Игра скомороха полностью

Я в нигде. Тело ощущается чем-то далеким-далеким, тяжелым, растворяется в зыбком, хрупком ощущении отстраненности.

Я расслабляюсь. Я проваливаюсь в расслабление.

По далекому, почти не моему телу, пробегают мурашки... И ощущения, что доносятся от него, становятся еще немного слабее.

Я в начале длинной лестницы, ведущей вниз.

Лестница предстала как никогда ярко. Грубые каменные ступени, зажатые между двумя стенами крупной кладки. Возле каждой десятой ступеньки висит тихо потрескивающий факел.

Каждый шаг вниз - и я расслабляюсь все сильнее.

А в конце - я расслаблюсь полностью. И начну вспоминать все с самого начала.

Я шагаю вниз.

Я расслабляюсь.

***

Отступление. Икари Гендо и Акаги Рицко. Кабинет Командующего.

- Вы решили отказаться от прежнего плана?

Акаги была недовольна. Чего больше в ее недовольстве - неприязни к Рей, или досады отказа от такого элегантного плана, значительную долю которого разработала лично она, блондинка и сама бы не сказала.

И сейчас, Акаги сидела в кабинете Командующего, твердо решив добиться некоторых ответов. Хотя бы насчет его планов в "тактической" перспективе.

- План можно выполнить практически в любой момент.

Гендо, вопреки своему обычаю, сейчас стоял возле окна, опоясывающего всю залу, и разглядывал пейзажи Геофронта, заложив руки за спину. Акаги внимательно следила за ним, сидя на жестком кресле для посетителей.

- Однако настолько удобных условий в дальнейшем может и не сложиться. К тому же... - Акаги вдохнула. Аргумент, который она собиралась использовать, был ей неприятен. И, как подспудно надеялась доктор, не только ей, - К тому же, сценарий по которому развиваются события, не может гарантировать возврата Евы-01...

- Исключено. Вы сами приносили мне отчет по Третьему Дитя. Двенадцатый Ангел не станет для него проблемой. - Икари даже не шевельнулся.

"Вхолостую..." - раздраженно подумала доктор.

- Вы думаете, настолько подходящая ситуация может сложиться еще раз? - уже не скрывая досады в голосе. Женщине хотелось, чтобы Командующий повернулся, посмотрел на нее.

Командующий по-прежнему смотрел сквозь прозрачную стену.

- Да.

Акаги замолчала, сверля взглядом спину Икари.

- На чем основана ваша уверенность? - через несколько секунд все-таки выпалила она.

Отчаянный жест, почти грубость.

- У вас есть вся необходимая информация. Подробности не играют значительной роли. - Гендо замолчал на секунду, потом продолжил, - Сейчас мне необходим отчет о изменении состоянии Ангела каждые пятнадцать минут. Вы свободны.

Акаги, больше не глядя на Командующего, молча поднялась, вышла в лифт.

"Сколько можно?!" - билась в голове женщины мысль, - "Сколько можно?!"

Командующий продолжал изучать что-то на горизонте Геофронта.

***

Мне мало лет. Шесть, может быть, или меньше. Я сижу возле подъезда, на бордюре, ковыряю землю палочкой.

Скучно.

Сзади подходят двое соседских мальчишек, на год младше меня каждый. Для того возраста - огромная разница.

-...мне брат разрешил! Он нас не тронет! - доносится обрывок разговора.

Сейчас мне на спину обрушится палка. На деле, еле поцарапает, оставив через годы лишь почти незаметный шрамик, но тогда это была целая трагедия. Мальчишкам я ничего не сделаю - брат одного из них старше меня на целых три года. Разница в возрасте, в восприятии шестилетнего сорванца, совершенно непреодолимая...

Не то. Это часть меня - но смысл досматривать неприятные воспоминания?

Дальше.

Я чуть старше, может на полгода. Дома, в кругу семьи.

- Пап, почему меня мальчишки бьют? - по-детски совершенно наивный вопрос.

Сейчас отец ответит, что он поговорит с ними, но я, мол, должен быть сильным, давать сдачи. Мать неодобрительно покачает головой.

Увещевания отца, помню, привели к несколько другому результату. Меня стали задирать как бы не еще больше. Я старался быть сильным, давать сдачи.

Снова не то. Дальше.

Я в первом классе, в окружении соклассников.

- Девчонка! - обидно кричит один из них. Остальные смеются. Я бросаюсь в драку.

Не то! Дальше, сильно дальше! Я помню, как я постоянно пытался драться, и как постоянно получал сдачи. Помню, как постепенно, мало-помалу, терял желание выходить из дома - на улице придется драться. Помню, как впервые понял восторг от прочтения книги. Помню, знаю! Это часть меня - и без этого, я в чем-то стану сильнее... А в чем-то слабее. Дальше.

Я стою перед девушкой. Моя первая неудачная попытка признаться в любви - через три секунды эта девчонка матерно пошлет меня. С этого момента, с большинством девушек класса я стану предельно вежлив. Не то, дальше.

Радость поездки на море, скука одиночества. Родители пошли вечером на пляж, оставили меня в гостинице. Книг взять не разрешили. Дальше.

Учеба на гитаре. Восторг от наблюдения за человеком, который играет гораздо лучше меня.