— Доброе утро, Тереза, — приветливо поздоровался он.
— Доброе утро, — ее улыбка была вымученной. Всю ночь она не могла уснуть. Поручение украсть какие-то секреты Ла Росси было куда более неприятным, чем соблазнить Шеферда. Оборотень был с ней надменным, подозрительным и не гнушался напомнить, что он может купить ее для постельных утех. Никакой симпатии он у Тесс не вызывал. А Жан…
Он единственный отнесся к ней по-человечески. И был таким добряком, лечил нищих по всей стране от чахотки. И именно его Леонид велел ей обмануть и обокрасть. Естественно его!
Проклятье!
Но выбора не было. Разочаровывать маркиза было не в интересах Тесс. Успокоив себя тем, что может быть это просто рецепт какого-нибудь эликсира и что Жан от его потери не сильно и пострадает, Тереза на просьбу принести папку Стрела № 2 торопливо пошла в кабинет.
Папки о железной дороге лежали в одной и коробок. Тереза точно знала, где ее искать. Но ей требовалось найти загадочную папку Салют, так что вынув папку Стрела № 2 она положила ее на подоконник и принялась методично перебирать коробки. Если Жан зайдет, она с полной честностью скажет что ищет то, что он просил, только никак не может найти.
Перерыв три коробки, Тереза нахмурилась. Тут было еще с десяток, а Салюта не попалось. Так можно и час провозиться, и это уже будет подозрительно. Она уже хотела бросить поиски, но решила досмотреть коробку, которую взяла третьей.
Последними папками были Аврора, Эфир, Чертополох и Виселица.
Виселица Терезу заинтриговала, но она не стала смотреть. Отодвинула коробку, подняла голову и встретилась взглядом с Эвереттом Шефердом.
— О! — Тесс сдула прядку со лба. — Доброе утро, ваша светлость.
— Потеряла что-то?
— Жан просил Стрелу № 2, но никак не пойму куда я ее положила. — Тесс, постукивая пальчиком по губам (не без умысла привлечь внимание Шеферда к тому какие они у нее пухлые и красивые) обернулась вокруг. — Должна быть тут, — Тереза ткнула в коробку куда она всегда складывала папки Стрелы. — Но видно я куда-то в спешке ее задевала… — она прошлась по комнате оглядываясь вокруг и всплеснула руками. — О! Вот она! Какая я растяпа.
Тереза достала с подоконника папку и показала Шеферду. Что, съел, мистер?
— Понятно. Как твои успехи?
— Спросите у мэтра, — Тесс пожала плечами и хотела выйти и идти обратно в лабораторию, но Шеферд загораживал дверь. Он был в сюртуке и рубашке, как обычно чисто выбритый, но прическа была немного помятой.
— Вы что… подпалили волосы? — удивилась Тереза.
— Не совсем. Артиллерийский снаряд задел.
Тесс судорожно сглотнула. Снаряд…задел… его голову.
— А вас такое не… — Тесс смущенно умолкла.
— Не убивает. Нас очень сложно убить. Очень, — подчеркнул он со значением.
— Везет же
— Жан сказал ты ходила в город. Удачно? — Шеферд смотрел на нее с насмешкой.
— Да. Потратила почти все заработанные деньги, — Тереза изобразила радость. Денег на платье и белье ей было ужасно жалко, но до чего же она будет хороша в обновках. О, мистер бука, тебе следует опасаться.
— Хорошо.
— Так вы позволите мне вернуться к работе или так и будете стоять на пути? — Тереза подошла к нему вплотную.
— Я стою на твоем пути, Тесс?
В вопросе послышалось какое-то двойное дно. Тереза изобразила полное непонимание.
— Да, вы загораживаете мне дверь.
— И куда же?
— В светлое будущее, куда еще? В лабораторию, разумеется! — вспылила Тереза.
Шеферд посторонился, давая ей пройти. Тесс протиснулась мимо и не смогла не почувствовать его запах. Пах Ретт приятно. Тереза нарочно задержалась на мгновение, взглянула ему в лицо и тут же отвела взгляд, изображая смущение и трепет.
По правде изобразить их было не так и сложно. Шеферд, как и раньше, волновал в ней что-то. Чисто физически был ей приятен.
Она вышла и поспешила к Жану работать дальше.
Папку Тесс нашла только на следующий день, в одной из самых дальних коробок, задвинутой за комод. Тонкая, листков на десять не больше, и с простой надписью рукой Жана «Салют».
Тереза оставила ее на месте.
Вечером она специально «забыла» в лаборатории пару шпилек и после ужина заглянула туда.
Увы, Ла Росси все еще работал.
— Все трудишься. Жан?
— Сон не так привлекает как возможность запустить первый железнодорожный транспорт в этом году. Ты что-то хотела?
— Забыла шпильки. — Тесс взяла их с уголка стола, попрощалась и пошла к себе. Черт побери! Жан может проторчать там и до полуночи. Тереза обычно уходила к ужину, то есть часов в восемь вечера, но Жан частенько задерживался допоздна. Иногда она ассистировала ему, порой уходила отдыхать.
Тереза понимала что придется рискнуть. Выйти из комнаты ночью, пробраться в кабинет и взять папку. А потом вернуть ее обратно. Она не собиралась воровать у Ла Росси папку! Она не такая дура! Да как только пропажу обнаружат, подумают на нее первым делом.
