Я выскочила на свежий воздух и в очередной раз отдышалась. Меня спас другой Игрок - возможно, его задание было как-то связано с моим. Или новичков на первом задании всегда контролируют. Как же его зовут? Линкер, Линкер... Он учился в выпускном, но я даже не могла припомнить, в каком именно классе. Вообще до сих пор не обращала на него внимания. Кажется, он тоже входил в нашу сборную по футболу, но даже в этом я не была уверена.
Зашла в медкабинет - легенда должна быть соблюдена максимально полностью. С опозданием явилась и на занятия. Собою я была довольна, как никогда прежде в жизни.
В столовой спросила у Джейн:
- Знаешь, как зовут того парня? - я увидела его на другом конце зала. - Вон тот, темненький, с двумя девушками сидит.
- А что, понравился?
- Ага, красавчик, - протянула я томно. - Так знаешь?
Джейн разулыбалась, но взяла себя в руки и принялась кивать, выражая поддержку.
- Эрик Линкер, кажется. Можем потом отыскать его в списках общего рейтинга. Что, прям запала? - подруга наклонилась ко мне и округлила глаза, радостная от того, что я оказалась романтичной натурой, как и она сама.
- Запала, - ответила я задумчиво.
А Джейн щебетала:
- Со следующей недели у всего нашего потока будут совместные лекции, помнишь? - я отвлеклась от собственных мыслей. Да, приезжает всемирно известный ученый, он будет читать у нас курс по физике. И чтобы сэкономить его бесценное время, все шесть групп объединят в актовом зале. То есть каждый первый урок в течение двух предстоящих недель мы будем проводить всем выпуском. Только при чем тут это? Джейн пояснила сама: - Это хоть какой-то шанс нам пообщаться с ребятами из других групп! В идеале через полмесяца я буду девушкой Дэна, а ты - Эрика Линкера! Только представь...
Я не сдержала усмешки - ну до чего ж она наивная. Живет в мире своих фантазий и даже не хочет возвращаться в реальность. Совместные лекции - это слишком мало для того, чтобы она стала девушкой Дэна Диккенса.
Снова скосила глаза на своего утреннего спасителя. Он смотрел прямо на меня и задумчиво улыбался. Если бы не он, у меня были бы серьезные проблемы - комендант без труда бы сопоставил и пропавший ключ, и вчерашних собак. Не имею понятия, как все это я бы объясняла руководству Академии - за воровство у коменданта я бы простым взысканием не отделалась. Эрик Линкер, спасибо тебе, хоть и заочно.
Мое взбудораженное состояние взметнулось с новой силой, когда я наконец-то вошла в чат.
В "Общей комнате" светилось сообщение, которое тут же выхватил мой взгляд: "Игроку "Рибонуклеин" начислено 30 бонусов". Тут же открыла и мигающее зеленым сообщение:
Ки: С собаками было круто, но уж слишком шумно :)
Рибонуклеин: Но задание я выполнила.
Ки: О, ты только не подумай, что я осуждал твои методы! Наоборот, мне очень понравилась масштабность твоего подхода, милая Энни!
Снова этот волнующий мандраж - как будто его одобрение так много значило для меня!
Рибонуклеин: Ну раз я такая милая, могу я задать тебе вопрос?
Ки: Ты - можешь :) Правда, не могу гарантировать, что отвечу на него.
Рибонуклеин: Какой ник в чате у Эрика Линкера?
Ки: Я рассмеялся в голос от твоей наглости, а это привлекает ко мне внимание :) Ну же, не выдавай меня окружающим, солнышко! Задай другой вопрос :)
Я не расстроилась отказу - было сразу понятно, что такую информацию оглашать не принято.
Рибонуклеин: Какова цель Игры?
Ки: Вот на это могу ответить. Азарт и любопытство.
Я дала себе полное право говорить с ним в том же духе, что и он со мной:
Рибонуклеин: Если уж согласился отвечать, милый Ки, то не будь таким поверхностным - не разочаровывай меня!
Ки: Ого! Энни Питерс! У меня не должно быть любимчиков, но ты прямо отвоевываешь себе это место с боем! Хорошо :) Цель игры - заставить каждого взглянуть на себя по-другому, узнать себя настоящего. Вот разве ты раньше могла предположить, что способна на такое? Разве сегодня ты не узнала себя лучше?
Я не нашлась с ответом. Еще через несколько секунд история переписки очистилась.
Потом я получила поздравление от Никарагуа и снова с ним немного поболтала. Выяснилось, что завтра будет турнир от Тени - об этом кричал уже весь чат. В шесть утра будет вывешено задание, сроки выполнения и бонусы победителю. В груди что-то сжималось от нетерпения. Разве я раньше могла предположить, что способна на такое? Разве теперь я не знала себя лучше, чем вчера?
На волне приподнятого настроения написала и Кроссу, который, как обычно, молча торчал в сети:
Рибонуклеин: Я выполнил свое первое задание!
Кросс: И?
Рибонуклеин: Ты тоже новенький?
Кросс: Если ты всем задаешь подобные вопросы, то не удивляйся, если вскоре твое имя появится в топе. Или оно уже там?
Он боится нарушать правила - наверное, это оправдано. Но мне было любопытно.
Рибонуклеин: А почему ты никогда не пишешь в общем чате?
Кросс: А почему этого не делаешь ты?
Рибонуклеин: Меня это пока не интересует.
Кросс: Пока?
Да уж, всего за один день я изменилась так сильно, что даже в письменной речи допускаю подобные оговорки.
Рибонуклеин: Не знаю. А теперь и ты ответь.
Кросс: Меня это уже не интересует.
