— Майя, солнышко мое, ну, зачем ты съела целый килограмм клубнички с шоколадом? — пропел этот Пикассо, подскочив к нам совершенно внезапно и приложив ладонь к плоскому животу подруги. — Теперь твой наполненный желудок выставляет мое прекрасное платье в дурном свете!
— Чего-о? — округляет глаза униженная и оскорбленная и ударяет его по руке. — Лучше за своими модельками следи!
Стоит отметить, что на Петро тоже зеленый костюм. Зеленый леопардовый костюм. И туфли из желтой искусственной кожи.
— Я занял вам места вон там, — мастерски переводит он тему. — Ладно, красотки, я побежал, скоро начало.
И, подмигнув напоследок, Петро скрывается в разношерстной толпе. Майя придирчиво рассматривает свой живот и ловит мой взгляд, смущенно поджав губы.
— Что, правда заметно?..
Руслан и Лика появляются, когда мы занимаем свои места. Не теряя ни секунды, подрываюсь с места и, скомкано поздоровавшись, прошу Руса отойти для разговора. По его взгляду понимаю — он знает, о чем я хочу поговорить, поэтому просит Лику пройти на наши места и отходит вместе со мной в сторону.
— Ты ведь в курсе всего, да? — спрашиваю нервно и вновь до боли кусаю губу. Руки обхватывают ребра.
— Не всего, но… — друг коротко кашляет и осматривается. — Он отдал бабки?
— Не знаю, — выдерживаю нервную паузу. — Рус, уже почти восемь.
Сердце болезненно сжимается. Господи, они должны были встретиться в семь! Какого черта до сих пор ни весточки?
— Ничего страшного, такие вещи быстро не проходят, — уверяет Руслан, положив ладони мне на плечи. Успокаивающе водит большими пальцами в попытке расслабить, но все без толку.
Упрямо мотаю головой, отведя взгляд в сторону и поджав саднящие губы. В горле становится горько.
— Я могу написать Степанову. Он ведь должен был ошиваться неподалеку?
Киваю. Пусть. Пусть сделает что угодно, лишь бы я убедилась, что все нормально.
Руслан убирает руки и достает телефон из кармана брюк. Быстро что-то пишет, и мы вместе ждем ответа, пребывая в молчаливом напряжении. Все мои мысли крутятся только вокруг Макса. Я ведь даже не знаю, где конкретно они встречаются… Тем временем, ведущий просит всех присутствующих занять свои места перед началом показа.
— Какой Петро по счету?
— Первый, — говорю подавлено.
— Может, вернемся?
Выбора у нас все равно нет. Герман уже сидит в компании Майи и Лики. Все трое встречают нас заинтересованными взглядами, но Руслан мастерски переводит на себя внимание, принявшись здороваться с друзьями. Сажусь с краю и обращаю пустой взгляд к подиуму.
В какой-то момент музыка, играющая во всем зале, стихает, и весь свет фокусируется на вышедшем на импровизированную сцену Петро. Он держит микрофон и обеих руках и выглядит так счастливо-взволнованно, что я невольно улыбаюсь, залюбовавшись таким искренним восторгом.
— Признаться, для меня честь стоять перед всеми вами и честь представить вам свое детище. Я просто надеюсь, что вы почувствуете то же, что чувствовал я, увидев, наконец, результат своей долгой работы. Предоставляю вашему вниманию коллекцию «Дерзкая зеленка»!
— Что? — недоуменно смотрит на меня Майя, но тут же оборачивается обратно, потому что на подиум под ритмичную музыку выходят первые модели.
Когда Петро приходил к нам с Катькой примерять свои заготовки, среди них было множество цветов, но зеленый со всеми его оттенками был явно не приоритете. Чего не скажешь о тех нарядах, которые я сейчас вижу на моделях, да и на нас самих. Зная крутой нрав Петро, уверена, что он психанул и переделал все в последний момент. Такая уж у него натура.
Но надолго задержать внимание на демонстрируемой коллекции у меня все же не выходит. Кошусь на Руслана и, поймав его взгляд, вопросительно вскидываю брови. Он отрицательно мотает головой. Стискиваю челюсти и пишу Максу очередной сообщение, но оно даже не доходит до адресата, как и три предыдущих. Что за чертовщина?!
Срываюсь с места, как только Петро вновь выходит на подиум под громогласные аплодисменты, и, стянув с вешалки пальто, выбегаю на улицу. Морозный воздух колет легкие и пробираются под полы верхней одежды. Запахиваю их и принимаюсь глубоко и медленно дышать, ходя из стороны в сторону. Почти следом на улицу выходит Руслан в одном пиджаке и встает рядом, напряженно играя желваками.
— Руслан, прошло больше часа! И телефон Макса недоступен! Ты точно не знаешь, где они?
— Макс не сказал, — отвечает он. — Но я тоже считаю, что дело дрянь.
Вдох-выдох, вдох… Набираю номер Макса — как я и думала, выключен.
— Позвони Степанову! — прошу, нет, требую.
Мне даже не хочется курить. Мне просто хочется знать, что все в порядке.
Руслан послушно прикладывает телефон к уху и отрицательно качает головой через несколько секунд, смотря мне в лицо. Боже мой. Да что же это такое?..
