– Мамочка, осторожно, рисунок! Это для тебя. Рисунок дочери Марина рассматривала долго. Она смотрела на три фигуры, держащиеся за руки, на улыбки, от которых светились их лица. За их спинами всходило огромное ярко-желтое солнце. Конечно, все было несовершенно, по-детски, но смысл и подпись под рисунком придавали ему истинную значимость. Крупными печатными буквами было написано: «Мама, папа и я – всегда вместе». Буквы плясали, растекались, потому что Марина вытирала слезы одной рукой, а другой прижимала Лидочку, целуя ее то в щеку, то в затылок.
– Спасибо, милая, – всхлипывая, сказала Марина.
– Ты снова плачешь, – девочка пожала плечами. – Я не хотела тебя обидеть, мама.
– Что ты, милая! Это от радости! – поспешила успокоить ее Марина.
– Разве так бывает?
– Как видишь, – улыбнулась Марина.
– Странно. Но я хочу, чтобы ты не плакала, а улыбалась. Ты стала такой, какой я тебя люблю.
– Интересно, какой?
– Ты снова добрая, спокойная, читаешь мне на ночь, целуешь и разговариваешь. Поэтому я точно знаю, что папа вернется. Видишь, – Лидочка показала маленьким пальчиком на рисунок. – Он вернется.
– Спасибо, милая, – борясь с навернувшимися слезами, прошептала Марина. – Ты делаешь меня счастливой. Господи, как же легко это потерять и трудно обрести.
– Куда ты хочешь брести?
– Нет, нет, солнышко, никуда. Сегодня мой путь ясен – кухня. Думаю, что без гостей мы сегодня не останемся. А значит, нужно достойно приготовиться.
– Тетя Сима обещала приехать, помнишь?
– Конечно, и тетя Даша тоже. Ну, пойдем завтракать. А потом ты мне поможешь?
– Помогу. Ты ведь без меня не справишься, правда? – Лидочка улыбалась, ее голубые глаза сияли от радости.
– Без тебя точно никак, солнышко. Марина не ожидала от этого дня столько положительных эмоций, а они переполняли ее. С каждым звонком, с каждым поздравлением к ней возвращалось привычное ощущение праздника и предвкушение приятного вечера. День рождения пришелся на рабочий день, и Даша, и родители Сергея обещали приехать после шести. Вообще первым сегодня позвонил отчим. Марина всегда была рада ему.
– Мы все тебя поздравляем, доченька! – Петр Петрович всегда выступал представителем всей семьи Столяровых. Мама и братья предпочитали передавать свои поздравления через него. Марина вообще не была уверена, что они помнили о ее дне рождения, но давно перестала брать это в голову и была счастлива слышать голос отчима.
– Ты приедешь? – с надеждой в голосе спросила она и, не дожидаясь ответа, попросила: – Приезжай, пожалуйста. Я скучаю по тебе.
– Не могу, доча. Сегодня не могу. Если не возражаешь, я нагряну к вам в один из выходных, скорее в субботу.
– Приезжай, конечно.
– Мама, мама, это дедушка Петя? – засуетилась рядом Аидочка. – Дай и мне трубку.
– Алло, дедушка, привет!
– Привет, милая.
– Ты почему не едешь к нам сегодня? Сегодня праздник!
– Не могу, внученька, но обязуюсь приехать в субботу. Будешь ждать?
– Буду.
Аидочка очень деловито говорила с Петром Петровичем, а Марина, занимаясь приготовлением маринада для мяса, прислушивалась к каждому ее слову. Она могла сказать что-нибудь о Сергее, а ведь Марина до сих пор не отважилась признаться отчиму в том, что у нее полный разлад в семье. Когда Аидочка положила трубку, Марина вздохнула с облегчением. Аидочка внимательно посмотрела на нее и многозначительно сказала:
– Не бойся, я лишнего не скажу! – Не дождавшись реакции мамы, дочка убежала в комнату наводить порядок в своих игрушках. Марина только развела руками, удивляясь детской прозорливости.
Часа в четыре приехала Сима. Аидочка недавно проснулась и, потирая глаза, улыбалась, глядя, как она с порога, как всегда, принялась обнимать Марину, раздавать подарки. Сперва, конечно, имениннице, и о Аидочке не забыла.
– Ничего себе! – всплеснула руками Марина, потому что Сима привезла в подарок магнитофон и к нему несколько дисков с Маринкиными любимыми исполнителями. – Ты как волшебница. Я совсем недавно думала о том, что мне не хватает музыки.
– Я рада, что угодила тебе, дорогая, – Сима еще раз поцеловала ее и добавила: – Мне кажется, что я никуда не уезжала. Что сейчас из университета приедет Пырьев, потом примчится твой вечно занятой Незванов, Дашка – с важным и недоступным Дубровиным. Кажется, время остановилось. Оно замерло там, где нам всем было хорошо, где все мы были счастливы… Хотя я все чаще спрашиваю себя, а были ли, ведь теперь все выглядит иначе?
– А я теперь почти счастлива, – делая ударение на слове «теперь», ответила Марина. – Пойдем на кухню, если не возражаешь.
– Конечно, не возражаю. Я ведь специально пораньше приехала, чтобы помочь вам.
– Так вот, я тебе очень благодарна, Симка, за тот наш недавний разговор. На меня просветление какое-то нашло. Я увидела свое будущее, если не возьму себя в руки. Оно показалось мне ужасным. Нет, ради него я бы не стала цепляться за жизнь, – Марина взяла Симу за руки, сжала их. – Всегда остается что-то очень важное, ради чего стоит принять вызов, который бросает тебе судьба.
