Аннигилятор изучает тебя холодный взглядом.
Ты медленно откидываешь голову, решив, что так удобнее будет сорваться с места.
Если ты пробежишь направо, мимо счётчика, по попадёшь прямо в гостиную. Но для этого тебе придётся пройти в дюйме от Аннигилятора.
А если ты устремишься налево, тебе придётся уворачиваться от мусорника и перепрыгивать через пачку газет. Это потребует ловкости ног. Но это кажется более безопасным. Ты будешь находиться от робота подальше.
И у тебя, наверное, получится сделать это… Если ты не слишком неуклюж!
Ну? Так что же? Ты неуклюжий или нет? Только будь честен: на кону твоя жизнь.
Бенни несётся к видеоиграм.
Твоё же внимание привлекает красный спортивный автомобиль такого размера, что ты легко можешь в него забраться. Но прежде, чем ты поворачиваешь ключ зажигания, на складе гаснут огни. Всё погружается во тьму!
— Эй! — вопит Бенни. — Что произошло?
Ты ориентируешься на его голос.
— Может быть, фабрика закрылась, — предполагаешь ты. — Сегодня суббота — и уже больше пяти часов.
— Так мы что, застряли тут на весь остаток выходных? — Его шёпот звучит испуганно.
— Ничего подобного. Бобалу придёт, чтобы выпустить нас, — объявляешь ты.
Только в этот момент загораются тусклые огни аварийного освещения.
— Эээ, я забыл сказать тебе, — говорит Бенни. — Бобалу уехал по какому-то срочному вызову. Он сказал мне найти тебя, а затем — ну, мы должны были уйти отсюда.
Ну, шикарно, думаешь ты. А затем вспоминаешь о ещё одной своей проблеме.
— Эта кукла может быть всё ещё поблизости, — шепчешь ты.
— Ой, ты совсем чокнулся на этом, — говорит Бенни.
— Вовсе нет, — настаиваешь ты. — Она была…
Ты застываешь на полуслове, услышав стук. Он исходит с полки, располагающейся над головой Бенни. Это кукла?
Соберись с духом — и посмотри наверх.
Странно, думаешь ты. Он положил трубку как быстро. И что означает это его «удачи»?
Но, тем не менее, ты дождаться не можешь, когда же прибудет Аннигилятор 3000.
Ты несёшься, чтобы пересказать маме телефонный разговор.
Она хмурится.
— Не рассчитывай на многое, — говорит она.
— Подожди до понедельника, мама, — говоришь ты ей. — Вот увидишь.
— Ты напомнил мне, — отвечает она. — В понедельник после обеда мне нужно будет забрать твоего брата Джеффри из детского сада. Так что после уроков пойдешь домой сам.
В глубине души ты боишься, что твоя мама права, и что приз не прибудет.
После школы в понедельник ты спешишь домой, надеясь, что она ошиблась. Надеясь, что посылка уже ожидает тебя…
С улицы крыльцо выглядит пустым.
Пока ты не взбегаешь вверх по ступенькам.
Огромный коричневый ящик стоит перед входной дверью.
— Йес! — восклицаешь ты, едва заметив его.
— Что за тайный план? — спрашиваешь ты, распахнув глаза.
Поросёнок оглядывается по сторонам, дабы убедиться, что никто не подслушивает.
— Всё, что я знаю — это что они делают здесь кукол в человеческий рост, — шепчет он, кивая в сторону фабрики. — У них есть какой-то план, чтобы изменить мир. Но они ничего не говорят нам, игрушкам для дошкольников. Я им не доверяю. Поэтому ты должен достать ключ и повернуть его. Это единственный выход.
— Хорошо, — серьёзно киваешь ты. — Но где этот ключ?
Поросёнок наклоняется к тебе. Ты чувствуешь, как его розовая шёрстка щекочет тебе ухо.
— Он у неё, — шепчет он так тихо, что ты едва можешь расслышать его, — он в сундучке Гадкой Кейти.
— Мне кажется, или кто-то назвал моё имя? — рычит противный голосок.
Ты вихрем оборачиваешься — и ахаешь.
Это Гадкая Кейти. Она стоит прямо позади тебя.
И в её ручках — Лазерный Бластер!
Аннигилятор изучает пожарный грузовичок. Затем он включает игрушку.
Аннигилятор играет, думаешь ты. Все огоньки на его лице ярко мигают. Он возбуждённо жужжит.
И тут сирена грузовичка стихает. И огни тоже гаснут.
Ой-ой. Батарейки разряжены!
— Спасибо тебе за совет. Но я откажусь! — кричишь ты руке на своём плече.
Затем ты тянешься и швыряешь её на пол. Она со шлепком приземляется, а затем несётся под полку.
Ты хватаешь серебряный ключ и мчишься к стеклянной стене в конце прохода.
Зорги всего в паре шагов от тебя, когда ты залетаешь за угол перед Вторым Сектором.
— Вау! — ахаешь ты, увидев, что ждёт тебя там.
Солдатики. Их тут десятки!
Но только они не двухдюймовые и не зелёные.
Это большие деревянные солдатики! Размером не меньше Гадкой Кейти!
Они толпятся вокруг, обмениваясь дурацкими шутками и бахвалясь, у кого больше пушка. Ты быстро крадёшься вниз по проходу между полками, надеясь, что солдатики не смотрят в твою сторону.
