— Олег, — Лариса даже не поздоровалась, — мне нужно в архив, срочно!
— Что случилось? С головой у тебя все в порядке? — пробурчал Олег.
— Да, — раздраженно ответила Лариса. — Ты можешь договориться еще раз о посещении архива или нет?
— Ну хорошо, позвони минут через десять, я попробую, — сказал Олег.
— Хорошо, я подожду.
Связь оборвалась, и Лариса откинулась на спинку сиденья. Она сгорала от нетерпения. Неужели все сейчас кончится? Мотив для убийства просто шикарный.
После ухода Ларисы Сергей убрал все со стола и сел в кресло. Он был очень доволен собой и радовался тому, что ему без особого труда удалось подцепить такую классную подружку. Образ Даши был полностью вытеснен теперь из его сознания. Она не казалась ему уже такой незаменимой. А уж о существовании Риты он вообще забыл. Она была обыкновенной серой мышкой, пытающейся заполучить его в мужья.
«Вот дурочка! — досадно смахнув с себя невидимую пылинку, проговорил Курский. — Неужели она думает, что я не вижу всех ее ухищрений? Вроде бы и не девочка, но глупа ужасно.
Кстати, — встрепенулся он, — надо ее познакомить с Ефремовым. Классный хирург, перспективный, а главное, неженатый. Прекрасная кандидатура в мужья. И по-моему, он на Риту откровенно пялится».
Мысль эта показалась Курскому невероятно удачной, и он даже развеселился. Наконец-то она от него отстанет и он сможет вздохнуть свободно. Как любовницу Риту он исчерпал полностью. Ничего нового она ему дать не сможет.
То ли дело Лариса! Он закрыл глаза. В ней чувствуется внутренняя сила. А желание? Да она буквально сгорает, а как отдается!
Сергей почувствовал, что он вновь ее хочет, встал, заходил по комнате, чтобы хоть как-то отвлечься.
«Черт», — выругался он, взглянув на часы.
Сегодня у Курского намечалась плановая операция, и он не имел права опаздывать. Он начал нехотя собираться.
«Интересно, — вдруг вяло подумал он, выходя из квартиры, — зачем Лариса интересовалась старшей медсестрой?»
Лариса нервно посматривала на часы и, как только стрелки отсчитали десять минут, снова набрала номер.
«Только бы получилось», — повторяла она бессчетное количество раз.
— Карташов слушает, — раздался в трубке знакомый голос.
— Олег, ну как? — нетерпеливо спросила она.
— Все нормально, подъезжай.
— Олег, я тебя люблю! — расчувствовавшись, воскликнула Лариса. — Минут через десять я буду у тебя.
— Я уже спускаюсь и ловлю тебя на слове.
И, развернув машину, Лариса помчалась к городскому УВД. Карташов, как всегда, ждал ее у входа.
— Сегодняшний вечер — мой, — неожиданно безапелляционно заявил он вместо приветствия.
— Хорошо, — согласилась несколько ошарашенная Лариса.
«А что, собственно, такого? Утром один, вечером — другой… И что со мною происходит?!»
Изумруд Владимирович встречал их чуть ли не на пороге.
— Очень рад снова вас здесь видеть, — с улыбкой проговорил он. — А то ко мне, к старику, редко кто заходит.
— А можно я вам задам не совсем скромный вопрос? — спросила Лариса.
— Можно, — разрешил архивариус. — Я даже догадываюсь, какой именно, и я удивляюсь, почему вы не спросили об этом в прошлый раз.
— Почему у вас такое редкое имя? Я впервые его слышу.
— Ну, это совсем неинтересная и банальная история, — расплылся в улыбке Подноготный.
— И все же, — не отставала Лариса.
— Мои родители были геологами. Они были одни из первых советских специалистов. Тогда много было разведывательных партий. У них была очень интересная жизнь. И я родился, когда они были в поле, в каком-то селении на Урале. Они нашли тогда небольшое месторождение изумрудов… В честь этого и назвали меня Изумрудом. Месторождение там, правда, оказалось не высшего качества, и только некоторые из найденных камней имели ценность, а вот с моим именем хлопот у меня было более чем достаточно, особенно в школе. Я тогда уже привык отстаивать свое достоинство с помощью кулаков. Но даже и это не очень-то помогало, и друзьями у меня были чаще всего книги. Это-то, наверное, и определило мою дальнейшую судьбу.
— Очень интересно, — искренне сказала Лариса.
— Да что вы! Давайте перейдем к делу, — сказал Изумруд Владимирович, видимо, пересказывавший эту историю раз в тысячный.
— Да, нам бы вчерашние материалы посмотреть еще раз, — посерьезнела Лариса, — похоже, что мы не то искали.
— Бывает, — кивнул Подноготный и тут же скрылся среди архивных полок.
И снова знакомые три тома, снова час работы…
— Что ищем на этот раз? — получив свою папку, спросил Олег.
— На этот раз мы ищем Скворцову Зою Андреевну.
— Понял, не дурак, — углубился в работу Карташов.
Изумруд Владимирович молча листал страницы. А у Ларисы от напряжения заболела голова.
— Черт, — не выдержала она, — у меня нет. Но быть такого не может!
Мужчины молча и с сочувствием смотрели на расстроенную Ларису.
— Так, стоп! — С досады она даже стукнула ладонью об стол. — Ну как же я могла об этом забыть! Она же была замужем. А Скворцовой она могла стать после этого или, наоборот, потом снова поменять фамилию на девичью. Олег, — повернулась она к Карташову, — а это можно узнать?
