Сельминда поморщилась, видимо вспоминая визиты лекарей, которые твердили, что поможет королеве только кровопускание, а панацеей от ее недомогания назвали клюквенный сок. Оно, конечно, может и так, клюквенный сок полезен, но вот кровопускание, которое женщине на сносях просто противопоказано, меня смутило. О чем я и сообщила ее величеству. После чего лекари дружной стаей вылетели из королевской почивальни и Сельминда строго настрого запретила впускать к ней этих коновалов.
- Осмотрели. Не пойму, как с такими лекарями у вас еще осталось столько живых и здоровых людей при дворе.
Ринемар засмеялся. Весело, легко, красиво.
Сельминда попыталась сделать то же, но вместо этого закашлялась и ее вырвало в подставленный той же Мариилой таз.
- Прекрасные ощущения. – проворчала она стирая остатки рвоты с лица.
- Сочувствую.
И действительно, толи принц умело подделывал эмоции, толи ему было искренне жаль королеву.
- Бенерисса, подай мне ту отраву, которую прописали эти коновалы. Хотя нет. Лучше ты Мари. Не переношу вида крови.
- Крови? – удивленно вскинул брови Темный принц.
- Да. Она вчера чистила для меня фрукты и располосовала себе пол руки. Не пойму даже как ей это удалось.
Бенерисса спрятала окровавленную повязку на руке за спину.
- Даже так? – взгляд темного принца мгновенно выделил из девушек ту, о которой шла речь, он подошел – Леди Бенерисса, могу ли я взглянуть на вашу рану.
Она робко протянула руку принцу и он взял ее бережно, почти нежно.
В груди непривычно кольнуло. Я и сама не могла понять, почему мне так неприятно то, что он прикасается к ней.
- У меня есть прекрасная мазь от порезов. – громко сказала я, привлекая к себе всеобщее внимание. – Я привезла ее с собой из Вернарии. Рецепт, хранится в нашем роду, уже несколько веков. И могу поручиться, что от раны уже завтра не останется и следа.
«Сама ею пользуюсь.» - добавила про себя, еле удержавшись от того, чтобы почесать полько затянувшийся порез на ладони.
Принц увидев меня улыбнулся.
- А-а-а! прекрасная лесная знахарка. Кажется, я так и не поблагодарил, вас за свое чудесное спасение…
- Не стоит, ваше высочество. Вы бы на моем месте тоже не смогли пройти мимо.
Кто-то хмыкнул, кажется из фрейлин королевы, поддавая мои слова сомнению.
- И все же спасение особы королевских кровей не мелочь.
Я потупилась, изображая смущение.
- Буду рада помочь в любой момент.
- Может, тогда и мне поможешь? – отозвалась Сельминда со своего ложа. – А то как-то даже не удобно иметь в окружении столь искусную лекарку, и умирать от беременности.
- Я не очень то разбираюсь в снадобьях, которые можно принимать женщинам в тяжести, но обязательно что-то придумаю.
На лице Ринемара отразилось сомнение. Всего на миг, но нужно ли мне больше. Он знает причину, по которой королева не может встать с кровати.
- Леди Бенерисса, - обратился он снова к моей бывшей подруге. – я был бы рад, если бы вы составили мне компанию на вечерней прогулке по зимнему саду.
- Это честь для меня Ваше высочество, - склонилась она в реверансе.
- И еще, - он приблизился к ней вплотную и взял за раненную руку, аккуратно разматывая повязку, - думаю не лишнее.
Темный принц легонько подул на порез и произнес несколько слов. Порез стремительно затянулся и на его месте уже виднелся белая полоска шрама.
- Значит на королеву принципиально никто внимания не обращает. – вновь подала голос Сельминда, обращаясь на этот раз уже к деверю, на что он только развел руками.
- Увы, мои познания в целительной магии слишком скудны.
Ринемар раскланялся со всеми, пожелал скорейшего выздоровления королеве и удалился.
- Черная душа, - проворчала одна из фрейлин королевы матери.
- Ужасный человек, - вторила ей другая.
- Да уж. – согласилась Сельминда. – Веет от него чем-то, жутким.
И только я заметила как блеснули искренним интересом глаза королевы Смелендера.
Как она задумчива цедила клюквенный сок, уже не обращая внимания на жужжащих придворных дам.
И уже когда придворный цветник покинул ее покои и оставил нас втроем. Спросила:
- Что ты о нем думаешь, Миели?
Я помолчала, прекрасно понимая, о ком она говорит.
- Он не тот, с кем стоит враждовать. – изрекла я холодно и жестко.
- А если я жажду дружбы…
Я пожала плечами.
- Дружба с Темным принцем весьма полезна, Ваше Величество. Но каковы ее цели?
Глаза королевы блеснули. И на миг мне стало не по себе.
- Ты прекрасно знаешь чего я хочу, Миелисандра. Я хочу вернарский трон. И своего братца в рабском ошейнике как трофей.
- Это сложно.
- Но ведь не невозможно. Правящая династия Смелендера сплошь все темные маги. Марии мне рассказывала на что они способны. Говорят в их силе даже подчинить демона.
- Не думаю, что это необходимо. – ровно сказала я, чувствуя как по спине потянуло холодом.
- Как знать…
Снег искрился и хрустел под ногами. Солнце ласково пробегало лучами по белым крышам домов, заснеженным улицам и скованным льдом водоемам. Тихо и безветренно. И только мороз ощутимо колол лицо, потому я то и дело прятала его в широком капюшоне плаща.
- Замерзла?
