют свойство сбываться».
Ева попробовала нажать кнопки по очередности, но ничего не произошло.
«Наверное, нужно сначала собрать все слова в предложения, а потом понять, что делать дальше. Или выбрать для ввода определенное предложение».
Через какое-то время она нашла еще одну фразу: «Цель оправдывает средства».
«Жаль, нельзя убрать то, что я угадала».
Больше ничего в голову не приходило. Ева крутила, смешивала, переставляла то так, то эдак. Но никаких гениальных мыслей не возникло.
«Вот знала же, что нужно больше читать. Опять мамин совет, на который я забила. Ничего, мама, зато я жива!»
Ева блуждала по лесу. Она хотела отыскать то самое поле и попытаться проникнуть через забор.
«Загадками можно заняться и вечером, когда идти станет слишком опасно».
Палец почти не болел, она чуть прихрамывала, но передвигаться стало легче. А в мыслях Ева перебирала всех участников, пытаясь понять, кто же из них убийца.
«Глеб. Не хочется в это верить. Но есть в нем что-то темное, дикое, скрытое. И эта загадочная улыбка, – подумала Ева. – Может, она и была его оружием?
Алекс. Тот способен на многое. Двуличный, пытался прикинуться хорошим, но вот какой он на самом деле, одному дьяволу известно.
Мила. Слишком труслива и глупа.
