Потратив некоторое время, я постепенно начал понимать логику этого странного места и законы ценообразования в его лавках. Стоимость того или иного товара зависела от нескольких факторов: его функций, удобности в быту, компактности и технологичности. В продуктовом магазине за одну единицу праны можно было купить саморазогревающийся, вкусный, обезвоженный, насыщенный до предела всеми питательными элементами и легко умещающийся в рюкзаке паек на неделю, жареного двухсоткилограммового свина или целых две тонны зерна. Оружие было уже в несколько раз дороже: цены на стальные ножи начинались от тройки, револьвер времен Дикого Запада обошелся бы в десятку, за тяжелый танк с круиз-контролем, автоматическим заряжанием и активной броней пришлось бы выложить целых полторы тысячи единиц праны и сотню рейтинга. А те вещи или явления, что жители Земли могли охарактеризовать лишь словом «колдовство», в обязательном порядке требовали валюты в виде набранной репутации. Как и готовые выполнить любой приказ роботы-андроиды, киберимплантаты, энергетическое оружие. Возможно, ценник изменялся в зависимости от родной планеты того, кто попадал в это странное место? Тогда при встрече жителей иных миров, готовых идти на контакт, стоит попробовать наладить взаимовыгодный обмен автоматов на волшебные палочки.
Когда я пожелал переместиться к доктору, чтобы он занялся моим погрызенным плечом, то за мгновенное исцеление всех имеющихся легких травм тот запросил пять единиц праны. Впрочем, диагностику он провел всего за один пункт и признал полученные повреждения малоопасными для здоровья. Укусивший меня зомби имел довольно грязные зубы, но воздействие бактерий из его пасти нивелировалось циркулирующими в моей собственной крови симбионтами, не допустившими развитие воспаления и уже принявшимися латать повреждения тела. Через несколько часов рана превратилась бы в засохшую болячку, спустя денек-другой в зависимости от нагрузки на пострадавшую конечность та бы прекратила болеть, неделю спустя в данном месте не удалось бы обнаружить даже шрама. А комплексное воздействие из укола мощного долгоиграющего обезболивающего, дополнительного обеззараживания раны на плече антибиотиками, перевязки и смазывания йодом всех царапин полученных за время шатания по лесу стоило всего две праны. Однако я все равно решил выбрать более дорогой вариант, поскольку никогда не знаешь, когда может понадобиться полностью рабочая конечность, без которой не залезть на дерево, не сменить в мгновение ока магазин и не дать как следует в морду обнаглевшему врагу подобравшемуся слишком близко. Куда больше взволновала возможность запасти услуги доктора «впрок», получив за ту же сумму целебное зелье, которое после выливания на открытую рану восстановит до ста грамм потерянной или поврежденной плоти. Или пластырь. Таблетку. Автоматический инъектор с одним зарядом. Форма тут была ну совсем не принципиальна, все равно процесс шел за счет чего-то, что мое сознание переводило как «магия». Пусть даже последний термин и подходил с некоторым скрипом, и вроде бы я улавливал в посылаемых непонятно кем пакетах информации отсылки на клонирование клеток по заложенной в ДНК нужного организма схеме и замену ими поврежденных тканей на основании тщательного сканирования и неимоверно сложных алгоритмов. Ну вот как было против подобного искушения устоять и не приобрести блистер с двумя капсулами, каждая из которых может в нужный момент спасти жизнь?!
К сожалению, имелась в этом странном месте и вещь, которой торговать не соглашались ни в какую. Информация. Как я не бился и какие бы вопросы не формулировал, но никто так и не пожелал рассказать мне о том, где я очутился, какие твари водятся в этих краях, почему надо охотиться за сердцами монстров, кем на самом деле являлся мой прапрадедушка, в каком направлении ближайшее поселение, куда можно было бы податься одинокому путнику без страха за свою жизнь, как звали погибшую фактически на руках остроухую девушку и вообще, что она такое…Частичный успех способствовал лишь в последнем случае, если за подобный можно считать предложенный в книжном магазине талмуд на полторы тысячи страниц, посвященный сравнительному анализу биологии и психологии людей и эльфов. Причем на русском языке и с трехмерными голографическими иллюстрациями в натуральную величину!
