Не подействовало. Они взяли ножи в руки и разошлись по переулку, перегородив его. Бандиты медленно приближались. Я же старался держать себя в руках и вести себя спокойно, хоть Густав уже схватился за свой нож.
— Я здесь не по ваши души. Мне всё равно, чем вы тут занимаетесь, пока вы не переходите дорогу мне.
— А ты что за хрен? — спрашивает меня один из двух оставшихся на ногах амбалов.
— Я пришёл сюда сделать то, что тебе размер яиц не позволяет, — выдавил я из себя ухмылку. — Пощипать за кошель местных торгашей.
Оскорблённый амбал насупился, однако их вожак выглядел заинтересованно.
— И как же ты собираешься это сделать? — спрашивает меня он.
— Ага, вот сейчас я взял и всё рассказал в подробностях. Ты кто такой, чтоб я перед тобой отчитывался? Тебя как звать?
— Умником называют.
— Вот пока тебя Умником называют, умник, больших денег ты в жизни не увидишь, — отвечаю я ему.
— Мартин я. Мартин Шварц.
— А эти быки?
— Макс там на полу, а это Алекс и Лукас.
— Меня Петером звать. Значит так. Хотите иметь достаточно денег и влияния, чтобы не надо было самим подстерегать прохожих по подворотням и рисковать своей шеей, как это сделал ваш друг?
— А ты чей будешь сам, Петер? Я про таких авторитетов не слышал! — снова Мартин.
— Ещё раз тебе говорю, я не из этих краёв. Вчера только прибыл, местных авторитетов и территорий не знаю. Лезть в чужие дела я тут не собираюсь. Или вы правда думаете, что я на вашей территории вёл бы свои дела, к вам на огонёк не зайдя?
Они переглянулись.
— Ну так что, будем работать вместе или будет устраивать здесь бессмысленные кровавые разборки.
— Ну, хотим, — отвечает мне Мартин, а другие два просто кивают.
— Тогда сейчас мы все идём в таверну, обмываем наше знакомство и начало нашего совместного дела, — выделяю я голосом последние два слова. — Согласны?
Наступила пауза. Сейчас решится — будет ли здесь побоище или мы сможем договориться.
Мартин посмотрел мне прямо в глаза. Я не отрывал взгляд. Секунд через двадцать шестерёнки в его голове наконец-то закончили вращаться и он ответил: — Согласны.
— Мой нож сюда, — протянул я руку. Сейчас и проверим насколько они согласны.
Мартин начал приближаться ко мне. Я напрягся, готовый в любой момент отскочить. Но он протянул мне мой нож лезвием ко мне. Я засунул его за пояс.
— Теперь давайте разбудим вашего друга и пойдём праздновать.
Долго будить его не пришлось. Как только он очнулся, то попытался кинуться на меня ещё раз, однако тут его остановили свои же. С пару минут они объясняли ему, что теперь мы вроде как вместе и уходим на повышение. Вместо грабежа пьяных или одиноких горожан, будут грабить богачей. Амбал проникся, но на меня смотрел всё ещё злобно.
Главное — чтоб обиду сильную не затаил. Ну значит будем наливать ему побольше.
— Ну что, есть у вас на примете местечко, где нам не нальют ослиную мочу и не разбавляют?
— Да, есть тут около порта одна таверна. "Тихая заводь" называется, — ответил мне Мартин. — Спокойное место, где серьёзные люди могут обсудить свои дела.
Таверна "Тихая заводь" была одним из нескольких полностью нейтральных заведений в городе, где можно было спокойно увидеть конфликтующие группировки, сидящих в одном помещении и не пытающихся друг друга убить. Место сбора местного криминала. Логично предположить, что остальные места кто-то крышует. Либо торговцы со своей охраной, если прибыли достаточно для них, либо местный криминал.
Здание было деревянным и стояло в портовом квартале. Снаружи пахло морем и рыбой, внутри — потом многочисленных посетителей и пивом.
Мы добрались до него примерно в то время, когда обычные работяги уже расходятся по домам. И в таком месте это значило, что на месте остаются только особая категория посетителей. И увидев моего спутника, они рассмеялись.
— Ну что, "Умник", сколько бабушек сегодня ограбил? — рассмеялся один из посетителей.
— А у тебя пальцев хватит сосчитать? — ответил Мартин, и теперь смеялись и он, и бугай вместе со своей компанией.
Мартин подвёл меня к ним.
— Так, народ, это Петер. Прибыл к нам в город вчера, человек нормальный, серьёзный. Петер, это — Беспалый Шульц.
Действительно, у него на руке не хватало одного пальца. Он пожал мне руку и резко притянул к себе:
— Откуда ты, говоришь, серьёзный человек? — спросил он меня. Густав дёрнулся в нашу сторону и попытался достать нож, но его остановили бойцы из шайки Беспалого.
— Из Эрдепода, — отвечаю я максимально спокойно, не скрывая правду. Конечно, в большом городе узнать не так просто будет, кто откуда пришёл, но я о других городах особо ничего не знаю.
— И где вообще эта дыра, раз я про неё не слышал?
— Да в неделе пути отсюда.
— И что ты забыл в НАШЕМ славном городе?
— Я приехал сюда ровно за тем же, что и все. Делать деньги.
— И как ты собираешься их делать?
— Спокойно, без суеты и не влезая в чужие дела.
Мой ответ ему определённо понравился. Он отпустил мою руку и натянув улыбку до ушей сказал:
— Ну тогда добро пожаловать в Эрдофолд!