— Нет, давай в чисто мужской компании. — Внезапно произнес Томми. — Боюсь, что если увижу сейчас Мэриэнн, еще сильней начну волноваться.
— Тогда давай встретимся в ресторане отеля и позавтракаем вместе. Там-то ты точно не встретишь Мэриэнн. Мария не любит рестораны отелей. И все будет замечательно. Это ваш день!
***
Девушки, оживленно беседуя, завтракали в ближайшем кафе. Кофе уже подходил к концу, когда дверь отворилась, и вошел Деррек.
— Приветствую, дамы! — улыбнулся он. Девушки тоже поздоровались вразнобой. Атмосфера стала еще менее принужденной, время побежало еще быстрее.
— Нам, пожалуй, пора возвращаться в отель. Скоро приедут стилисты, — Мария сразу поднялась и выжидательно посмотрела на своих сотрапезников. Деррек поднялся ненамного позже нее.
— Вы идите, я догоню! — сказала Мэриэнн, доставая вибрирующий телефон. «Мама» — гласил определитель номера. Этого Мэриэнн и боялась последние дни. Сама она ни за что не решилась бы позвонить маме. Несмотря на доверительность в их отношениях, Мэриэнн испытывала жгучее чувство вины.
— Алло, — девушка поняла, что чувствуют люди, шагая в ледяную воду.
— Мэриэнн! Ты где?! Элизабет говорила, что вы уехали на какой-то концерт… И почему ты так внезапно покинула вечеринку? Как с этим связан Браун-младший? Почему ты не звонишь? За тобой такого не водилось! Все в порядке?! — казалось, Элеонора не прервет эмоциональный поток никогда.
— Мам, успокойся! У меня все хорошо, даже более чем! Я вернусь, скорее всего, послезавтра и все тебе объясню, — голос у Мэриэнн слегка дрожал. — Надеюсь, ты поймешь!
— Ты там с ребятами? — Элеонора явно волновалась за дочь.
— Да! Со мной здесь Томми, Мария, Брайан и Деррек.
— Ну, надеюсь, обойдется без серьезных последствий!
— Ничего страшного не случится… — Мэриэнн немного замялась, — и… мам, спасибо вам с папой за все! Мне повезло с вами!
— Да, что с тобой, доча? Ты уверенна, что все хорошо? — Элеонора еще больше взволновалась.
— Да, мама! Уверена! Мне никогда еще не было так хорошо! Обещаю, что как только вернусь, сразу все объясню вам с папой! Вы обязательно поймете, я уверена! Мне нужно еще два дня! Это же немного!
— Ладно. В конце концов, я верю, что воспитала умную и взрослую девочку. Ты уже большая. Поступай, как считаешь нужным!
— Спасибо, мама! Я побежала, целую тебя!
— Пока, милая!
Мэриэнн устало прижалась к стене. Казалось, она только что вернулась с многочасовой тренировки в спортзале. Выпив стакан вишневого сока со льдом, девушка направилась в отель.
***
Свадебные приготовления заняли еще два с половиной часа. Мария сразу облачилась в свое черное вечернее платье, купленное вчера. Стилисты разделились, чтоб не мешать друг другу: Эрика занялась Мэриэнн, а Мишель Марией.
— Макияж готов, — Эрика придирчиво оглядела свою работу.
— Значит, надеваем платье. Иначе прическу потом помнем, — Мишель только что закончила укладывать волосы Марии.
Мэриэнн все это время была на удивление спокойна. Конечно, она волновалась, думала, как пройдет церемония и все ли будет в порядке, но внутреннее ощущение гармонии не покидало её ни на минуту. Она выходит замуж за Томми. Так и должно быть. Только нытикам свойственно рыдать над несбывшейся мечтой. Они не знают накала настоящей мечты. Истинные желания всегда сбываются, но не все, к сожалению, понимают, что для этого нужна и работа над собой, и воля, и терпение.
Стилисты закончили сравнительно быстро. Что ни говори, а мастера своего дела выполняют работу качественно и быстро. Мэриэнн взглянула на себя в зеркало. Платье идеально подчеркивало женственность и хрупкость ее фигуры, волосы, уложенные мягкими волнами, были слегка прикрыты тонкой фатой. Если бы кого-нибудь попросили описать ее образ одним словом, этот человек сошел бы с ума, выбирая между «нежность», «легкость» и «невинность».
Мария, напротив, воплощала сегодня сексуальность и обаяние женщины-вамп. Облегающее черное платье с петлей-американкой, открытой спиной и юбкой годе, изящный кулон на груди с несколькими тонкими цепочками разной длины на обнаженной спине, несколько тонких браслетов на запястьях, небольшая ассиметричная шляпка с негустой вуалью и ярко алая помада в цвет лака на длинных ногтях. Создать настолько противоположные образы решила Мария. Ей понравился эффект на вечеринке. Хоть зрителей будет и немного, Деррек то никуда не денется, а он вполне стоит того впечатления, которое они произведут.
— Мэриэнн, подожди! Ты же знаешь, на невесте должно быть что-то заимствованное и что-то голубое. Держи! — Мария протянула подруге маленькую серебряную булавку с голубым топазом, — Это мой оберег. Сегодня пускай она будет с тобой!
— Спасибо, — только и сказала Мэриэнн и обняла подругу. Девушка быстро приколола булавку, — нам еще не пора?
— Да не волнуйся ты так! Сначала пускай уедут мужчины!
***
— Нам было дано распоряжение отправляться. Мария через стилиста передала. Дамы прибудут чуть позже, — Деррек, дежурно постучав, вошел в номер Томми.
— Тогда в путь! — Радостно воскликнул Томми. Он всеми способами пытался скрыть волнение.
