Но в этот раз ничего не произошло.
— Инвентарь. — скомандовал он, но инвентарь тоже не появился.
— Сломал. — усмехнулся Фин.
К счастью, он быстро выяснил, что карта и задания на месте. А вот статус и инвентарь пропали вместе со кнопками их вызова. И куда же тогда делся его топор? А рыцарские доспехи, которые он перед сном засунул в хранилище? Фин задумался, стоя с тарелкой букв в руках.
Тут в дверь постучали.
— Открывайте! Стража! Проверка! — заявил из-за двери знакомый голос, который он слышал ранее с улицы.
Беглый осмотр помещения показал, что деваться некуда, прятаться негде, оружие с доспехами осталось в сломавшемся инвентаре. Фин плюнул, засунул за пояс одну из пластин "статуса", на которой сейчас не было ничего, и решил просто дверь открыть. И врать. НПЦ вели себя как люди. Иногда. Когда не сходили с ума. А с людьми можно договориться.
— Доброе утро. — сказал Фин, улыбаясь и открыл дверь.
За дверью стоял хмурый стражник с алебардой. На вид ему было лет сорок, и под его носом росли могучие усы. За ним стояли два стражника помладше и поменьше ростом. В Руке стражник держал развёрнутый свиток с рисунком.
— Ищем преступника. Проверяем комнаты. Приказ. — хмуро сказал стражник, и внимательно посмотрел на Фина. Потом сравнил Фина с рисунком и покачал головой.
— Видели этого? — спросил стражник и развернул рисунок к Фину.
Фин отрицательно замотал головой. Образину на портрете Фин точно не видел, так как это чудище он бы точно запомнил. Клыкастое рогатое нечто даже отдалённо не походило на человека. Надпись под ним гласила: "Самозванец".
— Тогда в комнату заглянем и пойдём. Сопротивляться страже будете? — хмуро сказал стражник.
— Не будем. — сказал Фин. И подумал, что если и будут, то вся надежда на Селёдку. С её-то уровнем. Если уровни в этой глючащей игре ещё что-то значат.
Стражник собирался, но остановился.
— Это что? — уставился стражник на тарелку с буквами в руке Фина.
— Это… — начал придумать отговорку Фин, но не успел. Стражник снял латную перчатку, сунул её в карман взял с тарелки заглавную букву "А", понюхал, кинул себе в рот и стал её жевать.
Фин вытаращил глаза. Стражник же доел букву, и довольно кивнул.
— Северные лакомства. Давно их тут не видел. — он зашёл в комнату и бегло глянул по сторонам. Задержался взглядом на спящей Селёдке, которая в руках держала букву "Ф", бросил взгляд на стол, заметил лежащие там пластины.
— Алхимическое стекло? Торговец? — спросил он.
— Нет, я… — замялся Фин. И вдруг ляпнул:
— Я буква.
И замер. Стражник тоже замер. Кровать скрипнула. Селёдка проснулась. Селёдка села на кровати, потянулась, сунула в рот букву Ф и начала её с хрустом есть. Она всё ещё была скрыта иллюзией и выглядела как сонная человеческая девушка.
— Хорошее дело. — дружелюбно сказал внезапно подобревший стражник. — ваших братьев в наших землях не хватает. На пути к распределению ведь, раз без доспеха?
— Да. И доспехи в ремонте — соврал Фин. Доспехи застряли в инвентаре, но говорить об этом стражнику не стоило. Стражник кивнул, и пошёл к выходу. Бегло глянул на стену и снова остановился.
— А это что? — чуть менее дружелюбно спросил он, показывая на плакат.
На том месте, где вчера висел плакат с предложением явиться в крепость, теперь возникло нечто новое.
На куске пергамента размером с привычный земной лист бумаги, тушью, была нарисована эльфийка в очень откровенном наряде. Она улыбалась, держала в руках лук, и манила к себе пальцем. Внизу красовалась надпись:
"А ТЫ! Вступил в ряд защитниц Лраан Талор?"
Стражник хмуро смотрел на плакат, хмуро шевелил усами, и чуть менее хмуро разглядывал эльфийку.
— Я не знаю, откуда оно. — потеряно сказал Фин. — Только вчера здесь остановился. Может кто забыл? Или хозяин повесил?
Усатый стражник посмотрел внимательно на Фина, потом на своих помощников. Один из них достал из кармана хрустальный шарик, потом кивнул.
— Срамота. Конфискуем. — сказал Стражник, очень аккуратно снял со стены рисунок, бережно свернул в трубочку и засунул в поясную сумку.
— А ты — он повернулся к Фину — не сбивайся с пути, молодой воин Буквы.
Важно кивнул и вышел, закрыв за собой дверь.
Фин подошёл к двери и прислушался. Оттуда доносились голоса: "…врал?", "…не врал, но финтит…", "…спросим внизу…".
Фин отошёл от двери. Этажом ниже стражники, похоже, стали что-то спрашивать у присутствующих. Внезапно раздался грохот, ругань, а потом за окном кто-то закричал "Лраан Талор победит!", и снова кто-то куда-то за кем-то побежал, бряцая оружием.
Фин сел за стол. Поставил тарелку перед собой. Взял из неё букву Ш, и попробовал на вкус. Буква хрустела на зубах, вкусом она напоминала бекон, а текстурой — кукурузные хлопья. Фин взял один из обломков окна статуса и потряс его. Оттуда посыпались буквы, весело поскакали по полу. Он взял другой, тряхнул, но вместо букв оттуда вывалился топор, и чуть не попал ему по ноге.
