Крепко взявшись за руки, они вышли к Жаку де Марли и эйру Валентайну, от которого их помятый, но счастливый вид не ускользнул. Вскоре к ним присоединился Макс, и тогда Раган рассказал им историю своего плена, побег из дворца, соединение с силами оборотней.
— А еще, — улыбнулся он, прижимая к себе Анну, — к нам наконец подошло подкрепление. Мы отвоевали бункер, а наш клан, Анна, смог выйти из укрытия при помощи мэтра Берггрена. Элисенда, оказывается, оставила ему инструкцию, как открыть проход в случае необходимости. Под командованием поправившегося капитана Велска они уже вернулись в бункер и заняты его восстановлением и укреплением. Мэтр Берггрен здесь, со мной, я рассказал ему про Рэя и принца Люме. И он как-то очень странно отреагировал на новость.
— В каком смысле — странно? — спросил Макc, но Раган отвлекся на жену и не услышал его.
— Думаю, нам лучше всем собраться на совет, — заключил Жак де Марли. — Я не понимаю до сих пор, что именно мы намерены делать, когда ворвемся в королевский дворец: убивать принца или спасать его.
— Если ворвемся, — скептически отозвался Макс.
— Когда ворвемся, — настойчиво поправил его Жак де Марли.
Анна шепнула Рагану, что эти двое все время пререкаются, но, похоже, оба рвутся выяснить судьбу Алисы, поэтому работают слаженно.
Раган чувствовал, как его тело наливается силой и энергией после секса с Анной, и, судя по ее блестящим от счастья глазам и румянцу, с ней происходило то же самое. Истинные партнеры черпают энергию друг в друге, приумножая ее, а не отбирая. Раган слегка поглаживал ладонью изгиб талии нехебкау, и его тело пело от счастья. Он был уверен в том, что они победят. Теперь, все вместе, объединив свои войска в одну мощную силу, они выиграют сражение с королем Ватра. До свободы оставалось совсем немного. Рагану казалось, он уже чует ее свежесть.
После ужина на совет собрались в небольшой гостиной заброшенной квартиры, из которой вынесли почти всю мебель.
Раган, Анна, эйр Валентайн и пара лордов-оборотней стояли около окна. Макс, Элисенда, мэтр Берггрен находились рядом, Жак де Марли и несколько рыцарей-ведунов, пара магов из магсопротивления стояли в центре, Тарита, Ива, одноглазый Сью, Вера сидели на диване.
Одноглазый Сью, устроившись на коленях Ивы, размышлял как бы ему найти Алису, но Басилун каким-то образом сделал так, что Сью не мог перейти к Алисе, как ни пытался. Оставалось только нервничать вместе с остальными о судьбе девушки. Он лишь надеялся, что Басилуну хватит божественных мозгов спасти Алису из беды, а иначе, Сью это точно знал, он Басилуна найдет, из-под земли достанет и расцарапает его самодовольную морду так, что мало не покажется.
— Мэтр Берггрен, вы хотели что-то объяснить по поводу Рэя, — напомнил Раган библиотекарю.
— Я лишь хотел понять, почему Рэй, по вашему мнению, — это принц Люме, — озадаченно сказал мэтр Берггрен.
— Он сам мне в этом признался, — ответил Раган.
— Меня это смутило, поскольку… это скорее всего обман.
— Я точно знаю, что этот изверг прятался под маской хозяина времени, — резко заявила Тарита. — Не понимаю, почему вы все так о нем говорите, как будто если Рэй и Люме одно лицо — то это невинный ягненок. Он убийца и насильник! Преступник!
— Но он отпустил меня, — возразил Раган.
— Я просто не понимаю… — снова заговорил библиотекарь. — Видите ли… я изучал линию жизни Рэя, и его происхождение не связано с династией Ватра.
— То есть?! — Макс провел устало по волосам рукой. — Рэй и принц Люме все-таки разные люди?
— Или это… или… принц Люме не является сыном короля Ватра, — ответил спокойно мэтр Берггрен.
— Но… У принца Люме был дар огненной магии…
— Король Ватра мог передать ему дар, признав его сыном, — Элисенда задумчиво поднялась и прошла к окну. — Или привязав его к себе, но… тогда он может черпать силы из принца.
— Так ему и надо! — прошипела Тарита.
— Тарита, ты не понимаешь, Алиса, возможно, действительно пытается разобраться, — начала говорить Ива, но Тарита вскочила.
— В чем разобраться?! Я смотрю на вас и не понимаю — вы как обезумевшие пытаетесь оправдать самое жестокое существо на свете. Он убил меня, убил! Понимаете?! Ты-то смогла отомстить за себя, — горячо бросила она в лицо Элисенде. — А я как же?! Мое мнение не в счет?! Вы просто даже не понимаете, что творите. Какая разница, что сделал с этим ублюдком король Ватра? Привязал или признал — мне без разницы! Он убийца! Преступник! Злодей!
Она кричала это все, сжимая руки в кулаки. Ее отчаяние было ужасным. Всем стало не по себе. Тарита была права. Они все пытались оправдать принца Люме, потому что знали Рэя. Признать, что это по-прежнему был один и тот же человек, было невозможно тяжело.
— Давайте немного успокоимся, мы не дали договорить мэтру Берггрену, — примирительно заговорил Макс, но Тарита быстрым шагом вышла из комнаты и оглушительно хлопнула дверью.
— Я поговорю с ней, — поднялась Вера. — Успокою.
Она выскользнула из комнаты за Таритой.
