– Ни с того ни с сего кирпич на голову не падает, философски замечает Князь.
– Ретивцы везде находятся. Да и работа у тебя своя, у них – своя…
– А я здесь вообще-то гость. Фирма – сама по себе, я – сам по себе… – отвечает он в тон.
– Володя… Как говорят в Одессе: кого волнует этих тонкостей…
– Дрон. Работай спокойно. Девчонок здесь никто не тронет.
– Уверен?
– Да. Собрался? – Князь смотрит на меня, чуть прищурившись.
– Собрался.
Володя выделил мне трех людей в сопровождение, три машины. «Протокольный» порядок выезда мы согласовали. Подошла Лека:
– Олег… Ты далеко?
– Да нет…
– Может быть, завтра?
– Анекдот про космонавтов помнишь?
– Смотря какой.
– Суслов вызывает Леонова. «Товарищ Леонов, вы знаете: американцы высадились на Луне. Допустить, чтобы престиж Советского Союза в мире упал, мы не можем. Должны продемонстрировать лучшие достижения нашей космонавтики. ЦК постановил: завтра полетите на Солнце». – «Михал Андреевич, я же там сгорю…»
Суслов качает головой укоризненно: «Товарищ Леонов… В ЦК – тоже не дураки.
Ночью полетите».
– Смешно, – вздыхает Лека. – Просто…
– Понимаю. Ты тоже уехала из Приморска «ненадолго». А кто сказал, что пять лет – это долго? В масштабах вечности?..
Лека прильнула ко мне, шепнула:
– Не пропадай…
– Не пропаду.
Три автомобиля один за другим мчатся в ранних подмосковных сумерках.
Выезжают на шоссе, разворачиваются в сторону Москвы. Практически сразу за ними пристраивается мощный «Урал». Автомобили набирают скорость, «Урал» и не думает отставать.
Крайняя машина из нашей кавалькады медленно сбавляет скорость, давая нам возможность оторваться. «Урал» скорости не гасит и вот-вот протаранит «бээмвэшку»… Сидящий в «Урале» рядом с водителем поливает легковушку длинной очередью из «кедра» – стекла он не достает, а крыша машины усилена стальным листом, пули с визгом уносятся в темнеющее небо. На крыше легковушки открывается люк, появившийся в нем парень стремительно вытягивает гранатомет и стреляет навскидку…
Взрыв! Объятый пламенем «Урал» слетает с дороги и плавно заваливается на бок. Некоторое время он движется по инерции и замирает.
Это «бээмвэшку» и погубило. Длинная автоматная очередь из машины, следовавшей сразу за «Уралом», – и легковушка развернулась на огромной скорости и покатилась по дороге. Взрыв скрыл от нас преследователей, мы оторвались…
– Спалились… – спокойно констатировал водитель.
Жалко ребят. По жизни – жалко.
Такая вот странность бытия: с «той» и с «другой» стороны – люди одного типа, одних способностей… Кто первый заметит – тот и подобрал… Если ребята не попадают в спецназ, ВДВ, морскую пехоту, они попадают к «крестным», или к спекулянтам во имя идеи, или Бог знает к кому… Шебутные, неспокойные, смелые пацаны, энергии – горы своротить, дури – еще больше, оказываются никому не нужными или просто мешающими… Да укомплектовать ими можно половину профессиональной российской армии – и «любимый город может спать спокойно и мирно зеленеть среди зимы…»!.. Отморозков не так уж много. Больше «бойцов», нашедших применение своим способностям только на улице да в окопах «локальных войн»… И ребята, природой назначенные быть защитниками, мочат друг друга, разделившись на «своих» и «чужих», а мы словно забыли, что все они – наши. И у многих отцов других детей нет…
Мысли эти проскакивают мельком, оставляя лишь ставшую привычной горечь. Два красных габаритных фонарика зажглись далеко впереди – первый автомобиль далеко оторвался от нас. Что-то заставило их притормозить… Чувство близкой опасности волной прокатилось по спине…
– Сворачивай! – командую я. – Живо! «Лендровер» легко соскальзывает с невысокой насыпи на едва заметный проселок.
– Стоп!
Сыпь пулеметно-автоматных очередей перекатывается за леском. Выстрел из гранатомета. Еще один. Тишина.
– Засада. Тоже спалились, – едва раздвигая губы, комментирует водитель, поглядывая на меня. Выражения его глаз я не вижу, но вполне могу представить.
Из-за «мутного фраера» ребята «палятся». Вчистую.
– Выходи из машины, – приказываю я. Мужчина чуть приподнимает брови, но с места не двигается. По возрасту – мне ровесник, а скорее – постарше.
– Зачем?
– Дальше – один поеду.
– Нет. Князь приказал тебя сопровождать.
– Дальше – не нужно.
Водитель продолжает сидеть за рулем, рассматривая мерцающую зеленым приборную доску.
– Уже сейчас жарко. Будет совсем горячо. Мужчина пожал плечами:
– Князь приказал – я выполняю.
– Я отменяю его приказ.
– Ты мне – до фонаря. Есть приказ. Есть Князь Выше Князя – только Бог.
– Ну, тогда я – бич Божий! – Упираю ствол в бок водителю. – И без фокусов.
Мы славно встретились и славно разойдемся…
Мужик спокойно открыл дверцу, медленно и неторопливо вышел. Судя по всему, на такой случай никаких указаний дано не было: сопровождать, охранять – а не мочить, но пушку держу наготове. Логика аналитика не всегда может совпадать с логикой анализируемого. Вернее даже – никогда не совпадает.
– Стрелять в спину не будешь?
– Нет.
Мужик кивает, разворачивается и спокойно идет прочь. Пересаживаюсь на водительское место. Захлопываю дверцу. Водитель оборачивается:
