Я опустилась в кресло, и вовремя, потому что закружилась голова. Не желая показывать дракону слабость, я вздернула подбородок и вцепилась пальцами в подлокотники кресла.
– Изоляцию легко можно было устроить. – Миларон снова заложил лапы за спину и прошелся по комнате. – Небольшой домик в уединенном месте, магическая защита, блокировка твоей силы. Мне удалось убедить остальных дать тебе шанс на нормальную жизнь. Однако, сама понимаешь, сейчас ты несколько опасна для окружающих. И неблагонадежна. Поэтому ты здесь.
– Вы же мне не доверяете, так почему горный?
Горькие слова вырвались раньше, чем я успела подумать, стоит ли задавать такой вопрос.
– Прости? – Миларон остановился и взглянул на меня, прищурившись. – Ты сейчас о чем?
– Горный… Это же особенный университет? – Кивок в знак согласия заставил меня говорить увереннее. – Для драконов. И несколько уровней защиты вокруг. Разве тут лучшее место для неблагонадежного человека?
– Сарказм – это неплохо, – усмехнулся Миларон. – Но можно было и дослушать.
– Простите, – буркнула я и откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.
Снисходительный тон дракона вызывал раздражение, и оно почти вытеснило страх. И все же мысленно я попеняла себе за несдержанность. Не в том я положении, чтобы показывать характер.
– Как ты уже заметила, люди тут тоже учатся, – продолжил Миларон, неторопливо вышагивая по комнате, – и преподают. Но ты права, горный университет – особенный. Он расположен на горе, а внутри находится источник природной силы. Единственный в нашем мире. Поэтому попасть сюда сложно. Просто так – невозможно.
Источник природной силы? Лойи всемогущий, я выросла в Армансу, но никогда не слышала о таком. И никогда не интересовалась, откуда берется магия, или сила, как называют ее драконы. Маги пользуются кристаллами, которые покупают у драконов. Но как я смогла освободиться от пут без кристалла? Рейо побери, и что бы мне раньше об этом не задуматься!
– Драконам источник не нужен, у каждого из нас есть свой. Но этот, природный, мы охраняем от людей. Лакомый кусочек для любого государства, безграничная сила, безграничная власть. Дабы не вводить в искушение, это место под особой охраной. И тут же построен университет, здесь учатся и люди. Самые способные, самые одаренные. Те, кто выдержал наш экзамен. Здесь им легче управлять магией, ибо она везде, кристаллы не нужны. А драконы специализируются в разных науках. О некоторых из них в ваших странах и не слышали.
Источник… Кристаллы не нужны… Источник! Я и про это забыла! Тим говорил, ритуал побратимства инициировал источник. Рейо побери! Я теперь… как дракон? Со своим?! В висках запульсировала боль, и я потерла их пальцами.
– О чем-то хочешь спросить? – Миларон остановился напротив, глаза опять прищурены, уголки рта подрагивают, словно он сдерживает улыбку.
Плевать! Пусть смеется над глупой девчонкой. Я все равно спрошу!
– У меня источник, как у дракона? Из-за побратимства с Тимом?
– Да. И нет.
– Тогда отчего?
– Не знаю. – Миларон потер переносицу и опустился на стул, пододвинув его поближе ко мне. – Но он есть, и он набирает силу. Без блокаторов ты вскоре не сможешь ее контролировать. Учиться ты не хочешь…
– Я же сказала, что буду, – вспыхнула я, перебив дракона.
– Не хочешь, – повторил он. – Без желания толку мало. И тут-то мы подошли к самому главному. Год ты проведешь в изоляции, под моим присмотром. Из бокса выходить нельзя. Ты будешь носить браслеты-блокаторы. Почувствуешь на вкус, что это за жизнь. А работа – не наказание. «Мышки», которых ты видела, служат тут по собственной воле и получают за свой труд солидную плату. Мы делаем лекарства для людей, и нужно убедиться в их безопасности. Обычные научные испытания. На тебя же у меня несколько иные планы.
О да! Если он думает, что год взаперти заставит меня учиться управлять магией, то он прав. Я уже сейчас хочу. Зачем такие сложности?
– Мои студенты должны практиковаться. Это фармакологи, составляющие лекарства от инфекционных заболеваний.
Фарма… кто? Лекарства делают. Хорошо, я запомню. А я тут зачем?
– Каждый день тебе будут вводить возбудителя какой-либо болезни. Микроба, проще говоря.
Кому проще? Столько незнакомых слов. И каждое пугает! Внутри снова зашевелился страх, как ежик, выпускающий иголки.
– Будет неприятно, но не опасно. Студент, для тебя – куратор, будет определять болезнь и готовить лекарство. Содержимое вон того шкафа, – он указал на шкаф с прозрачными дверцами, – не трогать. Остальное в твоем распоряжении, устраивайся. Кормят тут по расписанию, без изысков, но хорошо. Будешь пить витаминный напиток, каждый день, обязательно. Восстанавливать твой иммунитет придется при помощи силы, так что профилактика не повредит.
Еще пара незнакомых слов, и я закричу. Никогда не считала себя глупой, но сейчас…
