Чувствовалась, что та же Мораг видит в декане забавного карлика, почти клоуна из труппы лилипутов, а кое-кто посматривает на декана со снисходительной жалостью. Что-то люди не понимают в местных магических раскладах. Девочка — понятно. Она, как и я, из мира маглов, а другие ребята почему? Они же не идиоты?
— С огромным удовольствием, я вынужден сообщить, что сильно ошибся.
— Что такое, Варнава?
— После последней статьи рейтинг Министра Фаджа подрос не на 4 пункта, как я предполагал, не на 6, как надеялся, а скакнул сразу на 8 пунктов! В основном за счёт голосов домохозяек, имеющих детей, но всё же!
— Варнава, золотой вы мой!‥
— Корнелиус, подождите, есть и плохая новость, — в разговор вмешалась Долорес Амбридж, держащая в руках пыльную папку. — Дамблдор на ближайшем заседании Визенгамота собирается отыграться. По нашим сведениям, он поднимет вопрос об опекуне Гарри Поттера, точнее задаст вопрос — почему Министерство до сих пор не назначило такового.
— Ведь он сам!‥ Откуда эти сведения?
— Аристид Паркинсон вышел на нас.
— А у него какой интерес? — удивился Фадж.
— Его единственная дочь учится на одном курсе с Поттером, — пояснила Долорес. — Паркинсон со своей мелкой фракцией где-то между нами и Малфоем, но уж точно не тяготеет к партии Дамблбора.
— Отбиться мы, конечно, отобьёмся — спишем прокол на предыдущее руководство Министерства, однако рейтинг упадет, — предположил Кафф. — Да, ситуация неприятная. Могут припомнить и другие прегрешения. Давайте подумаем — какие именно?
— Я принесла завещание Джеймса Поттера. Оно пока не утверждено. Судя по всему притормозил процедуру сам Дамблдор, но виноватыми сделают нас. Другой тонкий момент — прошлое Министерство издало Указ о создании мемориального музея в доме Поттеров, однако здание не было выкуплено и осталось собственностью семьи. Ну и, конечно, десятилетнее пребывание ребёнка в мире маглов. За такое на нас точно всех собак спустят, хотя и об этом наверняка распорядился лично Дамблдор.
— Просто свинство какое-то! — вспылил Варнава Кафф. — Он наворотил, а мы получаемся виноватыми!
— Из большого свинства можно сделать хорошую ветчину! — весомо заявил Фадж. — Позиция Министерства — проколов нет и не было. Было — сознательное решение. На время пребывания в мире маглов, обязанности опекунов Поттера исполняли его ближайшие родственники. После возвращения Гарри в наш мир, мы утверждаем завещание и назначаем постоянного, а не временного опекуна. Именно так изначально и положено действовать по закону! Долорес, сразу после заседания идёшь к юристам, пусть срочно найдут подходящее обоснование, какой-нибудь прецедент. Или пусть сами что-то придумают, главное быстро, до ближайшего заседания Визенгамота.
— Хороший ход! Вполне потянет на публикацию, — одобрил Варнава. — Итак, дом, завещание, опекун. Начнём с явного — музей ликвидировать нельзя. Это вызовет недовольство партии Дамблдора и всех участвующих в схватках на его стороне.
— У нас мало конфискованных поместий? Нет! Целое поместье, будет жирновато. Хватит и дома.
— Согласен. Нормального дома в приличном месте, — уточнил Министр. — Долорес, подбери что-нибудь не слишком роскошное, но с учётом того, что избиратели будут в лупу рассматривать выданное.
— На Горизонтальной аллее есть дом, в Хогсмите на Верхней улице ещё один, на…
— Довольно. Хогсмит — идеальное решение. Любой поймёт, что мы нашли Гарри место поближе к школе. Семь лет будет рядом учиться.
— Там первый этаж занимает лавка, а на втором этаже жилые комнаты.
— Отлично! После школы сможет сразу открыть торговлю. Варнава? Это можно подать читателям в нужном ключе?
— Конечно! Прекрасно ложится в намеченную линию противодействия Дамблдору: Министерство ожидало приход ребёнка в магический мир, чтобы разом закрыть все нерешённые с ним вопросы. Читатели хорошо воспримут это. Особенно, если увидят колдоснимки чистенького, ухоженного домика. Обязательно с палисадником! И непременно клумба с цветами!
— Розы?
— Нет, Долорес. Розы — слишком. Может гортензии… Лилии! Только лилии в честь матери героя.
— Пожалуй, соглашусь. Долорес, сегодня пошлите туда людей навести порядок, а послезавтра фотографов. Пойдём дальше. Что-то интересное среди имущества есть?
— Не похоже. По сейфу полная неизвестность — гоблины ничего не рассказывают. Наверное, в банке лежат семейные реликвии и, возможно, несколько десятков тысяч галлеонов, не больше. Остальное… Про дом уже мы решили, а о другом имуществе даже не упоминается.
— Завещание утвердить, а затем сразу мне на подпись. Остался самый сложный вопрос — опекун. Крёстный Поттера, Сириус Блэк, в Азбакане. Малфой мне уже дважды намекал на то, что он ближайший родственник Гарри, но это самый крайний вариант — мы потеряем всякое влияние на мальчика, да и Дамблдор заблокирует такое решение. Нам придётся серьёзно подумать о подходящей кандидатуре.
— А вот я считаю, что уже есть нужная кандидатура, которую никто не сможет отвести.
— Поясните, Варнава.
— Сначала посмотрите на эти колдографии. Мне их только перед совещанием прислали.
