Я раздражённо дёрнула плечом и повернулась спиной к смотровой площадке, направляясь на выход. Вопреки моим ожиданиям, снарядили довольно большой корабль.
— Я думала, что в «Сердце Альянса» пускают только определённое количество живых существ.
— Так и есть. Корабль преодолеет переход через Портал. Но на Станцию отправятся только единицы.
— Ты бывал там?
— Нет, в самом «Сердце Альянса» мне ещё не доводилось бывать.
Я разговариваю с Мердоком: не могу долго на него злиться. Он меня не раздражает так сильно, чтобы захотеть играть в «молчанку».
Корабль постепенно заполняется экипажем. Мы с Мердоком разместились задолго до всей этой кутерьмы и сейчас спокойно сидим в гостевой зоне. Внезапно я улавливаю приторный, удушливый аромат: поворачиваю голову, замечая Надину, направляющуюся в нашу сторону. Она вышла из коридора, ведущего к жилым зонам.
Сейчас змееподобная внешность Надины не скрыта маскирующим чипом: кожа кое-где поблёскивает крупными чешуйками. Вертикальные зрачки и прозрачные подвижные два века. Движения вкрадчивые и плавные. После того, как Тиран появился у меня в спальне и заявил, что отослал свою жену, я на время предпочла о ней забыть, утонув в собственных ощущениях. Надины не было видно и слышно несколько дней.
Но вот сейчас она на корабле, направляется прямиком ко мне.
Тиран решил взять с собой в поездку ещё и жёнушку? Хорошо бы, если бы он переключил на неё своё внимание… И тут же меня скручивает: изнутри разливается ядовитая желчь. Невыносимо даже думать о том, что Надина будет находиться рядом с Рэмианом. Она или любая другая женщина…
Надо признаться, что чувство, обгладывающее меня изнутри, называется ревностью. И я дико ревную. Несмотря на злость и обиду на Тирана. Ревную и не хочу, чтобы Рэмиана касались чужие руки и губы.
Я напоминаю себе, что нужно уметь контролировать себя и не выдавать свои эмоции. Перехватываю тонкую струйку покоя и окутываю ею себя с головой.
Надина останавливается напротив меня, садится в кресло, закинув нога на ногу.
— Кейтлин Роу, — улыбаясь, произносит она.
— Чем обязана?
— Ничем. Мне — ничем. Я пришла проводить своего дорогого супруга в дальний Путь. «Сердце Альянса»… Подумать только…
Надина улыбается и жмурится. Выглядит это жутковато: прозрачные двустворчатые веки не скрывают её вертикальных зрачков.
— Большая честь, — продолжает она.
— Спасибо. Я в курсе.
— Смотрю и не понимаю, почему тебя удостоили такой чести, — размыкает она полные губы, облизывая их кончиком раздвоенного языка.
— Поинтересуйся у своего дорогого супруга. Предложи свою кандидатуру с радостью уступлю эту почётную возможность.
Надина смеётся.
— С радостью? Вот это навряд ли, Кейтлин Роу. Как бы то ни было, желаю экипажу корабля приятного полёта.
Надина потянулась и встала, улыбнувшись:
— Хочу встретиться с Тирраном до того, как корабль взлетит. Зрелище не для глаз посторонних и любопытных особ…
Надина нарочно демонстрирует свой статус, щеголяет им передо мной. Она специально пытается вывести меня из себя. Отчасти ей это удаётся: внутри меня начинает звенеть туго натянутая струна. Но внешне я спокойна, хотя это стоит немалого усердия для меня.
Присутствие Рэмиана я улавливаю задолго до того, как он появляется в поле моего зрения. Он буквально сталкивается с Надиной лицом к лицу. Надина всем своим видом выражает покорность и учтивость: она едва ли не лентой оборачивается вокруг Рэмиана, ластится к нему, как провинившееся животное.
«Уделить немного внимания Надине?» — вспыхивает в моей голове мысленный импульс Тирана.
Тиран не смотрит в мою сторону, разговаривая в отдалении с Надиной. Но в это же время он задаёт вопросы мне.
«Молчишь?»
«Поступай, как знаешь» — отвечаю я ему, отворачиваясь спиной, чтобы даже краем глаза не смотреть случайно в сторону Рэмиана.
«Подразнить тебя, ревнивица, ещё немного? Или отправить Надину восвояси?»
«Вопросы твоих отношений с женой меня не касаются», — отвечаю я, запираясь внутри себя, поднимаюсь и иду в свою каюту.
Панель над кнопками вспыхивает предупреждением:
«Советуем вам перед началом отлёта изменить стандартный код доступа к жилым помещениям, сменив его на индивидуальный. Желаете изменить код сейчас?»
— Ты ещё не изменила код? — спрашивает Мердок, следующий за мной по пятам.
— Вылетело из головы. Просто закрыла дверь каюты, когда уходила.
— Ничего не пропало? — Мердок шагает внутрь каюты, оглядываясь по сторонам.
— Не думаю.
— Лучше проверь. Корабль только готовится к старту. Сейчас на автономном режиме запущены только самые основные системы. Видеонаблюдение загружается чуть позже.
Раздаётся сигнал уведомления:
— До запуска первых систем осталось пять минут.
Я вздыхаю, но под пристальным взглядом Мердока прохожу по каюте, разводя руками:
— Думаешь, среди экипажа имеются воришки? У меня нечего воровать.
— Простые меры предосторожности. Это моя обязанность. Размещайся с комфортом. Мы скоро взлетим.
Мердок терпеливым тоном повторяет мне все меры предосторожности, уже слышанные мной ранее.
— Я всё хорошо помню, Мердок. Спасибо. И со шлемом я умею обращаться. Отправляйся к себе.
