— Да ладно тебе ворчать, Кактус. Не так уж и часто нас выручать приходится, — прогудел один из латников. Больше всего он напоминал средневекового рыцаря тевтонского ордена из-за рогов на шлеме, сейчас крепко удерживаемом между колен. Вот только последние крепились к его железной шапке отнюдь не в декоративных целях. Против нападающих сверху или просто слишком высоких монстров два смотрящих прямо вверх железных острия служили какой-никакой, но защитой. Аналогичное предназначение выполнял и высокий острый гребень у его приятеля, имеющего больше общего с римским легионером. — Зато мы через раз натыкаемся на чего-нибудь интересненькое. Токарный станок там, солидный запас пригодной для изготовления пороха селитры в цветочном магазине, походно-полевой бордель эльфийской армии…
— Пустой походно-полевой бордель эльфийской армии! И если вам еще раз попадется чего-нибудь подобное, не тащите мне тонны кружевных труселей не первой свежести и прочую мерзость!
— Эй, я правда думал, что та покрытая узорами серебряная штука на самом деле магический посох! Он же был размером чуть не с меня и явно двуручным…
— Приехали! — Крикнул водитель, а после автобус действительно начал останавливаться. — Выгружаемся. И постарайтесь в этот раз не привести к нам ничего, что нельзя было бы расстрелять из пулемета!
— Ничего не будем обещать, — ответил за всех остальных экспедиторов напоминающий рыцаря латник, водружая шлем себе на голову. К выходу из-за этой высокой железной шапки ему пришлось пробираться в согнутом состоянии, однако он видимо предпочитал горбиться, чем показаться на открытой местности с беззащитной головой. — Иногда в глубине городов попадается такое, что остается только драпать и надеяться на собственные ноги, да на отряд прикрытия.
Выбравшись наружу, я с удовольствием вдохнул свежий воздух, показавшийся особенно вкусным после душного салона бронированного автобуса, куда по всей видимости и часть выхлопных газов тоже просачивалась. Транспорт, на котором мы ехали, явно не раз и не два подвергался вынужденной переделке и капитальному ремонту, особенно хорошо это было заметно при взгляде на внешнюю сторону его корпуса, где броня пестрела вмятинами, царапинами и даже несколькими воронками от попадания пуль. Город, рядом с которым остановился наш автобус, был точно теми же руинами, рядом с которыми я появился в первую свою ночь этого мира. Местность была совершенно незнакомой, но архитектура оставалась вполне узнаваемой. И вряд ли в этих краях имелись еще одни руины, скопированные с населенного пункта того же самого мира. От зданий к машинам уже бежало десятка полтора зомби вместе с одним упырем, однако тревожиться по этому поводу никто не собирался. Людей тупо было больше и почти каждый из них мог в одиночку расправиться с такой стайкой монстров.
— Старайтесь вглубь руин далеко не удаляться на первый раз. Километр, ну максимум полтора. На себя ничего не навьючивайте, только рассмотрите как следует интересные находки, для надежности их можно пнуть или даже кинуть чего-нибудь. Тогда они не исчезнут после того как вы уйдете и их можно будет сообща погрузить в грузовики после зачистки территории, — напутствовал меня и других новичков командир группы, подбрасывая в руке метательный нож. Спустя мгновение тот исчез из его пальцев, а единственный из вышедших нас поприветствовать упырей покатился кубарем, поскольку между глаз у него торчала рукоятка нашедшего свою цель оружия. Примеру начальства последовало еще парочка человек из отряда прикрытия, сбросивших со своих плеч луки с уже натянутой тетивой. С негромким треском стрелы одна за другой стали срываться в полет, почти никогда не промахиваясь мимо своих целей. Примерно половина зомби до нас так и не добежала, а оставшихся ходячих мертвецов окружающие меня люди буквально за тридцать секунд прикончили холодным оружием. Редко кому понадобилось делать для этого больше пары движений, рубаки подобрались опытные. Я на их фоне себя даже каким-то неполноценным на секундочку почувствовал со своим автоматом. Впрочем, любая их ошибка — это возможность получения ран от подобравшегося вплотную монстра, а любая моя — лишняя пуля, которую можно вогнать в тварей с безопасной дистанции. — Первый заход как всегда должен стать разведывательным. Грабить будем потом…
— Если тут есть чего грабить, конечно, — немного невнятно буркнул из под своего шлема тот латник, который напоминал римского легионера. — Может быть и так, что мы опять слишком рано приехали. Или слишком поздно.
