А магистр вздохнул и направился к главе совета. Это была та информация, которую не следовало скрывать. Иначе это может погубить всю их империю. Они ни в коем случае не должны потерять поддержку арканов.
«Но и этот мир я терять не хочу», – подумал полный маг, входя в кабинет главы совета магов.
– У нас приказ, – отложив переговорный артефакт в сторону, произнёс хмурый маг. Он сделал очень много грязных дел для магистра и прекрасно понимал, во что втравил его тот, но они были слишком крепко повязаны, чтобы он мог отступить или предать сенатора. – Туда, – указал он, проверив показания другого артефакта, – порядка пяти километров, что-то около сотни арканов.
Им потребовалось меньше часа, чтобы дойти до места. Арканы собирались на поляне. И к тому моменту, как маги подошли туда, на неё прибыло ещё около десяти существ.
– Работаем на поражение. Живых не брать, – отдал приказ командир своим подчинённым, с ним пришла сотня таких же, как и он.
Несколько мгновений покоя.
Активация защитных плетений и магических амулетов, ускоряющих восприятие, повышающих силу и ловкость.
Проверка боевых артефактов.
– Вперёд, – выдохнув, скомандовал маг.
И его группа ворвалась на поляну, уничтожая всё на своём пути.
Кадавры хоть и сильные противники, но и они должны быть готовы к бою. Особенно если им предстоит сражение с группой боевых магов, специально обученных уничтожать их и подобных им боевых магов.
А со стороны за этим побоищем наблюдали три незаметные фигуры.
– Пора, – произнесла одна из них и бросилась в лес, в обход поляны.
Они должны были поспешить.
– Мы ведь всё сделали, – сказал эльф, когда мы подобрались обратно к поляне с кадаврами, – зачем сюда вернулись?
– Нет, – покачал я головой, – мы только ввязались в драку, а нужно ещё её и закончить, и желательно выйти из неё победителями.
Крег вопросительно посмотрел на меня.
Я огляделся, возле нас никого не было, и нашего тихого разговора никто не услышал бы.
– Там, – я показал на поляну, – главная ударная сила магов. Но… – Я посмотрел на кадавров и снова указал на существ на поляне: – Кто вам сказал, что у магов, кроме этих, никого больше нет?
Эльф и человек переглянулись.
– Вот именно, мы этого не знаем. А ещё мы не знаем, сколько их. Я уверен, что эта сотня всего лишь капля на общем фоне.
– Ты хочешь сказать, что тут не все? – только сейчас понял эльф.
– Угу, я в этом более чем уверен, – ответил я. – А ещё я уверен в том, что маги не идиоты и у них есть те, кто раздавит эту толпу, как какое-то насекомое, и не заметит. Они должны быть готовы к такому обороту событий. Это элементарная логика, ведь чаще всего защищаются именно от своих. А значит, скоро сюда придут те, кто всех этих кадавров тут и положит.
– Но это же замечательно. – Эльф даже возбуждённо заёрзал.
– Ага, – усмехнулся я, – а потом притащит сюда новых, которые ничего не будут знать, и всё начнётся по новой.
Крег поражённо посмотрел на меня.
– Но что нам тогда делать? – спросил он.
– Выжать из этой ситуации по максимуму и сделать так, чтобы маги забыли о нас на очень долгое время.
– Но как? Почему они забудут о нас?
– Наверное, потому, что мы сделаем так, чтобы у них появилась проблема более важная, чем богатства нашего мира.
– А разве такое есть? – вопросительно взглянул на меня Крег.
Но ответил ему убийца, который такие моменты схватывал на лету.
– Есть, – уверенно произнёс он и веско закончил: – Дороже всего ты ценишь собственную жизнь. – Потом человек посмотрел на меня и, немного подумав, уточнил: – Именно поэтому должен выжить кто-то из кадавров?
– Да, – кивнул я, – он должен сбежать обратно.
На этом наш разговор закончился.
На поляне началось какое-то нездоровое шевеление, а через десять минут я заметил приближение множества аур, как раз со стороны портала.
– У нас гости, – произнёс я и указал в ту сторону.
Мы притаились и отползли вглубь леса.
– Сколько их? – уточнил эльф.
– Порядка полутора сотен, – ответил я. А потом резко поднял руку: – Быстро в те кусты.
Приказал я это не просто так. От приближающихся в нашу сторону был направлен какой-то луч энергии. И спрятаться от него я, на уровне рефлексов, решил именно в источнике энергии жизни. На его фоне нас не должны заметить.
Мы успели. Луч нас не нашёл.
Ну а дальше был бой.
Как я и предполагал, у магов были те, кто специализировался на уничтожении кадавров, и действовали они очень жёстко, эффективно и быстро. Несколько мгновений – и осталось уже меньше двух третей всех существ.
И тут я заметил, как в лес ломанулся тот самый дикобраз и ещё несколько кадавров с ним, в том числе и пара арканов.
– Пора, – сказал я и побежал в нужную сторону.
Этой группе нужно дать уйти любой ценой. В том, что они найдут, как вернуться к себе домой, я не сомневался, но им нужно дать возможность выжить.
А потом следует продержаться какое-то время, пока государство этих магов не забурлит изнутри.
Мы перехватили преследователей, уже практически когда они настигли кадавров. Отступление дикобраза остался прикрывать один из арканов. Остальные скрылись в лесу.
