Сигнал тревоги от дежурного по штабу, застал Никиту висящим над графиком появления разломов, и движения людей. Бросив карандаш на документ, он встал, и надев берет, спустился на первый этаж, где располагался огромный, три на восемь метров вертикальный планшет, с контурной картой страны, и точками городов, где вёлся учёт открытых порталов, и высланных групп.
— Тащ полковник, — Дежурный по штабу капитан Сухотин. — Подскочивший офицер, мазнул пальцами по обрезу берета, и ткнул пальцем в точку, подсвеченную красным светильником, так что она кажется горела сама по себе.
— Группа заслоновцев и взвод внутренних войск вылетевшие на закрытие разрыва под Чебаркуль, не отвечает. Принят сигнал аварийного маяка Заслона.
— Спецгруппе боевая тревога. — Никита повернулся к дежурному. — Борт на взлётку.
Модернизированный Ту-144, со стартовыми ускорителями, с рёвом оторвался от полосы, и сразу лёг на курс, продолжая набирать высоту, а наземные диспетчеры расшугивали гражданские и военные самолёты, давая спецгруппе «зелёный коридор».
— Значит так. — Никита посмотрел на своих парней. — Я так понимаю, что на этом портале уже сложилась группа Заслона и взвод вованов[1]. Хорошо если отвалили и залегли, но нужно готовиться к худшему. Поэтому пойдём парашютным способом. Над точкой, десантируемся, и не рассыпаясь, садимся группой. Медики, — Никита посмотрел на целителей группы. — Товарищи медики. Клювом не щёлкаем, а вспоминаем как правильно управлять куполом, чтобы не повиснуть на ветвях. Времени снимать боюсь у нас не будет, а висящий парашютист — отличная мишень. Борт у нас шустрый, поэтому вываливаться будем на скорости за четыреста, со всеми вытекающими. Проверить оружие, боеприпасы, рационы и аптечки. У кого чего нет, загружаетесь из складского отсека. Через десять минут, все стоят у шлюза. Время пошло.
Турбулентность за огромным лайнером разметала группу, но в воздухе все собрались, один за другим раскрыв купола. Приземлились относительно компактной группой на расстоянии метров пятьсот от точки портала, и сразу привели оружие к бою.
Несмотря на опасения Никиты, кто-то из прибывших раньше был жив и вёл бой. Слышались автоматные очереди, и хмурое облачное небо вспыхивало отсветами магических ударов.
Не убирая парашюты, а только отстегнув систему, группа, рассыпавшись по лесу, двинулась на звуки схватки.
Первые следы увидел Никита. Разорванное тело в камуфляже лежало в окружении тел невысоких гуманоидов с коричневой кожей, одетых в тёмные штаны, куртки и колпаки на головах, сделанные явно из человеческих скальпов, и со странными палками в руках. Погибший офицер, видимо в последний момент взорвал в руках осколочную мину, от чего и он сам и нападавшие превратились в кровавое месиво.
Никита поднял одну из палок, и быстро осмотрел. Выглядело она просто трубой, с кнопкой на боку, там, где начиналось расширение, переходя в рукоять. Калашников прижал кнопку, и из тонкого конца вырвался узкий словно спица синеватый луч, срезавший ближайшее дерево, но уже через десять метров превращаясь в широкий поток, и рассеиваясь в стороны.
— Внимание всем. Нам противостоят явно разумные существа. Рост чуть больше метра, оружие лучевого типа, выглядит как палка. Дальность боя, метров пятнадцать — двадцать. Огонь без команды.
И сразу же на левом фланге, раздался отрывистый лай автомата, отсекавшего короткие очереди, и следом взрыв гранаты.
— Здесь Коваль. Положил трёх.
Увидев промельк между ветвей, Никита чуть сдвинулся в сторону, и поймал выбегавшего из-за дерева гуманоида, воткнув в его тело не меньше трёх пуль.
— Здесь Круг. Есть живые. Пятеро из Заслона, и десяток вэвэшников. Говорят, что есть ещё типа шаманов, стреляющих огнём, и какими-то площадными узорами.
— Принял. — Ответил Никита, и добавил от себя. — Не подпускаем близко, гасим на дистанции.
А через несколько минут в бой вступили все, расстреливая агрессоров, пытавшихся подобраться на дистанцию поражения своих лучевых ружей.
Физические кондиции позволяли Никите взять на этот выход в качестве основного оружия ленточный пулемёт ПК, и мощный винтовочный патрон прошивал деревья насквозь, вместе с пытавшими спрятаться там коротышками. Плюс узор локации, высвечивал расположение всех живых на площади в сто на сто метров, что позволяло вскрывать затаившихся коротышек, расстреливая прямо сквозь дёрн, которым они прикрывались в ямах.
Магию никто из них не применял, что сильно облегчало дело, и Никита недоумевал как это толпа коротышек смогла разметать усиленный взвод Заслона и роту внутренних войск, когда со стороны портала ударила мощная волна пси.
Менее подверженный Никита ощутил её как толпу мурашек, пробежавшую по телу, а у кое-кого из парней, натурально опустились руки, а медики, чуть не теряя сознание, уже вкалывали себе блокиратор.
Но до портала, где стояли маги, оставалось всего сто метров редколесья, и Калашников ударил из своего оружия длинной очередью, целясь по двум силуэтам, подсвеченным узором обнаружения, прямо сквозь лес и кусты. Через секунду оба силуэта погасли, и давление тут же пропало.
