— Серьезно, Твайлер. Для меня жизненно важно, чтобы она наконец забыла обо мне. Шэнна как яд для моего психического здоровья, — глубоко вдыхаю, понимая, что сейчас признаюсь в том, что никогда и никому не говорил. Даже родителям. — Она вытрахала мне весь мозг, пока мы были вместе. Ставила несколько ультиматумов, и моя реакция ей совсем не понравилась. — Твайлер внимательно наблюдает за мной с экрана. — Я просто хочу потрясающий сезон для команды. Хочу помочь им наверстать упущенное в прошлом году.
— Ты не один играешь на льду, Риз.
— Может быть, и нет, но меня настолько это все истощило, что не было сил на качественную игру. Клянусь, что это больше не повторится.
— И ты почему-то решил, что какие-то фейковые отношения снизят процент драмы в твоей жизни?
Я смеюсь, но выкладываю свой последний козырь на стол:
— Наши отношения могли бы и тебе пойти на пользу.
Слышу, как дверца микроволновки открывается и захлопывается. Твай открывает пакетик с попкорном, и перед ее лицом поднимаются струйки пара.
— И как же?
— Ты же сама сказала. Люди ошибочно полагают, что тебе не нравятся парни. А еще многие парни думают, что с тобой нельзя встречаться. Последний слух, боюсь, пустил я. — Бросаю на нее извиняющийся взгляд. — Если нас увидят вместе, то мы сможем это исправить.
— Никто в это не поверит.
— Шэнна уже поверила.
И, по правде говоря, когда мои губы встретились с ее, я забыл всю ту чушь, которую представлял о ней. Этот поцелуй… черт, может она и думает, что слишком неуклюжая или неопытная, но ее поцелуй говорит об обратном.
Она молчит, засовывая руку в упаковку с попкорном. Я вижу, что она обдумывает предложение. И все, что мне нужно — подтолкнуть ее в правильном направлении.
— Слушай, мы оба будем в плюсе. Я буду выглядеть так, словно смог двигаться дальше. А тебе хочется —
— Черт, — она касается рукой лба.
— Уронила попкорн? — Спрашиваю я.
— Нет, — она вздыхает. — Ладно. Я в деле.
— Не делай вид, будто ты расстроена, — я улыбаюсь. — Вообще-то тебе предстоит встречаться с невероятно горячим капитаном хоккейной команды.
— Хватит издеваться, Кейн.
— Я бы остановился, — я смеюсь, ощущая новый прилив облегчения. — Но это чертовски весело.
ТВАЙЛЕР
До начала занятий остается пять минут, когда на экране телефона высвечивается имя сестры. Я могла бы проигнорировать ее звонок, но это не поможет. Она просто позвонит еще раз.
— Привет, — здороваюсь я, но она перебивает меня.
— Не могу поверить, что ты мне не сказала.
— Что не сказала? — спрашиваю я, стараясь говорить тише. Сегодня я получила и так слишком много внимания, пока шла по кампусу. — О чем ты?
— Я видела твое фото с Ризом Кейном, которое гуляет в сети.
Я резко останавливаюсь прямо перед другим студентом, который, обходя меня, бормочет:
— Смотри, куда идешь.
— Извини, — отвечаю вслед и иду к скамейке возле корпуса «Наук и искусства». — Где ты увидела ее?
— Я подписана на страницу «Вести университета». Она была в их еженедельной сводке.
— О, нет, — чувствую, как мое тело медленно закипает. Я, конечно, понимала, что любой студент в кампусе или хоккейные зайки Риза могут увидеть это фото, но, чтобы о нем писал крупнейший сайт студенческих сплетен? Это зашло гораздо дальше, чем я думала.
— Ничего и не было, — говорю я, повторяя оправдание для Нади. — Мы просто решили потусоваться. Всего лишь
— Ну, конечно, — она перестает давить на меня. — Уж кто-кто, а ты точно не станешь тусоваться с секси суперзвездами хоккея.
— Неправда! — но мы обе знаем, что это правда. — У меня отличное чувство юмора. И толпа друзей.
А вот что на самом деле у меня есть, если Риз не шутил надо мной вчера вечером, так это
Но это уточнение я оставляю при себе. Руби точно не смогла бы понять меня. Но что еще хуже…
— Только не говори маме, ладно? Она все неправильно поймет.
— Я и не буду. Она, скорее всего, сама приедет, чтобы увидеть все собственными глазами. — Она смеется, но мы обе понимаем, что это в ее стиле. — Да ладно, я шучу. Ты явно не во вкусе Риза Кейна. У вас точно не может быть ничего серьезного.
Мне обидно? Да. Я говорю об этом? Нет. Почему? Потому что я всегда так поступаю. Я делаю вид, что этого маленького укола и не было.
— Как у тебя дела? — спрашиваю я, предлагая Руби любимую тему для обсуждения: себя любимую. — Как твоя работа?
Сестра на два года старше меня, и уже этой весной она окончила университет получив диплом учителя. Руби только начала свой первый год и теперь учит четвероклашек.
— Все очень неплохо. Дети замечательные. А вот их родители — та еще заноза в заднице.
— Я почему-то не удивлена.
